PicoBrew Pico levererar hembryggt öl utan alltför mycket krångel

PicoBrew Pico

MSRP $799.99

Betyg Detaljer

"Vem som helst med tillräckligt med pengar och tid kan göra hembrygd av hög kvalitet med PicoBrew Pico."

Fördelar

• Snabbare än traditionell hembryggning
• Massor av alternativ för öltyper
• Enkla steg att följa när du väl har fattat det
• Gör ganska bra öl

Nackdelar

• Dyr
• Fortfarande mycket städning inblandad

"The waiting is the hardst part" är inte bara texten i en Tom Petty-låt utan hur du kommer att känna dig när du använder PicoBrewPico, en bänkskiva som lovar att ta det hårda arbetet av hembryggningen.

Även om vissa har kallat det en "Keurig för öl", är processen inte så enkel som att trycka på en knapp. Ingredienserna kommer i förpackningar som avsevärt minskar den tid du faktiskt kommer att spendera på att utföra arbetet.

Även om det är betydligt mindre krångel än traditionell hembryggning, är det fortfarande svårare – och dyrare – än att bara ta ett sexpack. Vad är poängen med Pico? Låt oss undersöka vidare.

En låda full med leksaker

Pico anländer i en gigantisk låda. Den kanske bara är 16 x 12 x 14 tum (jag säger bara, som om den inte är större än min Mr. Coffee Cafe Barista), men den kommer i en 28 x 22-tums låda. Det finns fler lådor inuti den lådan, varav en rymmer Pico. Det finns också en bryggfat, serveringsfat, färskpressad IPA PicoPak och en låda med krimskrams – ett ställ tub, fat cozy, fattätning, CO2-regulator och så vidare - allt är nödvändigt för att slutföra bryggningen bearbeta.

Det finns också den ganska tjocka manualen. Tappa inte bort detta. Kasta den inte. Du behöver denna manual. Läs den innan du gör något annat, för annars kommer du att fixa allt, bara för att inse att du behöver litervis destillerat vatten som du måste köpa tillbaka från mataffären. Dito för väteperoxid. Du bör också tänka på timing innan du dyker in. Det kommer att ta lite tid att ställa in och rengöra maskinen, samt att börja brygga. Sedan måste du göra lite mer rengöring när bryggningen är klar. Börja inte precis innan du ger dig ut på en weekendresa, för det finns några steg som du bör göra nästa dag.

När du har läst manualen och upptäckt vad du har gett dig in på är det dags att ställa in maskinen. Pico tar upp lite bänkutrymme, och den måste uppenbarligen kopplas in. Den kommer också att ansluta till ditt Wi-Fi-nätverk. Första gången du slår på den blir du ombedd att ansluta, och sedan måste du gå till Picos webbplats för att skapa ett konto och ange din enhets registreringskod. Därefter vill du göra den "första sköljningen", som bör ta cirka 10 minuter, förutsatt att du läser vidare och har destillerat vatten till hands. Detta är en av maskinens självrengörande faser, och displayen leder dig genom stegen, så du måste vara närvarande och delta lite.

Hoppar till det

När din maskin är ren är du redo för den 2,5 timmar långa bryggsessionen. Det betyder inte att din öl är färdig att drickas på mindre än tre timmar. Å nej. Men du kan binge titta på några avsnitt av Kronan eller vad har du medan Pico gör det mesta av jobbet. Du sätter in humlepaketet och spannmålspaketet i plastbaljan och sätter sedan på plastlocket. Om du sätter på locket upp och ner kommer vätska att börja rinna över och rinna ut på din disk. Förmodligen. Okej, definitivt. Det hände mig.

Mer destillerat vatten går in i bryggfatet, och du fäster kullåsanslutningar på fatens stolpar och använder locket för att försegla den. Mer destillerat vatten går in i behållaren längst upp på maskinen, och sedan kan du faktiskt starta maskinen igång.

När du slår på Pico läser den PicoPaks RFID-tagg, så att den vet exakt vad du brygger. Det betyder att den tar hand om alla inställningar åt dig, förhindrar att du förstör saker och lämnar bara några få anpassningsalternativ: alkoholprocenten och bitterheten. Jag gjorde Buffalo Sweat Stout och höjde alkoholen en smula samtidigt som jag sänkte bitterheten lite. Jag kände mig väldigt kraftfull. Sedan trycker du på start och maskinen sätter igång.

Mellanbrygga kom min man hem. "Ska det låta så i en vecka", frågade han och tittade skeptiskt på rymdsvinen som satt på disken. "Nej, bara ytterligare 45 minuter eller så," försäkrade jag honom. Det var högt. Det var ungefär som att vara inne i en diskmaskin, föreställer jag mig. Doften som flödar från den är inte obehaglig, men den påminde mig om vad vi brukade ha för att mata hästarna på lägret. Om du är intresserad av vad som händer där när den gör vörten, kan du se dess framsteg på PicoBrews webbplats.

Jenny McGrath/Digital Trends

När bryggsessionen är över är det dags för rengöring. PicoPaks är komposterbara, vilket innebär att de har en tydlig fördel jämfört med Keurig-skidor.

Bryggfatet blir varmt och du måste låta det svalna över natten innan du lägger till ett paket jäst. Sedan måste du bestämma dig för om du vill ha snabbjäsning (fyra till sju dagar, beroende på din rumstemperatur och typ av öl) eller standardjäsning (cirka 10 dagar). Jag gjorde den snabba versionen och lämnade den i ungefär sex dagar, eftersom mitt kök höll runt 70 grader för det mesta.

