Med kabelabonnemang som börjar minska vill alla streama. Även om det är sent till matchen, Verizon samarbetar med Redbox (ägs av Coinstar) för att skapa en Netflix hybridtjänst som skulle erbjuda Redbox DVD-skivor och strömmande filmer över en Verizon-videoprenumerationstjänst. Den nya tjänsten bör lanseras (eller presenteras) senare i år (andra halvåret 2012).
Enligt Verizon kommer den nya tjänsten att ge användarna "den nya och populära underhållning de vill, när de vill, med hjälp av media och enheter som de föredrar.” Vi antar att detta betyder att den kommer att vara tillgänglig på en mängd olika enheter, ungefär som Netflix.
"Det gemensamma företaget kommer att kombinera tillgängligheten och värdet av Redbox med Verizons vision för en gränslös livsstil - där konsumenterna enkelt åstadkomma vad de vill eller behöver göra, på deras villkor, genom kraften i nätverket, säger Bob Mudge, president för Verizon Konsument och Mass. företagsmarknader. "Tillsammans raderar vi gamla tekniska gränser och frigör människor att spontant njuta av den underhållning de vill, när de vill, med hjälp av de enheter och media de föredrar, hemma eller borta."
Inga priser har tillkännagivits, även om vi misstänker att den kommer att vara konkurrenskraftig med Netflix, med streamingtjänsten på runt $8 per månad med en möjlig prishöjning för dem som vill ha Redbox DVD-skivor, vilket ger totalsumman någonstans mellan $10 och $20 per månad.
Hur kommer Redbox att integreras?
Så hur kommer Verizon att kombinera sina tjänster med Redbox? Vi har listat några möjligheter nedan.
- Rabatter: Det kan erbjuda rabatt på Redbox-uthyrning för dem som har ett streamingabonnemang. Detta verkar svårt eftersom det förmodligen skulle kräva att varje Redbox-automat (de finns i de flesta Walmarts och andra stora butiker) utrustas med ett sätt att känna igen att du är en streaming kund.
- Gratis uthyrning: Det kan erbjuda ett visst antal gratisuthyrningar (eller obegränsade gratisuthyrningar) för dem som prenumererar. (Återigen, detta skulle förmodligen kräva att kiosker ändras eller uppdateras.)
- Redbox DVD-via e-post: De två företagen kan samarbeta för att helt efterlikna Netflixs DVD-posttjänst, bara genom att använda Redboxs erfarenhet av att köpa och skicka DVD-skivor och Blu-rays och hoppa över kioskerna. Detta verkar dock något osannolikt.
Hur kommer Verizon-strömningstjänsten att fungera?
Förutsatt att Verizon har en plan för hur Redbox ska integreras, undrar vi också hur dess streamingtjänst kommer att fungera. Här är några av Verizons nyanserade alternativ, som i praktiken av dess framtida konkurrens.
- Netflix: Kommer det att efterlikna Netflix helt? Detta innebär att det bara kommer att erbjuda äldre innehåll och tillåta användare att se vilken video som helst som är tillgänglig på tjänsten på vilken enhet som helst så många gånger de vill per månad.
- Amazon Instant Video: Det kan också leda Amazon Instant Video-rutten och erbjuda ett bibliotek med gratistitlar (som Netflix), men erbjuder även nya utgåvor och premiumfilmer och TV-program (nya avsnitt, populära videor) för uthyrning eller inköp. Detta skulle ge streamingtjänsten mycket mer flexibilitet, men det kan också skada Redbox. När allt kommer omkring, varför gå till en Redbox-kiosk om du helt enkelt kan hyra videon på din TV? Åtminstone kommer Redbox-uthyrningen sannolikt att vara $2-$3 billigare än alla hyror på den nya tjänsten, antar vi.
- Hulu Plus: Slutligen kunde Verizon dra en Hulu och sälja annonser i dess innehåll och/eller försöka få nästa dag eller nästa vecka online-sändningar av nya tv eller filmer. Vi finner inte det här scenariot särskilt troligt alls, men vi skulle älska det om en annan tjänst försökte erbjuda ny TV som Hulu gör. Konstigare saker har hänt.
Var inte som Dish Network eller HBO
Det finns många sätt Redbox och Verizon kan närma sig detta nya streamingavtal, men förhoppningsvis har de två företagen en framåttänkande attityd och försöker inte bara skydda sina nuvarande intressen: nämligen kabel-TV och DVD hyror. Dish Network gjorde det misstaget när det köpte Blockbuster Video förra året. Istället för att göra Blockbuster till en sann Netflix-konkurrent, vilket det kunde ha varit, satelliten TV-tjänsten tillåter endast Dish-prenumeranter att få tillgång till Blockbuster DVD-skivor per e-post och ny streaming service. Som ett resultat, Blockbuster-butiker fortsätter att stänga runt om i landet och tjänsten och varumärket dör helt.
Dish kunde ha erbjudit sina användare gratis Blockbuster-åtkomst samtidigt som det gjorde det till en prenumerationstjänst för alla andra. Istället valde man att exklusivt skydda sin prenumerationssatellittjänst. HBO är i en liknande båt, rädd för att tillåta alla utan kabel-tv-abonnemang att använda HBO Go, trots efterfrågan på en sådan tjänst.
Vi skulle älska att se en fantastisk Netflix eller Hulu konkurrent dyker upp. Förhoppningsvis är Verizon och Redbox redo att sätta användarna först. Vi får reda på det senare i år när de två företagen presenterar den nya tjänsten.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
