NASA förbereder sig för att skicka astronauter tillbaka till månen 2024 som en del av Artemis-programmet. Men det finns en utmaning för månutforskning som vi inte har löst ännu: Hur man hanterar måndamm.
Månens yta är täckt av lös jord, även känd som regolit, som sparkar upp dammmoln när något flyttas över den. Detta damm kommer överallt och fastnar på absolut allt, på grund av den ultravioletta strålningen från solen som positivt laddar dammpartiklar och gör dem klibbiga. Partiklarna förblir också skarpa på grund av bristen på vinderosion, vilket gör dem nötande.
Rekommenderade videor
Detta damm kan tugga upp elektronik och hindra dem från att fungera och kan vara farligt för astronauternas hälsa. NASA har letat efter lösningar på detta problem i flera år, och nu har den en strategi för att hantera dammet när det kommer till sin nyaste månrover, Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, eller VIPER, som kommer jaga vatten på månen från 2023 före ankomsten av Artemis-astronauter.
Relaterad
- NASA utför kritiska tester för månraketen Artemis V
- Jeff Bezos Blue Origin får äntligen ett eftertraktat månkontrakt
- NASA: s månastronauter är redo att börja träna
En av utmaningarna för VIPER är att ingenjörerna inte är säkra på vilken typ av damm det kommer att stöta på - om det kommer att vara lätt och fluffigt eller kompakt och tungt. Därför är rovern designad för att vara mycket manövrerbar, kunna köra i sidled och diagonalt, och denna smidighet gör att den kan klara av olika underlag.
För att testa dammskyddet tog ingenjörerna ett av roverns hjul och placerade det i en "dammkammare", en akryllåda med öppen topp som är full av simulerat damm och fläktar för att blåsa runt den. Hjulet skyddades av ett flexibelt hölje som fungerar som värmeisolering och dammskydd, sedan slogs fläktarna på och flyttades för att simulera sämsta tänkbara förhållanden för damm.
När testet var över fann ingenjörerna att det låg damm över hela ytterhöljet, men inget hade lyckats tränga in till insidan av roverhjulet. Detta tyder på att höljet kan vara effektivt för att skydda den ömtåliga elektroniken inuti roveren från nötande damm. Som ytterligare skydd mot damm testar teamet även olika typer av tätningar för hjulens elmotorer.
Redaktörens rekommendationer
- Trio av Orion rymdfarkoster förberedda för NASAs månuppdrag
- Hur man ser NASA: s privata uppdrag anlända till rymdstationen
- Hur man ser NASA: s helt privata besättning lansera till ISS på söndag
- Se månen och Jupiter bli mysiga i majs himmelskådarhöjdpunkter
- Hur NASA: s astronautklass från 1978 förändrade rymdutforskningens ansikte
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
