Star Fox 2 recension

Nintendo-fans har pratat om Star Fox 2 i mer än 20 år. Den ursprungliga uppföljaren till det stora N: s sci-fi hundfighter foxfighter var menat som ett sista hurra för SNES, men det var det hyllas kort innan dess planerade release 1995 för att ge plats åt Nintendo 64:s överlägsna 3D-världar. Beslutet (och spelet) är spelmytens grejer: Fast Star Fox 2 släpptes aldrig, hävdade folk – både på riktigt och inte – att de hade tillgång till spelets versioner. Det är något som samlare kan våga drömma om att hitta på en loppmarknad eller en gårdsrea.

Nu, efter all denna tid, har Nintendo gjort det otänkbara: det har publicerat spelet för alla att spela. Star Fox 2 är den 21^st spelet laddas på SNES Classic Edition, Nintendos nostalgiska emulatorbox som kompilerar konsolens ikoniska spel. Även om det inte är en klassiker, är det en produkt från den svunnen tid och på sitt sätt kan den också påminna äldre spelare om deras gamla SNES-fandom.

Så hur recenserar du ett spel som Star Fox 2? Den gjordes för 22 år sedan, men den är också helt ny. Jämför du det med de allra bästa spelen från sin ursprungliga tid?

Star Fox 2 skulle ha varit djärvt och möjligen briljant på sin tid: det expanderar inte bara på de linjära skjutsekvenserna i original Star Fox med nya fordon och förgrenade stigar, men det lägger till ett strategiskt metaspel för att uppmuntra snabbhet och perfektionism.

Under 2017 gör dock dessa förändringar inte mycket för att få spelet att kännas fräscht. Strategin är för enkel, fotograferingen för repetitiv, och det visuella är bara... uppriktigt sagt, de är svåra att titta på. (För att vara rättvis, originalet Star Fox gränsar till outgrundligt nu.) Det är inget du kommer att välja att spendera mycket tid med, ännu Star Fox 2 är ett fascinerande stycke retrospelhistoria, och att spela det för första gången är en unik upplevelse som alla Nintendofilar och spelhistoriska nördar borde hitta.

Öppet utrymme

I Star Fox 2, den skurkaktiga rymdkejsaren Andross har återvänt för att hota Lylat-systemet, inklusive Star Fox hemvärld Corneria. Till skillnad från originalet Star Fox, eller ens Star Fox 64, som är strukturerade som linjära "uppdrag" för att besegra Andross, Star Fox 2 är medvetet utformad för att simulera kejsarens invasion av galaxen.

Världskartan är ett slagfält - tre rader av planeter, med Corneria i ena hörnet och Andross bas i det andra. Ditt mål är att demontera hans armé genom att förstöra hans baser på ockuperade planeter och slagskepp som flyter i rymden. Du kan slutföra dessa uppdrag i vilken ordning som helst, och när du slår dem alla får du en chans vid kejsarens bas.

Det finns dock en rynka: Andross armé har också ett mål. Förutom att döda dig kan hans styrkor invadera Corneria genom att slita ner dess försvar. Andross baser och kapitalfartyg skickar stridsfartyg och missiler till Corneria, vilket skadar din hemmabas, vilket gör att en procenträknare stiger. Om den når 100 procent förlorar du.

Det är här strategin kommer in: Världskartan rör sig i realtid. Ditt skepp – en liten ikon – flyger till olika nivåer, men du kan också fånga upp missiler eller fighters, vilket leder till en kort luftstrid där du skjuter ner dem. Som sådan blir nivåval en taktisk fråga: Att välja om man ska spela offensiv eller försvar, och placera sig väl för att göra båda, är allt väsentligt för framgång.

Tid är också en faktor. Inkräktarna rör sig även när du spelar ett uppdrag: Ta för lång tid på ett basuppdrag och du kanske inte har tillräckligt med tid att fånga den missilen innan den träffar.

Denna komplexitet låter överväldigande, men den är bara så viktig som du vill att den ska vara. På gott och ont är de strategiska delarna av spelet nästan helt valfria.

Du kan hoppa från en bas till en annan, döda dem snabbt innan du tar dig till chefen. Det kommer att lämna Corneria nära förstörelse, men om du inte fastnar i för många bossbråk kommer du klara det.

