Call of Duty: Black Ops recension

Idag släpps en mindre titel, ett indiespel som utvecklats på en knapp budget, utan några riktiga förväntningar. Om du tror på det borde vi helt och hållet spela en satsningsmatch tillsammans. Efter månader av hype och efter en av de mest dramafyllda situationerna i senaste spelhistorien med Infinity Ward, Call of Duty: Black Ops har blivit frisläppt. Tack vare ämnets tilltalande, namnets härstamning och den monstruösa framgången för det sista spelet i serien, Modern Warfare 2, Black Ops var avsett att bli en stor hit från det ögonblick det tillkännagavs. Men skulle det vara bra?

Activision kunde ha sålt Black Ops enbart på namnigenkänning. Det kunde ha släppt ett fruktansvärt spel och fortfarande tjänat pengar på förbeställningarna, men det skulle ha skadat den mest framgångsrika tredjepartsegendomen i videospelshistorien. Efter konflikten mellan Activision och Infinity Ward har granskningen av franchisen varit på den högsta nivån. Men dramat bakom kulisserna är inte viktigt just nu. Om du är nyfiken på telenovelan kring splittringen av Infinity Ward och Activision kan du läsa mer om det här. Eller bara vänta på att flera rättegångar ska börja. Men just nu är det Treyarchs stora dag. Så med tv-spelvärlden som tittade på, lyckades Treyarch lyckas med skuggan av sin föregångare som hotade så stor?

Japp, det gjorde de säkert.

Call of Duty: Black Ops gör några saker mycket bra - främst genom att inte göra någonting alls. Istället för att uppfinna hjulet på nytt tittade Treyarch på vad som fungerade och vad som inte fungerade Modern Warfare 2 och dess sista titel, Call of Duty: World at War, gjorde sedan ändringar — några subtila, några innovativa — men för det mesta ser spelet ut och spelar som de tidigare spelen i serien. På ett bra sätt. Multiplayern är lika stark som någonsin och några av de nya funktionerna har lagt till ett lager av djup som kommer att hålla fansen spelat länge, medan kampanjen levererar en av de mest intensiva berättelserna du någonsin kommer att se i en video spel. Så i princip, Black Ops lever upp till hypen.

Det kalla kriget

Med bara lite arbete, historien om Black Ops skulle lätt kunna anpassas till en Hollywood-film. Den har actionelementen nere, massor av vändningar, och den berör tillräckligt många historiska händelser utan att utsätta sig för historiens begränsningar för att få den att tilltala en bred publik. Världen i krig innehöll några övertygande karaktärer, intressanta scenarier och intensiva scenarier, men det fanns inte mycket av en historia. Det var andra världskriget – du slogs mot fienden och avancerade; utöver det var det inte mycket i det. Å andra sidan tog Modern Warfare-titlarna en mer fantastisk historia, med invasioner, kärnvapendetonationer och början av tredje världskriget. Black Ops hamnar någonstans mittemellan.

Du spelar som Alex Mason, och i en förändring för serien är du en fullt realiserad karaktär, röstad av Sam Worthington, med en mycket specifik historia. Till skillnad från tidigare poster växlar du inte mellan tecken (med några korta undantag), och det gör du inte bara "den där killen", studsar mellan händelserna eftersom du är tränad att vara där som alla karaktärer i ett andra världskriget spel. Istället är Mason i centrum för ett mysterium som involverar en serie siffror som relaterar till hans långa karriär som soldat, som har inkluderat några av de svåraste och hemligaste uppdragen som inträffade under förkylningen Krig. Börjar med Grisbukten, Black Ops väver in och ut ur Masons karriär som soldat, spion och lönnmördare och tar honom överallt från Kuba till Vietnam; från Uralbergen till Star City, Ryssland.

Mason har sett de värsta platserna i världen, och på vägen har han fått allierade och fiender med människor som lever i skuggorna. En av de personerna är Viktor Reznov, den tidigare ryska sergeanten som agerade som din guide genom de ryska miljöerna i World at War. Uttryckt av Gary Oldman bildar Reznov och Mason en vänskap genom ömsesidig motgång, och paret arbetar tillsammans trots sina ideologier för att stoppa en ny fiende. Att ge bort mer skulle göra mer av en otjänst än det skulle hjälpa till att belysa spelet, men historien är väl genomtänkt och finalen avslutar allt på ett snyggt sätt.

