Systerbolagen Jaguar och Land Rover lovade att elektrifiera varje modell de utvecklar från och med 2020. Det betyder att varje bil som släpps av något av märkena under det kommande decenniet kommer att vara tillgänglig som en hybrid eller med en batteridriven drivlina. Detta tillvägagångssätt fungerar bra i vissa segment, men företaget kämpar för att förvandla sina största, tyngsta bilar till elbilar.
Å ena sidan har bilköpare en omättlig aptit på crossovers och stadsjeepar. Bilister lämnar sedaner, kombibilar och halvkombi och flockas mot stora, rymliga och höga bilar. Å andra sidan tvingar tillsynsmyndigheter runt om i världen biltillverkare att tillverka drastiskt effektivare bilar, och lågkroppsstilar kräver mycket mindre energi för att röra sig.
Land Rover förvandlade sin legendariska Defender från ett primitivt verktyg till ett riktigt modernt fordon fyllt av teknik, men biltillverkaren kanske inte har avslöjat allt. Land Rover Defender kan få fjärrstyrningsteknik som möjliggör låghastighetskörning från utsidan av bilen, rapporterar den brittiska tidningen Autocar.
Den nya Defender är "kapabel att kunna göra det när det gäller sin arkitektur", sa Stuart Frith, Defenders chefsingenjör, i en intervju med Autocar. Han sa att Land Rover har "kört prototyper" av systemet, som skulle användas för terrängkörning.
Få fordon är så ikoniska och hyllade runt om i världen som Land Rover Defender, och nu har världen precis sett nästa generations 2020 Defender, en som kommer nästa vår. Vi pratade med konstruktörerna som hade den svåra uppgiften att driva fram Defender-namnskylten, skapa ett modernt fordon samtidigt som det behöll det trogen sina rötter som ett exceptionellt kapabelt fordon.
Vi satte oss ner med Gerry McGovern, designchef för Land Rover, och Andy Wheel, exteriörchef för Land Rover.
Digitala trender: Det har gått mer än 20 år sedan Defender såldes i USA och fyra år var som helst i världen. Vad tog så lång tid att få tillbaka Defender?
Gerry McGovern: Kom ihåg att jag hade varit på Land Rover, faktiskt första gången jag lämnade var 1999. Och innan hade jag gjort den första Freelander, och tittade på Defender-ersättare då. Och efter att jag kom tillbaka från Amerika tittade vi fortfarande på Defender då. När vi gjorde DC 2011, det när vi började titta på att göra det. Men det handlade om att prioritera.
Vi driver ett företag och vi har dessa tre familjer av fordon. När jag kom tillbaka var fokus på Range Rover. Det var vårt fokus, tillsammans med att återupprätta Discovery. Då sålde vi bara 8 000 Defenders, trevligt att göra, men vi behövde prioritera de andra först. Nu ger Defender oss denna bredd av överklagande. Vi har gjort den övergången under de senaste tio åren från ett specialistmärke till en leverantör av lyxfordon med mer universell attraktion.
Den nya Defender måste göra ett liknande jobb, det är därför vi skapade en familj av dem. Vi måste göra en större volym för att få tillbaka den investeringen och återinvestera i framtiden. Det är ett mycket kritiskt fordon. Det har tagits mycket hänsyn till det i sin helhet.
DT: Vad står Defender för i Land Rover-serien?
GM: Defender är hållbarhet, byggd för ändamålet, den är den mest kapabla och den mest extrema. Och det är det tuffaste. Formspråket relaterar till det. Du har den exponerade tvärbalken i magnesium, så du tittar på den inre strukturen. Även de där grepphandtagen kan du faktiskt skjuta bilen med. Och bilen är bra på väg också.
Dessa är skapade för människor som har en puls, som vill ha något speciellt.
