SpaceX-chefen Elon Musk säger att företagets nästa generations Super Heavy-raket och rymdskepp är på väg att lanseras i mars.
"Om de återstående testerna går bra kommer vi att försöka lansera ett Starship nästa månad," Musk sa i en tweet för några dagar sedan, uppföljning en kort stund senare med: "Framgång är långt ifrån säker, men spänning är garanterad."
Rekommenderade videor
Testet kommer att involvera uppskjutning av fordonet - gemensamt känt som Starship - från SpaceX: s Starbase-anläggning i Boca Chica, Texas, på sin första omloppsflygning. Medan framtida uppdrag föreställer sig att både raketen och rymdfarkosten landar i slutet av en flygning så att de kan användas i ytterligare uppdrag, för det kommande testet kommer båda sektionerna att hamna i Stilla havet Hav.
Relaterad
- Kolla in dessa fantastiska bilder av SpaceX: s senaste Starship-test
- SpaceX markerar den 200:e raketlandningen med perfekt touchdown
- Ett SpaceX Dragon-rymdskepp bär massor av färsk frukt till ISS
Spänningen som Musk talar om kommer inte bara av att se den mest kraftfulla raketen som någonsin sprängs till rymden för första gången, men också för att uppdraget kommer att markera ett stort steg framåt för NASA som den strävar efter
bygga en beboelig bas på månen och, möjligen på 2030-talet, skicka de första människorna till Mars som en del av Artemis-programmet.Men som Musk också noterade, att testa en ny raket för första gången är en enorm utmaning. Även om ett misslyckande vid uppskjutning eller under flygning skulle vara ett bakslag för SpaceX, är sådana uppdrag utformade för att tillhandahålla data och ytproblem, vilket ger ingenjörer chansen att fullända systemet inför ett lastbärande uppdrag till måne.
Som förberedelse för testflygningen genomförde teamet framgångsrikt ett viktigt förlanseringsförfarande för ungefär två veckor sedan när de fyllde tankarna med bränsle och utförde en skennedräkning i vad som i branschen kallas en "våt generalrepetition".
Ytterligare förlanseringsprocedurer inkluderar ett statiskt brandtest av Super Heavys 33 Raptor 2-motorer. Det är dessa motorer som tillsammans kommer att producera cirka 17 miljoner pund dragkraft vid uppskjutning, nästan dubbelt så mycket som NASA: s Space Launch System-raket, som november förra året blev den mest kraftfulla raketen någonsin att skjuta upp när den drev rymdfarkosten Orion på en flygning runt månen som en del av den första Artemis uppdrag.
Redaktörens rekommendationer
- Se SpaceX uppnå rekord 16:e lanseringen av första steget Falcon 9 booster
- Se denna SpaceX Falcon 9-booster tar sin 12:e resa till rymden
- Se den här fantastiska spårningsfilmen av en SpaceX-raket som kommer hem
- SpaceX-video visar fantastisk utsikt över Falcon 9-landningen
- SpaceX och Vast siktar på att vara först med att distribuera en privat rymdstation
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