Med Worthington och Oldman i rollistan är Ed Harris, Ice Cube, Topher Grace, Emmanuelle Chriqui och fler. Treyarch närmade sig det här spelet som en studio skulle närma sig uppföljaren till storfilmen. Det finns inga avbrott i det här spelets omfattning, och varje nivå innehåller ögonblick som gör att du bara vill stanna och se dig omkring. När den blandas med verkliga händelser och verkliga människor som president Kennedy, Castro och många fler, är historien utan tvekan den bästa i Call of Duty-serien och en av de bästa FPS-shooter-plotterna som någonsin berättats.

Black Ops är kanske det mest mogna spelet som någonsin gjorts. Medan det inte finns några horor att slå upp ala Grand Theft Auto, det finns inte heller några komiska ögonblick för att kompensera för några riktigt brutala scener av våld och blodbad. Det här är inte ett spel för barn, det är ett spel för en mer mogen publik och bör behandlas som ett sådant så att det inte blir ytterligare en utställning i målet mot våldsamma videospel. Om det här spelet var en film skulle det vara ett svårt R.

Eftersom Hollywood älskar att försöka tjäna pengar på saker som redan tjänat pengar, skulle det inte vara så förvånande att någon försökte göra Black Ops till en film. Det skulle dock vara ironiskt, eftersom Black Ops redan är ganska mycket en film som bara råkar vara ett videospel.

Spelet är vad du kan förvänta dig, på ett bra sätt

Kampanjernas spelupplägg är så stabilt som du kan hoppas från ett Call of Duty-spel, och de nya tilläggen, som armborst med exploderande bultar, gasgranater och en handfull andra tillägg gör att spelet känns nytt även om det kommer att bli väldigt bekant. Uppdragen är varierande och intressanta, och även om du ibland kommer att vara involverad i smyguppdrag, är majoriteten av din tid kommer att ägnas åt att kämpa för ditt liv när fienden närmar sig dig, eller du plötsligt befinner dig i frontlinjen för en major slåss. Black Ops blandas det hela tiden, och varje nivå har något unikt att erbjuda.

Black Ops erbjuder en tillfredsställande kampanj som kommer att vara mellan sju och nio timmar, längre om du ökar svårighetsgraden, och oddsen är att du kommer att vilja spela igenom mer än en gång.

Utseendet på 1960-talet

Black Ops ser fantastiskt ut ibland och har generellt sett en fantastisk grafik under hela kampanjen, vilket är viktigt eftersom utseendet och tonen spelar en stor roll för berättandet. Karaktärsanimationen, både i ansikts- och kroppsrörelser, är på topp, och ljudet är också välgjort för det mesta, med några få undantag. Konstigt nog är flerspelargrafiken inte riktigt lika imponerande, särskilt jämfört med Modern Warfare 2, men de är fortfarande solida. Musiken är inget spektakulärt, men den är inte påträngande heller, och den övermannas i allmänhet av ljudet av skottlossning och explosioner på något sätt – även om ljuden ibland verkar avstängda. Det kan vara ett synkroniseringsproblem.

Det är lätt att ta grafiken på spel som Call of Duty för given. De är ledande inom spelbranschen, och fantastisk grafik förväntas. Kanske är detta orättvist och det tar bort från formgivarnas prestationer. Black Ops ser fantastiskt ut, och utseendet hjälper snabbt till att bygga upp stämningen i berättelsen.

Allt är inte sås

Medan berättelsen, grafiken och inställningarna i allmänhet är fantastiska med några få undantag, finns det några tekniska fel som försvårar den exceptionella kampanjen. Nivåerna är alltid linjära, så det är i allmänhet lätt att hitta runt, men ibland kan uppdragets mål vara otydliga, till och med motsägelsefulla. Några mål kommer att be dig ta en plats, men dina lagkamrater kommer helt enkelt att sitta där eftersom positionen du är tänkt att ta är bokstavligen omgiven av fiender. Ibland behöver du bara ta "Leroy Jenkins"-metoden till spelet och ladda in för att se vad som händer.

Treyarch älskar också att kasta dig i situationer där du inte kan vänta ut, istället måste du kämpa igenom för att komma till nästa punkt. Om du inte rör dig kommer fienderna helt enkelt att fortsätta komma i det oändliga. Det ökar känslan av intensitet, men det kan också bli frustrerande när du är osäker på vad exakt du behöver göra.

Det finns också flera fall av AI-förvirring, där dina lagkamrater kommer att vandra runt planlöst och ta skydd tills du avancerar långt bortom dem. Det är också bra att de är oövervinnerliga, eftersom de tenderar att vandra in och ut ur skottlossning då och då. Fiendens AI är lika enkla, och de flesta kommer att stanna precis där de är, oavsett vad, förutom att kanske flytta några fot åt ​​sidan.

