Att äga ett tv-spel är mycket svårare än det borde vara 2022

Att köpa ett spel är enkelt. Förvaring det är svårare 2022. Avnoterade spel, stängda digitala skyltfönster och slutna onlineservrar är stora problem i den digitala ägartiden. Den olyckliga verkligheten blev tydligare i somras efter beskedet att Assassin's Creed Liberation kommer vara borttagen från Steam, tillsammans med nyheter om att XCOM 2, Killzone: legosoldater, och Killzone: Shadowfall servrar kommer att stängas av i augusti 2022.

Den moderna eran av ägande av videospel är komplex och ger lika många fördelar som nackdelar. Även om det är bekvämt att köpa digitalt och kan vara billigare än att köpa fysiskt, är det också kommer med en myriad av problem - särskilt när spel tas bort från digitala skyltfönster sammanlagt. Ibland kan spelare förlora tillgången till vissa spel även om de redan äger dem.

Jag använder ordet "egen" löst där. Även när vi köper fysiskt, gör vi det verkligen

egen våra spel längre? Eftersom många spel måste vara anslutna till internet för att fungera, betyder det att onlineservrar oundvikligen kommer att stängas, vilket gör dem ospelbara för alla.

För att få en tydligare bild av hur spelare tycker om spelägande talade jag med en mängd olika spelare om deras köpvanor. AÄven om svaren var blandade delar de flesta spelare jag pratade med ett förakt för det nuvarande landskapet av medieägande. Även när spelare lutar mot fysisk media spelar det inte alltid någon roll om du har en skiva eller en patron.

Bekvämlighet och tillgänglighet

Trots problemen som kommer med ett digitalt ekosystem är det den föredragna metoden för en stor del av spelarna.

Faktum är att under hela första kvartalet 2022, 71 % av de 70,5 miljonerna totalt spel som Sony sålde köptes digitalt på PlayStation. Det är över 50 miljoner spel. Även om det kan vara knepigt att redogöra för bokstavligen varje fysiskt spel som säljs den där många digitala köp talar sitt tydliga språk.

Men varför – även med alla problem – väljer så många spelare att ladda ner sina spel istället?

Andrew Stretch, TechRaptor senior innehållschef, säger till Digital Trends att han föredrar att köpa digitalt av en praktisk anledning: det gör det mycket lättare att flytta. "Jag ägde en enorm samling PS2-spel, men varje gång jag var tvungen att flytta blev det att flytta med mig min samling hårdare och svårare, särskilt eftersom många av mina rörelser var över kontinenter [och] halvklot, säger Stretch till Digital Trender.

Bekvämlighet är verkligen en drivkraft för fler spelare jag pratade med, eftersom spelare omedelbart kan komma åt spel utan att behöva vänta på en leverans eller gå till en butik. "Jag behöver inte gå till butiken och jag behöver inte oroa mig för att [ett spel] är slutsålt", säger spelaren Joe Siemsen angående fördelarna med att få spel digitalt. "Det är normen på PC nu, till den grad att de flesta moderna datorer inte ens har skivenheter."

En annan spelare jag pratade med, Lawal Muhammad, nämner att ha färre "fysiska lådor" som ytterligare ett skäl till att föredra digitala, tillsammans med sådana andra fördelar som "fjärrnedladdning, förnedladdning och streaming till flera enheter från moln."

Även om de flesta spelare jag pratade med föredrar att köpa fysiskt, sa många av dem att de skulle köpa digitalt om priset är rätt. "Ju billigare ett spel är, desto mer sannolikt är det att jag blir digital", säger Siemsen. Digitala spel säljs ofta, och vissa titlar får 50 % rabatt bara månader efter lanseringen. Huruvida de är billigare än sina fysiska motsvarigheter beror på tur, men det är uppenbart att en stor del av spelarna föredrar att helt enkelt ladda ner spel snarare än att köpa en boxad kopia.

