Intervju med "Call of Duty: Modern Warfare Remastered".

Från början stod det klart att Call of Duty: Modern Warfare remastrad utvecklare Raven Software som de bästa idéerna för att uppdatera ett ikoniskt multiplayer-spel gillar Call of Duty 4: Modern Warfare skulle från sina fans. Projektet hade inte tillkännagivits, så laget kunde dock inte riktigt fråga fansen vad de ville, så de tog en ordentlig titt på Modern krigsföring gemenskap. De kammade Twitter, Facebook, Instagram, Steam-forum och någon annanstans de kunde hitta aktiva Modern krigsföring spelare – den "hårdaste av hardcore", som Raven Software Studio Director David Pellas uttryckte det – för att ta reda på vad fansen verkligen skulle vilja ha av en återutgivning av Call of Duty 4.

"Det fanns en insikt om att det här är fruktansvärt skrämmande, eftersom det inte bara är viktigt för oss", sa Pellas till Digital Trends tidigare denna månad. "Det finns faktiskt en riktigt sund gemenskap där ute, som 20 000 som fortfarande spelar på Steam ganska regelbundet. Det är galet, men de älskar det."

Ingen på Raven var tveksam till att ta sig an projektet, sa Pellas, men det var skrämmande - och studion var mycket medveten om hur samhället kunde reagera, åtminstone tidigt. Även om att göra om en modern klassiker skulle vara som att navigera i ett minfält, hade de en vägledande princip som gjorde det lite lättare att hitta en tydlig väg (åtminstone på papper): De hade ingen avsikt att ändra på sätt Modern krigsföring faktiskt spelade.

"Jag skulle nog säga att det regelbundet var som "Okej, kommer det här att göra ett fan förbannat?", förklarade Pellas. "Men jag tror att vi kom ur det där väldigt tidigt med "För inte med spelet" som vår nummer ett hyresgäst, och det sammanfaller med Ravens mantra om "spelet först."

Att behålla det ursprungliga spelet av Modern krigsföring var Ravens primära designpelare genom hela remasteringsprocessen. Det låter enklare än det var - för att få Modern krigsföring in i den moderna eran, utvecklaren (och flera supportstudior i Activisions Call of Duty-stall, Beenox och Certain Affinity) uppdaterade inte bara texturerna i Infinity Wards titel, de faktiskt byggde om den.

Allt i timingen

Modern Warfare remastrad är i huvudsak en remake av 2007 shooter replikerad med den nuvarande versionen av Call of Duty-motorn, som i sig är en uppdatering av spelmotorn där det ursprungliga spelet byggdes. Under årens lopp har Call of Dutys studior omarbetat, förbättrat och utökat den motorn - idag är den fundamentalt annorlunda än motorn som användes för att göra 2007:s Modern krigsföring.

Medan Raven hade all den ursprungliga källkoden, modeller, nivålayouter och animationsdata för Modern krigsföring, inte allt med spelet var lämpligt för uppgradering. En del av konsten och animationen var helt enkelt inte kompatibel med den moderna motorn, och utseendet och känslan som Raven försökte skapa genom att remastra Modern krigsföring för det första. Så utvecklaren skapade nya modeller och animationer.

"Vi ville se till att vi hade rätt timing, vi ville se till att vi hade den känslan av det i motorn," sa Pellas. "Så från och med de layouterna och från spelet och timingen skapade våra ingenjörer ett system som skulle spela in kontrolleringångar. Och den gjorde en jämförelse mellan hur lång tid det tog att flytta från start till körning, hur lång tid det tog dig från att trycka på knappen att få en action faktiskt att äga rum på (Xbox) 360, och jämför det med vad det var på Xbox One och PlayStation 4.”

Att samla in all timingdata gav Raven den information den behövde för att replikera Modern krigsföring med ett modernare utseende och känsla. Dess hängivenhet till gameplay innebar dock att utvecklare inte kunde skära några hörn eller göra några onödiga ändringar; oavsett vad, Modern Warfare remastrad måste kännas som originalet. Tidpunkten måste vara så nära identisk som möjligt, sa Pellas.

"Jag kan säga till dig, jag tror att det är hundradels sekund - inom ett par hundradelar av en sekund — Vi är identiska i timing med saker som ADSes (Aiming Down Sights) och saker som mantling, sa han. "Men vi har också gjort förbättringar av dem så att de visuellt ser modernare ut och de agerar och beter sig som spelare idag förväntar sig att de ska göra. För manteln lade vi till animationer så istället för att bara springa fram till något, trycka på en knapp och spela upp en animation att mantel över, och sedan plocka upp och köra igen, kan du spring nu till den och om du trycker på knappen lägger du faktiskt din hand på föremålet du försöker mantela, kryper över det som i ett modernt spel, och sedan kan du hålla rör på sig. Timingen är exakt densamma, men det visuella är uppgraderingen som vi gjorde i det avseendet."

Överallt där Raven gjorde ändringar i animationer, sa Pellas, såg den först till att ändringarna inte skulle ändra tidpunkten för spelupplevelsen på något sätt. Så ner till hundradelar av en sekund, sa han, bör Modern Warfare Remaster prestera precis som Modern Warfare-fans förväntar sig – men i huvudsak med vackrare, mer engagerande och modernare bilder.