Tack och lov är dessa problem mindre och är mer käbblar än problem. Kampanjen är så bra att när något går fel sticker den ut som en strålkastare i mörkret. Även om du kan vara säker på att du kommer att se ett eller två problem på vägen, kan du också vara säker på att du snabbt kommer att glömma det när spelets takt driver dig framåt.

Och nu, multiplayern

Även om kampanjen kan vara värd inträdespriset, kommer en stor del av de som köper spelet att köpa det bara för multiplayer. Lägg åt sidan varje fråga om hur det spelar, hur utjämningen är och allt det där, svaret på en fråga som de flesta fans av serien kommer att vilja veta är ja – den är tillräckligt bra för att lyckas Modern Warfare 2.

För att fördjupa dig i sann geekologi här, Black Ops känns definitivt som ett Treyarch-spel, men det bygger sig självt på grunden av Infinity Wards design - till och med mer än vanligt. Även om fina vinkännare kanske kan se skillnaden mellan en pinot noir från 1999 och en 2007 års pinot noir, kan förstapersonsskyttenördar se skillnaden mellan utvecklare genom de subtila skillnaderna. Hedersmedalj och Call of Duty spela väldigt lika, men de flesta som har spelat båda spelen skulle inte missta de två längre än att någon skulle blanda ihop spelet på Halo för BioShock. Detsamma gäller för Infinity Ward och Treyarchs skyttar - även om skillnaderna är subtila.

Treyarchs spel tenderar att röra sig i en något mer frenetisk takt än IW: s, både online och utanför. Det finns också en annan känsla för vapnen, både i sättet de låter och rekylerar, för att inte tala om skadan de ger. Nivådesignen är också inställd på olika sätt för en annan takt, och små saker som skadan granaterna gör är också något annorlunda. Det är inte en bra eller dålig sak, bara en signatur eller en stil, som två band som spelar samma låt. Black Ops är inte Modern krigsföring 3, men det är ett värdigt alternativ som tar tillräckligt mycket från sin föregångare för att motivera att ersätta det.

Den konkurrenskraftiga multiplayern är i huvudsak identisk med de tidigare spelen när det gäller speltyper. Standard multiplayer deathmatches och objektiv-typ spel är alla närvarande, liksom det nya satsningsläget.

Insatsläget är kanske det mest uppenbara tillägget till Call of Duty-serien, men det viktigaste kan vara CoD-poängen. När du spelar igenom ett spel tjänar du erfarenhetspoäng för att gå upp i nivå, som alltid. Utöver dessa erfarenhetspoäng får du även CoD-poäng, som du tjänar både genom att slutföra utmaningar och helt enkelt genom att spela. Dessa poäng används för att låsa upp föremål och tillägg, inklusive vapen, kamouflage och killstreaks.

När du når en förutbestämd nivå låser du vanligtvis upp ett föremål som ett nytt vapen. Men nu med CoD-poängen låser du upp vapnet men behöver fortfarande köpa det med dessa poäng för att utrusta det. Även om det till en början kan verka som att du fördubblar mängden arbete, kan det också leda till en mycket bättre nivå av personlig anpassning. I Modern Warfare 2, om du ville skapa en tyst klass, behövde du vänta tills du nådde nivån för att låsa upp de rätta förmånerna, sedan behövde du slutföra vapenutmaningarna för att tjäna en suppressor. Nu med CoD-poängen kan du bara låsa upp de saker du vill ha och antingen spara till saker du kommer att ha tillgång till till senare, eller helt enkelt spendera dem på saker som killstreaks-belöningar, som du nu också kan anpassa till dina preferens. Ju mer du spelar det, desto mer kommer du att känna hur djupt det går, och folk som älskar prestige kommer sannolikt att tycka att detta är en stor välsignelse för att hålla spelet fräscht.

Insatsläget är en helt ny speltyp som också använder dessa CoD-poäng, men det gör det genom att låta dig spela dem. När du går in i ett satsningsläge satsar du CoD-poängen, och när spelet slutar tilldelas de tre bästa spelarna i omgången dessa poäng. Det finns fyra olika typer av satsningsspel: "One in the Chamber", där varje spelare har en enda kula (och du tjänar mer genom att döda en motståndare), deras närstridsattack och tre liv. "Sticks and Stones" börjar dig med en armborst, en ballistisk kniv och en tomahawk. "Sharp Shooter" väljer slumpmässigt vapnet du har och ändrar det sedan efter en viss tidsperiod. "Gun Game", utan tvekan den bästa i gänget, startar alla med en pistol, och för varje dödande tilldelas du en kraftfullare pistol - vinnaren är den första som går vidare genom 20 vapennivåer.

