Allt du behöver veta om The Boring Company

Elon Musk är mest känd för Tesla elbilar och SpaceX. Men hans nya tunneltillverkningssatsning, passande namnet "The Boring Company", vill revolutionera hur amerikaner reser - inte upp i kraftfulla rymdraketer denna gång, men snarare under våra städer. Här är allt du behöver veta.

Varför är Elon Musk besatt av tunnlar?

Flimmer | OnInnovation

Med Boring Companys ord, "Vägarna måste gå i 3D." Musk och hans företag tror att det är ett bättre val att gå under jorden än massflyg. Att "gå upp" i flygande bilar kommer att skapa en helt ny uppsättning problem, inklusive buller, väderproblem och säkerheten för fotgängare under dem. Med tunnlar skjuts trafiken under jorden, vilket begränsar buller och förhindrar uppdelningen av samhällen som en stor flerfilig motorväg förvärrar.

Byggandet av dessa tunnlar är nästan osynligt för dem på ytan, och Boring Company hävdar att när mer kapacitet behövs kan en ny tunnel byggas för att ta itu med det. Han gillar idén med tunnlar eftersom de är långsiktiga, de kommer inte att ha stor inverkan på nuvarande stadsstrukturer och (naturligtvis) för att det är lite sci-fi. Den ansluter också väl till Musks höghastighetspassion för långdistanstransitering (inklusive drömmar

Boring Company grundades för att undersöka sätt att göra underjordiska tunnelbyggen mer genomförbar.

Så, vad är The Boring Company exakt?

Människor har grävt underjordiska tunnlar i tusentals år, så till nominellt värde verkar Musks idé lite fånig. Varför skulle en man som har tillbringat många år med att arbeta med nästa generations teknik fokusera på något vi redan gör bra? Det enkla svaret är effektivitet.

Vi kanske kan bygga tunnlar bättre än vi har gjort tidigare, men det betyder inte att vi gör det effektivt eller på ett kostnadseffektivt sätt. Ett bra exempel på detta var Bostons så kallade "Big Dig", som förde de flesta motorvägssystem genom centrala Boston in i tunnlar. Ineffektivitet och kostnadsöverskridanden ökade kostnaden för det projektet till 22 miljarder dollar, och det tog 15 år att slutföra det. ännu värre, slutprodukten var av tveksam kvalitet, även om det generellt sett har haft en positiv effekt.

Boring Company hoppas kunna förhindra byggmardrömmar som Big Dig. Det är inte att uppfinna hjulet på nytt; Vad som är annorlunda här är att de använder gammaldags underjordisk grävning mer effektivt. Närmare bestämt har Boring Company som mål att avsevärt öka hastigheten med vilken tunnlar kan grävas och till en mycket billigare takt än vad som nu är möjligt. Det kommer att hjälpa till att gräva själva tunnlarna med sina egna tillgångar – med lite högteknologi.

Vad gör The Boring Company annorlunda?

Boring Company fokuserade på flera områden av tunnelgrävning för att förbättra processen totalt sett. Några av framstegen inkluderar:

• Nya TBM: er (tunnelborrmaskiner): Nuvarande TBM: er fungerar mycket långsamt - cirka 14 gånger långsammare än rörelsen hos en snigel, säger Boring Company. Det håller på att utveckla en helt ny TBM som fortfarande är långsam (endast marginellt snabbare än en snigel) men som dramatiskt kommer att minska grävningstiden. Den nya TBM arbetar med el och med tre gånger så mycket effekt.
• Nya supportstrategier: För närvarande tillbringade TBM ungefär hälften av sin tid med att tunnla och den andra hälften byggde stöd. Boring Company vill utveckla ett sätt för sin TBM att göra båda samtidigt.
• Mindre tunnlar: Tunnlar byggda av den nya TBM är bara 14 fot breda, hälften så stor som moderna enfiliga tunnlar. Som ett resultat blir tunneldrivning tre till fyra gånger billigare.
• FoU: Ingen forskning och utveckling har förekommit inom tunneldrivning på nästan 50 år. Boring Company planerar att investera betydande resurser i att utveckla nya metoder och utrustning för att ytterligare påskynda processen.

Vilka aktuella projekt är The Boring Company involverad i?

