Vid sitt E3 2018 presskonferens meddelade Ubisoft att de kommer att använda en beprövad taktik för att komplettera utvecklingen av ett av sina spel: Få communityn att göra saker.
I måndags, efter att ha visat en lång storytrailer för Bortom gott och ont 2, tog förlaget ut filmskådespelaren och regissören Joseph Gordon-Levitt, grundaren av HitRecord, ett produktionsbolag som handlar om att få människor online att samarbeta i projekt. Del av Bortom gott och ont 2utveckling kommer lägga ut vissa designelement på entreprenad, inklusive låtar och konsttillgångar för skyltar, till skapare av communityn som vill vara en del av projektet. HitRecord underlättar det arrangemanget.
Rekommenderade videor
På dess ansikte (och innan man gräver i potentiella problem och komplikationer) är det ett fascinerande initiativ. Det låter Ubisoft involvera fansen i skapandet av ett spel; det bygger community kring det spelet långt innan det någonsin släpps; och det tar (förmodligen) pressen från utvecklare som annars skulle behöva skapa det där för att fylla i luckorna för att göra
Bortomvärlden mer robust.Del av Bortom gott och ont 2's utveckling kommer att lägga ut element till gemenskapsskapare.
Det bör också noteras att det här inte bara är Ubisoft som dammsuger upp en massa gratis arbete - eller åtminstone är det den officiella linjen. HitRecord har redan en struktur på plats för att betala bidragsgivare till det som det skapar, och den gör samma sak med Bortom. De två företagen har avsatt 50 000 $ för konst- och musikdelen av projektet, och låtit säga att de är öppna för att avsätta mer om programmet blir en framgång.
Det finns en cynisk syn på idén om att stora videospelsutgivare med massor av pengar lägger ut sitt arbete till spelare, förstås, och $50 000 verkar inte vara mycket pengar, i förhållande till vad Ubisoft skulle spendera på professionella konstnärer. Det är ett drag som potentiellt tar jobb från proffs, samtidigt som det potentiellt är lågbollssamhälle medlemmar med stjärnögda drömmar om att bli en del av spelindustrin, själva bli proffs, eller båda.
Det finns ett annat sätt att se på Ubisofts samarbetsstrategi Bortom gott och ont 2, dock — att det kan ge ett innovativt sätt att väcka intresse för en betydande uppföljare av ett klassiskt kultspel, som en naturlig utveckling av crowdfunding. Faktum är att i en värld där fler och fler stora företag vänder sina blickar mot tjänstebaserade, "live" spel - något du spela kontinuerligt och regelbundet betala för innehåll — samarbete med spelare och skapare kan vara ett sätt att hålla dessa spel borta stagnerar.
Skyrim har haft ett löjligt långt liv, och moddingens roll för att upprätthålla det kan inte överskattas.
Det är inte så att vi inte har ett prejudikat här. PC-spelsmoddinggemenskapen har funnits så länge som spel har funnits, och berättelserna om hur fansens spänning och kreativitet har förändrat spel till det bättre är för många för att räknas. För ett enkelt exempel, ta The Elder Scrolls V: Skyrim, ett spelutgivare Bethesda öppnade upp för modding-communityt fullt ut. De saker som communityn har skapat sträcker sig från det absurda, som att ersätta alla spelets drakar med Thomas the Tank Engine, på allvar och enorma, som nya fullständiga spelarskapade berättelser och uppdrag. Bethesda skapade också ett system för att betala innehållsskapare, kallat Skapande klubb, samtidigt som den behåller sin gigantiska gratis modding-gemenskap. Skyrim har haft ett löjligt långt liv, och moddingens roll för att upprätthålla det kan inte överskattas.
Så istället för att ett innehållssamarbete är ett cyniskt drag av ett stort företag som vill utnyttja fansens hängivenhet, finns det en chans att det kan vara ett positivt, spännande försök att bygga en gemenskap kring ett spel, hålla den gemenskap engagerad och utöka spelets möjligheter. Det är särskilt sant i en värld där spel-som-en-tjänst-konceptet alltmer kryper in i fler och fler saker. Loot boxes, free-to-play-modeller, ihärdiga världar med nytt innehåll sjunker över tid - de är alla inriktade på att få dig att köpa färre spel, spela dem längre och i slutändan betala mer för dem.
Men kanske är det upprätthållande elementet som gör spel-som-en-tjänst värt det för alla inblandade en större potential för skapande och samarbete mellan spelare, snarare än bara konsumtion. Det verkar vara den riktning som Media Molecule tänker i Drömmar, det är extremt robust skapande verktyg-slash-videospel. Drömmar är först och främst ett lättanvänt kit för att göra spel, eller bitar av spel, och dela dem med andra människor som också gör spel eller bitar av spel. Om du bara vill umgås och spela andras skapelser kan du, men vad gör det Drömmar spännande är möjligheterna det erbjuder kreatörer. Från fulländade speldesigners till musiker, artister och författare, Drömmar handlar om att skapa ett nätverk av samverkan för att göra saker. Det är inte en där folk kommer att få betalt, åtminstone inte just nu, utan möjligheterna för vad spelare kan skapa tillsammans, och tillgängligheten Drömmar"enkla verktyg erbjuder, är spännande.
Att hålla fast vid ett spel eftersom det har communityinnehåll är mycket mer tilltalande än på grund av dess intäktsgenereringsstrategi.
Ubisofts partnerskap med HitRecord känns som att det skulle kunna gå i en liknande riktning och erbjuda nya chanser för nya människor att skapa nya saker. Det är möjligt att möjligheten kommer att visa sig vara exploaterande, eller dåligt planerad, och misslyckas. Ändå är tanken att spela ett spel långt in i framtiden eftersom det har en robust, intresserad community som skapar innehåll mycket mer tilltalande än att fortsätta spela ett spel eftersom dess intäktsgenereringsstrategi uppmuntrar saker som pseudospel och slow-drip roligt. Om spel kan hitta ett sätt att göra samarbetet med kreatörer och spelare rättvist samt spännande och roligt, kan det få spel-som-en-tjänst att sluta låta som ett smutsigt ord.
Redaktörens rekommendationer
- Ubisoft Forward juni 2021: När den sänds, hur man tittar och vad man kan förvänta sig