Kolsyrastation

Nu har du sett allt Kronan och undrar om man ska ge Regera ett försök. Du kan bestämma dig senare. Nu måste du racka din öl. Detta steg kräver viss djuprengöring och ovannämnda väteperoxid. Än en gång kommer din Pico att leda dig genom stegen med att packa ölen. Jag hade faktiskt några problem här och var tvungen att ringa kundsupporten. Maskinen är tänkt att använda sug och tryck för att överföra vätskan från bryggfatet till serveringsfatet, men medan lite brun vätska skulle komma in i den klara slangen, fanns det inte tillräckligt med tryck för att trycka in den i serveringen kagge. Pico-representanten trodde att det kunde bero på att jag fortfarande hade den snabba jäsningsadaptern i bryggfatet locket, i motsats till att ha bytt ut det mot tryckavlastningsventilen - ett steg jag inte kunde hitta i manuell. Efter en halvtimme i telefon (och efter att jag hade lyckats spruta kolsyrat öl i ansiktet) hade vi löst problemet utan att helt diagnostisera problemet.

Efter rackning kan du välja mellan snabb och naturlig: en snabb kolsyra (ca 36 timmar) med en CO2-regulator eller fattillstånd/naturlig kolsyra (dubbelt så lång som den ursprungliga formationen). Jag valde det förra. Jag skruvade in en CO2-patron i regulatorn, stoppade in den i serveringsfatet och stoppade in det hela i kylen i 36 timmar. Som tur är lutar en av kylskåpets hyllor uppåt, annars skulle jag ha haft svårt att få in allt där. Sedan var det dags för den djupaste rengöringen hittills, som innebar att ta isär bryggfatet för att rengöra den helt.

En och en halv dag senare drog jag ut regulatorn och bytte ut den mot en plugg och började hälla. Jag har aldrig ätit Buffalo Sweat (ölen eller på annat sätt), men den var ganska god, rik och lite maltig. Fatet hällde ett anständigt huvud. Serveringsfatet rymmer 5 liter eller 169 ounces. Det motsvarar cirka fjorton 12-ounce öl. Min öl var redo att serveras på en lördag. På tisdagen var det definitivt platt, så du vill inte lämna det där för länge.

Vem är det för?

Min vän Luis förbjöd sig själv från Kickstarter för överköp, och jag tror att det var Pico som gjorde honom inställd. Det är $799. Jag frågade honom varför han – som aldrig har hembryggt tidigare – ville ta steget. Han sa att det var just för att han aldrig hade bryggt hemma och han gillade hur enkel Pico såg ut. Han fick sin maskin innan jag och har använt den sex gånger. Han tycker att ölet blir bra och är ganska nöjd med det, även om han sa att om det var något han inte hade kickstartat kanske han inte är benägen att köpa det i en butik.

PicoPaks varierar i pris från cirka $21 till $30, och det finns för närvarande 41 typer tillgängliga på bryggmarknaden. När jag pratade med några av bryggmästarna på Pico sa de att de har många fler på gång också. För dem är spänningen att få människor att göra öl från hela världen som de aldrig har provat förut. Allt det beror på att bryggerier licensierar sina recept, så att företaget kan förvandla dem till PicoPaks. PicoBrew vill också låta kunderna börja skapa sina egna recept och potentiellt sälja dem på marknaden, där dessa kunder får en procentandel av försäljningen. Det skulle säkert injicera lite mer kreativitet i processen.

Vår uppfattning

PicoBrew Pico är inte riktigt en automatiserad öltillverkningsmaskin, men den kommer ganska nära. Det tar ut mycket av arbetskraften som går till hembryggningen men också en del av personaliseringen. Det eliminerar inte helt några av smärtpunkterna - så mycket väteperoxid! — men är mycket mindre skrämmande än gammaldags hembryggning.

Vilka är alternativen?

PicoBrew tillverkar faktiskt en annan maskin, Zygomatic, som är mer riktad mot proffs. Den är mycket större och kräver mer barnpassning och mer arbete totalt sett. Men Pico har viss konkurrens för amatören, automatiserad hembryggare: den MiniBrew är på Indiegogo just nu, och det finns också Brewie. Båda är dyrare än Pico. Den förra är i anda närmare Pico, medan den senare är mer lik Zygomatic. Beroende på var du bor, kanske du också kan hämta ett jämförbart sexpack i hörnbutiken.

Hur länge kommer det vara?

Pico verkar ganska välgjord, även om jag hade något slags mjukvaruproblem utöver pumpproblemet. I grund och botten fick jag ett fel som egentligen inte var ett fel, enligt Pico kundsupportteam. För att hålla den i toppform ligger ansvaret på dig att rengöra den riktigt bra. Men för att överleva och frodas behöver PicoBrew verkligen få en mängd bryggerier att skriva på för att göra PicoPaks. Fyrtioen sorter är en bra början, och de borde definitivt hålla fokus på det unika och svåra att få tag på. Min favoritöl genom tiderna är en jag inte kan köpa i USA längre, så om PicoBrew kan få Beamish med på att göra en PicoPak skulle jag bli jätteglad.

Ska jag köpa den?

Om du har mycket pengar men inte mycket tid och letar efter en ny hobby, kommer PicoBrew definitivt underhålla dig - speciellt om du är rik nog att anställa någon att städa för du.