Om du har försökt bestämma dig för om du ska köpa solpaneler till ditt hem eller inte, har Tesla ett nytt sätt att locka dig: att hyra dem.
Med uthyrning av solenergi säger Tesla att "kunder får det bästa från solenergi - ren, billig energi för att driva hem och fordon - utan förskottskostnader eller decennierslånga avtal. Faktum är att kunderna kan få solenergi med ett klick, istället för långa konsultationer och högar med pappersarbete.”
Företaget erbjuder möjligheten att hyra solpaneler i sex stater: Arizona, Kalifornien, Connecticut, Massachusetts, New Jersey och New Mexico.
För att delta måste du vara husägare och vara skattebetalare hos ett av de specifika elföretagen Telsa arbetar med i ditt land. Hyrorna inkluderar panelerna, såväl som all annan nödvändig hårdvara, installation, support och underhållskostnader.
Företaget erbjuder tjänsten i små, medelstora och stora storlekar. Ett litet system är 3,8 kilowatt, ett medium system är 7,6 kW och ett stort är 11,4 kW. Månatliga hyreskostnader för ett litet system varierar beroende på stat och varierar från $50 till $65 per månad. Tesla har också några uppskattningar om hur mycket ström dessa paneler förväntas generera varje år.
Som alla bra affärer finns det en hake: om du bestämmer dig för att du inte vill hyra solenergi från Tesla längre, kommer du att tvingas betala en borttagningsavgift på $1 500 till företaget för att ta ner utrustningen. Den avgiften kan inte avstås. Men om du bestämmer dig för att sälja ditt hem kan du överföra månatlig prenumeration till ditt hems nya ägare, så att du inte behöver ta bort panelerna från ditt tak innan försäljningen.
Paneler kan uppgraderas när du har installerat dem, men kan inte nedgraderas om du inte vill betala den avgiften på $1 500.
Förra året började Tesla arbeta med Panasonic på en ny katalog av solpaneler som smälter in i kundens tak, utan synlig hårdvara. Panelerna tillkännagavs först 2017, men installerades på deras första tak i början av 2018.
Teslas program för uthyrning av solpaneler kommer dagar efter att företaget sänkte priset på sina solpaneler, i vissa fall sänkte priset per watt till så lågt 1,75 USD, 16 % lägre än riksgenomsnittet på $2.09.
Solenergi är bra, men den är inte immun mot väderförhållanden. Dagar med tjockt molntäcke kommer kraftproduktionen att vara mycket lägre än dagar då himlen är klar och molnfri. Hur kommer du runt det här problemet? Om du är Kina är svaret enkelt: du bygger ett solkraftverk i omloppsbana som kan utnyttja solens strålar utan att behöva oroa dig för olägenheter som säsongsmässiga förändringar eller dag och natt cykler. Den kan sedan sända denna solenergi ner till jorden varhelst den behövs. Förhoppningen är att ett sådant kraftverk skulle kunna ta emot 6 gånger energiintensiteten jämfört med en anläggning byggd på marken - och i processen tillhandahålla en "outtömlig källa till ren energi för människor."
Det kan låta som en James Bond-filmintrig, men just ett sådant solkraftverk befinner sig för närvarande i ett tidigt utvecklingsskede. Den kommer enligt uppgift att kretsa runt jorden på en höjd av 22 500 miles och kommer att kunna producera solenergi på ett tillförlitligt sätt 99 procent av tiden. "Det här är inte posering; det här är en verklig plan från seriösa organisationer med vördade forskare i Kina, säger John Mankins, en före detta 25-årig veteran från NASA och CalTechs Jet Propulsion Laboratory, nyligen till CNBC. "De har en perfekt teknisk plan, och de kan göra det [megawatt-nivåstationen] till 2030."
Solenergi är en allt mer vanlig teknik, och du kan nu få solcellsladdare för din telefon, solcellsdrivna kläder och rullbara solpaneler. Men de flesta av oss tillbringar större delen av vår tid inomhus, med endast minimal exponering för solljus. Så tänk om vi kunde ladda enheter med det omgivande ljuset vi har -- ljus från inomhuskällor som skrivbordslampor?
En grupp forskare som arbetar med en teknik som kallas organiska solceller (OPV) syftar till att göra just det. Teamet från Kyushu University, Japan, har utvecklat speciella ljusskördare som är optimerade för att producera energi från omgivande inomhusbelysning. De använde OPV, en typ av organisk solcell som absorberar ljus och omvandlar det till elektricitet, och anpassade dem sedan för att absorbera artificiellt inomhusljus istället för solens strålar.