Musk and the Boring Company har gjort riktigt tunnelarbete i mer än två år nu. Byggande av en liten testtunnel avslutades i juni 2017, men det var inte redo för en offentlig demonstration till december 2018. Den tunneln är 1,14 miles lång.

Företaget hade planer på att bygga en andra tunnel som gick parallellt med motorväg 405 (under Sepulveda Boulevard) längs Los Angeles västra sida, men den skrotades efter community pushback. Andra projekt pågår fortfarande, inklusive några ganska galna.

Företaget föreslagit ett loopsystem i augusti 2018 som skulle transportera Los Angeles Dodger-fans och konsertbesökare från stadsdelarna Los Feliz, East Hollywood eller Rampart Village till Dodger Stadium. Den totala resan förväntas kosta passagerarna bara $1 att åka och skulle ta dem till stadion på fyra minuter. För närvarande i miljöprövnings- och tillståndsfasen har inget datum för byggnation eller öppning satts. Bygget beräknas ta mindre än 14 månader.

Det valdes också ut av Chicago Infrastructure Trust för att "designa, bygga, finansiera, driva och underhålla" en O'Hare Express loop-tjänst. Detta system kommer att ansluta Block 37 i centrala Chicago med O'Hare Airport Terminals 1-3.

Det kanske största och mest ambitiösa projektet är en föreslagen tunnel som förbinder Baltimore med Washington D.C., som skulle tillåta individer att resa mellan de två städerna på cirka 15 minuter. Byggandet av tunneln förväntas ta mellan 12 och 20 månader beroende på hastigheten på TBM. Det långsiktiga målet är att bygga en tunnel mellan New York City och D.C. Resan beräknas ta bara 30 minuter.

Många av dessa projekt är för närvarande inte mycket mer än förslag, men några har påbörjats, och Tthe Boring Company kommer att ha fullt upp under överskådlig framtid.

Vilka frågor behöver fortfarande åtgärdas?

Det finns ett antal problem med att gräva nya transporttunnlar, några som Boring Company har åtgärdat och andra inte. De inkluderar:

• Jordbävningar och vibrationer: The Boring Company försäkrar folk att dess tunnlar är för djupa för att några meningsfulla vibrationer ska kunna kännas. Den hävdar att tunnlar inte verkligen skadas i jordbävningar och inte kan orsaka dem, så det anser inte att detta är ett problem.
• Smuts: The Boring Company har utvecklat teknologier som gör att det kan återvinna smutsen från digsinto tegel och gatstenar. Den letar till och med efter sätt att använda dessa tegelstenar för en del av tunneln.
• Utsläpp: Företaget använder en elektrisk skridskometod för att transportera gaseldad utrustning (tyvärr behöver tunnelutrustning mycket ström och kan inte vara helt elektrisk ännu). Detta hjälper till att minska åtminstone vissa utsläpp som är involverade i processen. Förmodligen, när tunnlar är färdigställda, kommer de att utrustas med elbilar och fordon.
• Storlek: Fjortonfots tunnlar är små och har främst använts för avlopps- och dagvattenprojekt tidigare. Mycket arbete återstår att göra med att utveckla bilar och en transportutrustning som kan användas i dessa mindre tunnlar. Företaget har erbjudit en del intressanta modeller förr. Men skulle dessa nya tunnlar vara det nödvändig använda Boring Company-fordon?

Om du bor i NYC, D.C., eller en annan stad full av kollektivtrafik, har du förmodligen märkt (särskilt under de senaste åren) att det stora problemet med tunnelbanor och liknande lösningar är underhåll. Tunnlar kan på ett tillförlitligt sätt förbli desamma, men underjordisk utrustning slits mycket snabbt och är mycket svår att ersätta eller hålla igång på ett tillförlitligt schema över tiden. Med andra ord kan du ha de bästa tunnlarna i världen, men om inte staden ägnar tillräckligt med resurser till underhåll och uppdateringar kommer de att stöta på en massa problem.

Redaktörens rekommendationer

• Elon Musks Boring Company planerar att tunnla under ett annat land
• Allt du behöver veta om Boeing 737 Max 8 flygplan
• Vad är artificiell intelligens? Här är allt du behöver veta
• Vad är Hyperloop? Här är allt du behöver veta
• SpaceX BFR-projekt: Allt du behöver veta inklusive första flyg

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.