Men att göra även kosmetiska förändringar samtidigt som man försökte återskapa känslan av originalet skapade nya utmaningar. Det finns inslag av Modern krigsföring som spelare anser vara ikoniska, sa Pellas, och därför ville studion se till att bevara dem också, samtidigt som de förbättrade och moderniserade spelet.

Ett exempel som Pellas använde var sikten med ett prickskyttegevär i Modern krigsföring, som visar en överlagring på skärmen som representerar gevärets kikarsikte. I det ursprungliga spelet, sa Pellas, gick animeringen av att få kikaren till spelarens öga bara ungefär en fjärdedel av vägen, innan kikarsiktet "poppade" på plats. Många spelare ansåg att det var en klassiker Modern krigsföring element, sa han.

"Jag håller med om att det är klassiskt," sa Pellas. "Men när vi gjorde det och satte in det där såg det inte bra ut - det såg verkligen daterat ut och det kändes inte som det hörde hemma i detta moderna utrymme med det här spelet, speciellt med alla andra förbättringar som vi har gjort längs med sätt. Så vad vi gjorde var att vi kom på vad tidpunkten var för ADS och vi sa: 'Vi kan inte avvika från det inom vår limits.’ Och vi skapade animationen som rör sig uppåt, och det känns mer naturligt eftersom du är lite ansluten till ditt vapen lite till. Och det dyker fortfarande upp, du kommer att märka i sista minuten att det fortfarande dyker upp eftersom vi kände att det var en viktig del av det, men det slutade med att vi gjorde mer av en animation i det."

Förstärka den "sanna avsikten"

Med reglerna för spelkänslan genomgående Modern Warfare remastrad etablerade, försökte Raven återskapa den älskade enspelarkampanjen i spelet och många av dess välkända, klassiska ögonblick — stunder som detonationen av ett kärnvapen som spelaren upplever ur ett förstapersonsperspektiv, eller att fly från ett sjunkande fartyg.

Pellas sa att Raven arbetade nära med Infinity Ward, studion bakom originalet Modern krigsföring, för att få en annan viktig information som är nödvändig för deras projekt: Vad utvecklaren ursprungligen hade för avsikt att skapa, eller förmedla, med spelets nivåer, scener och möten.

"Jag tror att för [enspelarkampanjen] var vi definitivt mer liberala med våra animationer och tillägg, så länge de förstärkte den sanna avsikten för ögonblicket," sa Pellas.

Målet med dessa förändringar är att få spelet att kännas som det alltid har gjort – men också att föra det framåt i tiden med ett decennium, med alla speltillbehör som kommer med hoppet.

Till exempel nämnde Pellas ett av de filmiska ögonblicken i "Shock and Awe", den Modern krigsföring uppdrag där ett kärnvapen detoneras, vilket får helikoptern som spelaren åker i att krascha – och får en annan soldat att sugas ut genom helikopterns dörr i kaoset. Raven lade till förstapersonsanimationer till scenen, men var noga med att behålla Infinity Wards ursprungliga avsikt.

"I vår "Shock and Awe" kommer du faktiskt att se förstapersonshanden komma upp och försöka blockera ljuset som flammar i dina ögon, sa han. "Så du ser "gudsstrålarna" komma genom handen, och du kommer också att se att i det ögonblicket innan den där killen sugs ut, sträcker du dig faktiskt för att ta tag i honom, för du kan se honom gå. Och sedan när han går, försöker vi inte ändra berättelsen och lägga in något som inte riktigt fanns där, men vi ville betona att det var tänkt att vara ett känslomässigt ögonblick, och IW avsåg att det skulle vara ett känslomässigt ögonblick."

Och i praktiken, Modern Warfare remastrad är ganska imponerande. Jämfört med årets Call of Duty, Oändligt krigföring, Modern Warfare remastrad har ett annat, mer medvetet tempo. Ändå känns det på något sätt riktigt hemma i det moderna skytteutrymmet.

De där hardcore-fansen som Pellas ville uppvakta verkar också svara bra på det. Vid den här månadens Call of Duty XP-fanevenemang kunde en hel del fans som vandrade i salarna höras diskutera hur imponerade de var av Ravens arbete. Pellas sa det medan han och studion visste Modern Warfare remastrad gick bra när de delade det i speltest med andra Call of Duty-utvecklare, det var fortfarande en belastning att hitta riktiga spelare som gillade titeln.

"Förhoppningsvis kommer den här berg-och dalbanan att kännas bekant för spelare som har levt den förut," sa Pellas, "men det kommer att kännas modernt och hör hemma i rummet idag för människor som kanske inte har varit utsatta för det tidigare."

Redaktörens rekommendationer

• One-shot krypskyttar kommer tillbaka till Call of Duty: Warzone 2.0 för säsong 3
• Warzone 2.0:s senaste uppdatering tar inte upp många problem, men lägger till fler paket
• Elden Ring, Modern Warfare II rabatterad i stor PlayStation-rea
• Call of Duty: Modern Warfare 2 innehåller seriens mest obekväma uppdrag hittills
• Call of Duty: Warzone Caldera är live, men det är värre än vi fruktade