NASA utvärderar den potentiella risken för en bit rymdskräp som har upptäckts på väg mot den internationella rymdstationen (ISS).
Rymdbyrån sa att skräpet är en bit av en gammal raket och kan komma nära ISS tidigt på fredag.
Rekommenderade videor
NASA sa att de sju besättningsmedlemmarna ombord på rymdstationen inte tros vara i någon fara, men om risken för stationen är bedöms vara allvarligt kommer NASA och dess internationella partner att genomföra en skräpundvikande manöver för att tillfälligt justera omloppsbanan för ISS.
Relaterad
- Se NASA: s nya solpanel vecklas ut på rymdstationen
- Rymdstationen börjar bli trångt igen
- SpaceX och Vast siktar på att vara först med att distribuera en privat rymdstation
Den närmaste passeringen av skräpet kommer sannolikt att äga rum cirka 05:30 ET på fredagen, med alla manöver som inträffar runt 03:00.
Att markera växande problem med farligt rymdskräp och det trängande behovet av en effektiv lösning för att ta bort det, sa NASA att skräpet, märkt "Objekt 39915", kommer från en gammal Pegasus-raket som sköts upp av USA i maj 1994 och vars övre skede gick sönder två år senare.
Kontrollanter och experter i Houston bedömer den potentiella risken för en bit av raketskräp som kan passera nära stationen tidigt på fredagen. https://t.co/Jn6NTojdVi
— Internationella rymdstationen (@Space_Station) 3 december 2021
Jordnära rymdskräp utgör ett konstant hot mot ISS såväl som de många fungerande satelliterna som tillhandahåller viktiga tjänster på marken.
För bara några veckor sedan beordrades astronauter ombord på rymdstationen att göra det ta skydd i deras dockade rymdskepp efter att kontrollanter plötsligt upptäckte ett nytt moln av skräp på väg nära stationen.
Skräpet skapades av ett ryskt missiltest som utfördes på en av dess gamla satelliter tidigare samma dag, där explosionen enligt uppgift skapade cirka 1 500 skräpbitar.
Lyckligtvis led ISS ingen skada i just den incidenten, men det arga internationella svaret på missiltestet antydde att rymdstationen och dess invånare hade varit i verklig fara.
NASA och dess partners har teknik på plats för att hjälpa det spåra stora bitar av rymdskräp, vilket ger den tillräckligt med tid för att vidta undvikande åtgärder vid behov.
Ett antal företag utvecklar sätt att rensa tiotusentals bitar av potentiellt farligt rymdskräp nära jorden, även om det fortfarande kan dröja innan sådana system distribueras. Under tiden kommer rymdorganisationer att behöva ta itu med problemet genom att flytta sina satelliter för att undvika potentiella kollisioner.
Redaktörens rekommendationer
- Föremål i bilstorlek som spolats upp på stranden kan vara rymdskräp
- Nytt rymdrekord satt för besättning i omloppsbana om jorden
- Hur man ser NASA: s privata uppdrag anlända till rymdstationen
- Rymdskräprensningsuppdrag säkrar en resa till rymden
- Fyra rymdstationsastronauter tog just Crew Dragon "på en snurr"
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