Digitala spel är också fördelaktiga eftersom de är mer tillgängliga. "Om ett spel jag äger fysiskt blir tillgängligt på PS Plus, till exempel, Red Dead Redemption 2, Jag kommer att använda den digitala versionen av en huvudskäl: Tillgänglighet”, säger Waqar, en annan spelare som jag pratade med. "Som någon som har ett fysiskt handikapp måste jag be en familjemedlem att sätta i skivan och de är inte alltid gratis, vilket är en av fördelarna med digitalt. [Med digital] Jag behöver bara slå på [konsolen] och hoppa direkt in."

Det är lätt att se att digitala spel är mycket mer tillgängliga och mer tilltalande på många sätt. Även om det finns en ny modern standard för spelsläpp, skapar detta tillvägagångssätt problem när spel dras från skyltfönster.

Otillgängliga spel och serverstängningar

Hela spel kan bli otillgängliga på grund av att de dras från digitala skyltfönster, vilket blir ett stort problem när det händer med titlar som aldrig var tillgängliga i detaljhandeln i första hand.

Avery Feyrer, senior skribent för TheGamer, säger att köpa fysiskt ofta är det "säkrare" valet. "Jag har fortfarande en allmän oro för att något kan hända och jag förlorar allt, men jag antar att det är en rädsla som jag precis har accepterat", säger han när det gäller att köpa spel digitalt. Men när det gäller titlar som endast är digitala, har spelare inte ens ett annat alternativ, och som historien har visat är många nedladdningsbara spel omöjliga att spela idag.

Dan Robitzski, författare och redaktör för The Scientist, pekar på Warcraft III som ett spel han helt tappade åtkomst till efter att Blizzard dragit ur kontakten. "Jag är fortfarande bitter över hur de misshandlade Warcraft III," han sa. "[Blizzard] tappade stödet för spelet helt och hållet, och eftersom spel nu lanseras från Battle.net-appen är det omöjligt att spela."

Men den här typen av saker är bara par för kursen i videospelsindustrin. Ett av de mest kända exemplen är borttagningen av Silent Hills demo P.T., som avnoterades sedan hela spelet avbröts 2014. Demon kan fortfarande spelas om den finns kvar på din PS4-hårddisk, men det finns inget sätt att återvinna den när den väl har tagits bort och du kan inte ladda ner den från butiken längre.

Den här typen av saker förekommer också ofta med spel baserade på licensierade franchiseavtal, eftersom licenser bara är tillgängliga under en begränsad tid. Många spelare jag pratade med nämnde borttagningen av 2010-talet Scott Pilgrim vs. världen: spelet, som avnoterades efter bara fyra år. Efterfrågan på att spela den var dock så stor att den föranledde släppet 2021 av Komplett upplaga, en remaster av originalspelet, som låter spelare uppleva det med några förbättringar.

Men alla spel får inte samma behandling. Under 2019 har många Activision-publicerade licensierade spel som t.ex Marvel Ultimate Alliance, Den otroliga Spindelmannen, Spider-Man: Shattered Dimensions, och Deadpool, togs bort från digitala skyltfönster utan förvarning. Nu är det enda sättet att få tag på dessa spel att köpa dem fysiskt, vilket har blivit allt dyrare. Till exempel en fysisk kopia av Spider-Man: Shattered Dimensions för PS3 går för uppemot $80 på eBay, med en förseglad kopia listad för $175.

Det här problemet förvärras för ägare av en digital-only PS5 eller Xbox Series S-systemet, eftersom de inte ens kan använda några spel som nu bara går att få tag på via skiva, t.ex. Deadpool spel.

Ägande blir knepigt när du köper digitalt, men oavsett hur du skaffar dina spel, är onlineserverstängningar ogillades. Serverstängningar påverkar alla spelare, även de som köper fysiska kopior.

"Ett par MMOs jag växte upp med genom åren — nämligen Marvel Super Hero Squad Online och Toontown Online — stängdes, vilket gjorde alla former av spelbarhet otillgängliga och gjorde alla köp jag gjorde på dem ogiltiga, säger spelaren Edwards till Digital Trends. Dessa online-fokuserade spel går förlorade med tiden när utvecklare går vidare till andra projekt, eller helt enkelt inte har tillräckligt med spelarbas för att motivera att hålla servrar igång.

