Från Madden NFL 18, den årliga upprepningen av EA: s fotbollsfranchise, med den karaktärsfokuserade undertiteln "Långskott," till Fast and Furious-tycka om Need for Speed: Payback, varje spel som EA visade fokuserade på karaktärer fram och tillbaka.
Rekommenderade videor
Vinkeln är uppfriskande, för att vara säker. Eftersom berättelsen så ofta förkortas i spel och karaktärer är ofta tunna och undertjänade även i de mest berättelsedrivna titlarna. En version av Madden som berättar historien om en spelare som kämpar sig in i ligan, eller en FIFA spel om en superstjärna som tar itu med berömmelsen, ta med infallsvinklar till genrer som jag vanligtvis ignorerar men som plötsligt är väldigt intresserad av.
Problemet är att jag inte är säker på att jag tror på det.
Följ videospel hur länge som helst och du lär dig att misstro utvecklarnas designdrömmar. Verkligheten i spelutveckling på jobbet leder ofta till stora förändringar i spel som gör trailers föråldrade. Som ett resultat av detta ser spel ofta åt ett håll i en trailer och blir väldigt annorlunda när du faktiskt har en kontroller i handen.
Men det är svårt att inte bli fascinerad.
Bra spelhistorier är svåra att få tag på
Spel kämpar ofta med att utveckla väl avrundade karaktärer. Det finns en push och pull i varje spel mellan att ge spelare friheten att driva sina upplevelser och att leverera information om karaktärers önskemål, som driver deras berättelser. Resultatet är att många videospelshistorier känns halvuppfyllda: Ofta driver handlingen dig bara till nästa skottlossning, eller nästa match eller nästa pussel. Om en nivå som är väsentlig för berättelsen inte fungerar ur spelsynpunkt, är det berättelsen som ändras - ofta till dess nackdel.
EA la in ett antal intressanta saker på presskonferensen som tyder på en större betoning på berättelsen än tidigare år.
Men EA har på senare tid använt tv-spel för att fördjupa sig i dramatik. De Slagfält Särskilt franchise har gjort en del intressanta saker med att inte bara försätta spelare i galna krigssituationer, utan genom att låta dem bo i specifika, unika karaktärer. Battlefield Hardline såg ut att berätta ett kriminaldrama om en historia där poliser måste gå utanför lagen för att bekämpa korrupta myndigheter. Battlefield 1 ägnar hela sin enspelarkampanj åt att gräva i upplevelsen av första världskriget genom berättelser och upplevelser av flera väldigt olika karaktärer.
Det är diskutabelt om dessa spel faktiskt lyckas överbrygga berättandet av en berättelse med idén att interaktivt delta i en – det är den stora utmaningen som videospel kämpar med när de försöker att inte fylla sig med sorters filmsekvenser för att bryta upp spel. Men det faktum att EA försöker med alla så många av sina spel, flera av dem titlar som har anklagats för att vara lite mer än årliga förbättringar och uppdatering av spelarlistan är tillräckligt för att få spelare att sitta upp och ta lägga märke till.
EA la in ett antal intressanta saker på presskonferensen som tyder på en större betoning på berättelsen än tidigare år. Det största, mest fascinerande tillägget var förmodligen MånskenMahershala Ali dyker upp i Madden 18. Som spelarkaraktärens pappa som inspirerade honom att jaga drömmar om NFL, är Ali en tuffare som kan ge allvarliga gravitas till historien. Men casting är inte berättande, vilket många stjärnspäckade spel kan intyga. Åtminstone signalerar det en investering av EA i en annan riktning än Tom Brady eller att ta med spelare till en studio för att fånga deras endzone-firande i rörelse.
Star Wars: Battlefront II innehåller en fullständig kampanj denna gång, som visar berättelsen ur perspektivet av en kejserlig officer och hennes enhet som börjar med förstörelsen av Dödsstjärnan i Jedins återkomst. NBA Live 18 låter spelare skapa en karaktär och sedan ta dem genom att bygga upp ett rykte på och utanför banan, på ett sätt som verkar fokuserad på att skapa en personlig karaktär som inte bara är en basketspelare, utan stiger till rangen av superstar.
Du kan inte fejka en fantastisk historia
Frågan är om det här fokuset på karaktär och drama verkligen är kärnan i dessa spel, eller om det bara är en vinkel som skapar en spännande presskonferens och bankbara filmtrailers. Trots allt, Battlefield 1 handlar fortfarande i första hand om enorma flerspelarstrider. Så är det Star Wars: Battlefront. De Madden franchise handlar om att simulera sport, ofta mot vänner och andra spelare online. Samma med FIFA och NBA Live. Och Need for Speed har haft några övertygande poliser och rånare-typ saker tidigare, men ingen har anklagat franchisen för att lyfta interaktivt berättande.
Och med tanke på att många av dessa berättelser läggs till EA: s cashcow-sportserier är det svårt att inte vara tvivelaktig om utsikterna. Madden anklagas så ofta för att sälja samma spel med några förbättringar år efter år eftersom EA inte vill blanda sig i en bra sak. Att kasta en berättelse med Mahershala Ali i din extremt stabila fotbollsserie – det är att blanda in.
Ändå är utsikterna till experiment spännande. EA gör med sina multiplayer-franchises vad så många utvecklare och utgivare gjorde med sina enspelarfranchising för bara några år sedan: experimentera, i hopp om att landa på något som fångar brand. Det var inte så länge sedan som samtalet i spelindustrin kretsade kring enspelarspel som närmar sig utrotning. Det är uppfriskande att se en stor förläggare tillbringa hela sin E3-presskonferens med att marknadsföra djupa, dramatiska, karaktärsdrivna enspelarhistorier för sina största franchiser.
Allt som sagt: jag kommer att tro det när jag faktiskt har spelat några av dessa spel.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
