Det finns cirka 5 000 objekt större än tre fot, 20 000 objekt över fyra tum och 750 000 objekt runt 0,4 tum som kretsar runt jorden. "För föremål större än en millimeter (0,04 tum) är 150 miljoner vår modelluppskattning för det", sa Holger Krag, som leder Europeiska rymdorganisationens kontor för rymdskrot, till konferensdeltagarna. "Tillväxten i antalet fragment har avvikit från den linjära trenden tidigare och har gått in i den mer fruktade exponentiella trenden."
Rekommenderade videor
Krag och andra är oroliga för det som kallas Kessler-syndromet, som beskriver en kaskadeffekt av kollisioner som skapar mer och mer skräp tills rymdfärder är omöjliga. Även om vi fortfarande är säkra från ett sådant syndrom, måste satelliter redan göra regelbundna undvikandemanövrar för att undvika att smälla i papperskorgen.
Relaterad
- Se European Space Agency testa fallskärmen för sin nya Mars-rover
- Rymdskräpanimering visar hur jordens satelliter undviker farligt skräp
- Uppdrag att rensa rymdskräp med hjälp av magneter inställda för uppskjutning
Skräpproblemet är svårt att föreställa sig från jorden. Rymden ser trots allt ut som ett rymligt tomrum här nere. Men i en dramatisk video som släpptes förra veckan sätter ESA problemet i perspektiv och skildrar rymden runt jorden med filmiskt drama och ett olycksbådande partitur.
1 av 5
Med början 9,5 miljarder miles därifrån, där rymdskräp är ont om, leder videon oss snabbt till geostationär ring av jordens omloppsbana, där medelavståndet mellan två objekt är mindre än 120 mil. Vi är snart i en låg omloppsbana om jorden, där två tredjedelar av alla stora konstgjorda rymdobjekt kretsar runt, inklusive cirka 600 aktiva satelliter och tusentals fragment, raketsteg och nedlagda satelliter. Den internationella rymdstationen kretsar runt i denna region och har ärr på sin yta från enstaka stötar med skräp.
Lyckligtvis har vissa byråer bestämt sig för att ta itu med rymdproblemet: ESA och Japanese Aerospace Exploration Agency (JAXA). Dock med ett JAXA-testuppdrag misslyckades tidigare i år, rymdskräp förblir ett olöst problem mänskligheten kommer att behöva möta snart eller riskerar att stanna kvar på jorden på obestämd tid.
Kredit: ESA/ID&Sense/ONiRiXEL, CC BY-SA 3.0 IGO
Redaktörens rekommendationer
- NASA väger risk som skräp från en gammal raket på väg mot rymdstationen
- Se Europeiska rymdorganisationen testa sin Mars-rover-fallskärm
- Här är vad rymdteleskopet James Webb kommer att studera under sitt första år
- ESA vill rensa upp rymdskräp med en gigantisk raketdriven klo
- Rymdstationen tvingas undvika potentiellt farligt rymdskräp
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