Kickaren är att även om du köper fysiskt, är du inte nödvändigtvis säker från problemen som kommer med medieägande. Det beror på att många spel är tekniskt tillgängliga "fysiskt", men faktiskt inte inkluderar en fysisk skiva/kassett längre. Otaliga Switch-spel finns tillgängliga i detaljhandeln, men ger dig bara tillgång till en nedladdningskod utan patron, som t.ex Wolfenstein II: Den nya kolossen och Maskar mullrar.

Halo oändlig, å andra sidan, innehåller en skiva i detaljhandeln, men det finns inget på den. Du får helt enkelt tillgång till en nedladdningsnyckel för den digitala versionen. Dagarna när du har allt du behöver när du köper en fysisk kopia minskar.

Ett oundvikligt bortgång

Ryan Brown, chef för PR för Supersällsynta spel, tror att det digitala ägandet bara kommer att bli värre. "Jag är rädd att vi verkligen befinner oss vid gränsen för det här problemet, eftersom de första digitala skyltfönsterna kommer att stängas under de kommande månaderna och åren. Du kan till exempel fortfarande köpa spel på PS3 för nu, men det är osannolikt mycket längre, och processen är redan ganska knepig.”

2021 skulle de digitala PS3- och PS Vita-butikerna stängas, men efter enorm motreaktion från spelare och utvecklare, vände Sony sina planer. Ändå är det oundvikligt att dessa skyltfönster så småningom inte längre kommer att vara tillgängliga, precis som Wii U och 3DS eShops, som kommer att stänga i maj 2023, vilket gör det omöjligt att köpa digitala spel för dessa plattformar.

En annan problematisk aspekt av digitala spel är att de vanligtvis är bundna till ett konto. Det betyder att du inte kan komma åt dessa spel på ett annat konto, och om du blir utelåst är dessa titlar förlorade för alltid. Enligt spelarna brukade Nintendo vara särskilt irriterande i detta avseende, eftersom ett konto var kopplat till ett 3DS- och Wii U-system (om du inte ringde kundsupport). Nu kan spelare enkelt överföra ett primärt konto över flera Switch-system, men detta var inte fallet under föregående generation.

"Jag kommer ihåg att när jag köpte min andra Wii U fanns det inget korrekt sätt att koppla bort ditt konto från det föregående system så jag behövde [att prata med] Nintendos support för att flytta [mina] digitala spel till det nya systemet,” Stretch säger. Att behöva kontakta kundsupport för att migrera ett konto till ett annat system var en barriär som sannolikt fick en stor del av spelarna att förlora sina 3DS- och Wii U-spel. Nintendo är inte det enda företag som spelare har haft problem med, eftersom andra plattformar gör det svårt att återställa förlorade konton ibland.

Det är tydligt att bevarandet av vilt är i en knepig plats 2022, men det är inte lätt att hitta lösningar. Vill du ladda ner ett licensierat spel? Det kan vara avnoterat. Vill du ladda ner ett Wii U- eller 3DS-spel? Du bör skynda dig, för e-butiken stänger nästa år. Den fysiska kopian av Krigsfödd? Det är ospelbart.

Med alla digitala spel och ekosystem är det oundvikligt att många av våra inköp kommer att gå förlorade så småningom, och att fysiskt köp är mer av en tillfällig lösning i många fall.

Redaktörens rekommendationer

• Vi rankade alla de bästa (och sämsta) startljuden för videospelsystem
• Hur träningsspel kan hjälpa till att förbättra ditt mentala välbefinnande
• Du kan sitta i en Porsche (gaming) stol varje dag för $2 500
• Även HBO: s The Last of Us kan inte helt behärska videospelsanpassningen
• Du kan nu starta Game Pass, Luna-titlar via Google Sök