Med den konkurrenskraftiga och något aggressiva karaktären hos Call of Duty-communityt borde satsningsmatcherna tilltala fans av serien. Ännu bättre, nästa gång du blir hånad av en lurvig 13-årig pojke med en vokabulär av rasism, bara utmana honom till en satsningsmatch och ta hans lunchpengar.

Nivåerna är varierande, men det finns något för alla. Detaljerna i varje karta är ganska otroliga i delar, och majoriteten av nivåerna kommer att ha flera vägar att ta, på flera nivåer. Prickskyttar kommer att kunna hitta områden att jaga, medan närstridsfans kan hemsöka de snäva hörnen, vilket gör att mellanklassens spelare kan fungera som en balans.

Treyarch har alltid utmärkt sig på kartdesign. Där Infinity Ward tenderade att göra kartor som överensstämde med en liknande stil - vanligtvis ett stort område med tre stora sätt att gå från sida till sida och flera vägar som leder bort från dessa tre huvudvägar, Treyarchs kartor tenderar att vara mer varierande. Återigen, det är inte riktigt bra eller dåligt men vissa människor kanske föredrar en stil framför den andra, och Black Ops kartor överensstämmer naturligtvis mer med Treyarch-stilen än Infinity Ward-designen.

Det finns ett problem med multiplayern som vissa kommer att gilla och andra kommer att förakta. I vad som verkar vara ett försök att hålla spelet igång snabbt och kompensera campare, är leken oförutsägbar. Du kommer ofta att få människor att dyka upp bakom dig, och du kan själv plötsligt finna dig själv omgiven av fiender. Det verkar som en avsiktlig plan av Treyarch för att snabba upp spelen, men förvänta dig klagomål.

Som med alla tunga onlinespel, och Call of Duty speciellt, om något är ur balans kommer det troligen att finnas en patch. Så även om några saker stod ut som inte matchade – vissa vapen är mer kraftfulla än andra och sådana saker – känner Treyarch till sitt community, och du kan förvänta dig att eventuella balansproblem åtgärdas.

Utöver det, om du har spelat ett Call of Duty-spel online, då vet du vad du kan förvänta dig. Spelet är hur bra som helst och spelen är ganska jämnt balanserade. Det finns en brant inlärningskurva för nya spelare, men tillägget av ett träningsläge – där du kan spela onlinespelet med AI-kontrollerade bots som fyller i för onlinespelare – hjälper. Vapenvalet är robust, liksom tilläggen och förmånerna. Små inneslutningar som kamouflage och att lägga till taggar till dina vapen är fina detaljer, men i allmänhet är det samma spel som miljontals människor spelar, bara nytt och glänsande.

Hjärnor!

Att göra resan över från Världen i krig online är också zombieläget, ett samarbetsscenario där du och upp till tre andra personer slåss mot vågor av zombies. Det finns tre spellägen, det första utspelar sig på en teater, medan det andra och tredje spelas med speciella gästkaraktärer på unika platser. Inga spoilers här, det är värt överraskningen.

Zombieläget är något mer av en avledning än ett genuint tillägg till onlinespelet, men det är en fantastisk avledning, och en som du kommer att återkomma till. Förutsatt att fler kartor släpps som DLC: er bör zombieläget fortsätta att vara en liten men välspelad del av spelet.

Slutsats

Call of Duty: Black Ops lever upp till hypen - åtminstone som vilket spel som helst som har annonser med Kobe Bryant, anpassade jeepar värda $35 000 och en fanbas i miljoner. Den bygger på vad som fungerade med alla tidigare bidrag, Treyarch och Infinity Ward likadana, och ger tillräckligt för att vara fräsch, samtidigt som den behåller kärnelementen och håller sig bekant.

Några tekniska fel, inklusive galen AI och oklara uppdragsmål, förstör spelet, och även om online är roligt är det inget nytt. Treyarch kan vara en innovatör, men den uppfinner inte. Om du aldrig har varit ett fan av Call of Duty-serien, eller bara hatat Världen i krig, Black Ops är osannolikt att vinna dig.

Black Ops är ett lynnigt och moget spel med en kampanj som är tillräckligt stark för att göra spelet till en hit, men när det läggs till med en polerad multiplayer blir spelet ett av årets bästa värden. Räkna med att spela Black Ops under en lång, lång tid - åtminstone tills vi ser vad nästa Call of Duty har att erbjuda.

Poäng: 9 av 10

(Detta spel recenserades på Xbox 360 på en kopia från Activision)

Redaktörens rekommendationer

• Du använder förmodligen fel Warzone-vapen på nära håll
• Den bästa MX Guardian-laddningen i Warzone
• Ett Black Panther-spel är på gång i en av EA: s nyaste studior
• Är Modern Warfare 2 plattformsoberoende?
• De bästa vapnen i Warzone