Istället finns strategilagret för att främja omspelbarhet. Du får en poäng i slutet av varje körning (vinn eller försvinn) baserat på bland annat hur snabbt du slutförde spelet och hur mycket skada Corneria fick. Spelet är väldigt kort - vår "låt Corneria brinna"-körning tog mindre än en timme. Spelet är inte designat för att slutföras, så mycket som det ska fulländas.

före sin tid

Däremot uppdragen för Star Fox 2 känns väldigt mycket som originalet, om än med några nya twists och tweaks för att blanda ihop saker och ting. I den ursprungliga Star Fox, varje uppdrag driver dig ner i en linjär korridor, antingen i första- eller tredjeperson, där du skjuter ner fiender och undviker hinder tills du når slutet och slåss mot en boss. Star Fox 2uppdragen är mycket mer varierande. När du deltar i luftstrider med missiler eller andra fighters, smiter du runt en till synes stor (men verkligen liten) sfärisk arena tills du skjuter ner dina fiender eller de skjuter dig.

Längre basuppdrag har i allmänhet ett flerstegsuppdrag, under minst ett av dessa måste du förvandla din Arwing stridsflygplan och ett tvåbent "walker" mek. Mekaniken är verkligen en gimmick. Dess primära taktiska funktion är att stå på plats: Du kan utlösa golvbrytare och enklare skjuta mot stationära torn med mekaniken än med ett jetplan som ständigt rör sig. Spelets sista nivå, dess lysande ögonblick, har en fängelsehåla med flera vägar, så att du kan välja hur du ska ta dig fram till Andross.

Som en outgiven "missing link" mellan Star Fox och Star Fox 64, det borde inte komma som en överraskning att många av spelets mest nya funktioner tog sig in i uppföljaren vi faktiskt fick. Icke-linjära uppdrag i Star Fox 64 Till exempel Fichina är bland dess mest minnesvärda.

Star Fox 64 dikade mecken för en tank, men Star Fox 2 blandar ihop sitt spel med sina fordonspar på liknande sätt. Och medans Star Fox 64 återgått till en mer konservativ struktur kring grenkedjor av nivåer, är den flervägade sista fängelsehålan faktiskt en prototyp för nivåstrukturen i följande spel, som gjorde att du kunde komma åt nya områden och fler nivåer genom att slutföra omarkerat delmål.

Hur coolt det än är att koppla ihop punkterna mellan de tre spelen, dock de flesta Star Fox 2uppdragen går ut på att skjuta utan att göra i intetsägande, polygonala miljöer. På en mekanisk nivå finns det inte mycket variation mellan skurkar, förutom flygande och landbaserade fiender. Spelets mycket stora polygonala design gör att de flesta nivåer känns som sparsamma uppskattningar av generiska inställningar - du kan se skillnaden mellan en planetens yta och insidan av en bas på grund av de grå väggarna på båda sidor, men det finns i slutändan få detaljer att skilja en miljö från annan.

En ny (gammal) framtid för franchisen?

Även om det visuella och den övergripande enkelheten säkerställer att det inte håller längre, Star Fox 2 tar några av de största riskerna som franchisen någonsin har försökt. Framgången för Star Fox 64, som många fans kom till kärleken på sin tid, tvingade serien i lite hjulspår: Många av spelen som följde, som till exempel Wii U: s Star Fox Zero, hugg nära den enastående framgången.

Vår huvudsakliga takeaway från Star Fox 2, och förhoppningsvis Nintendos: Det finns mycket utrymme för variation och experiment i franchisen. Om och när Nintendo gör en ordentlig Star Fox-uppföljare till Växla, hoppas vi att det kommer att blanda kärnan som flyger Star Fox 64 med några av de mer experimentella idéerna i Star Fox 2. Kanske genom att titta bakåt kommer Nintendo äntligen att flytta serien framåt.

Redaktörens rekommendationer

• Nintendo Switch 2: 5 funktioner vi vill ha i nästa generations konsol
• Star Wars Jedi: Survivor recenseras på Steam som en "total crap" PC-port
• Advance Wars 1+2: Re-boot Camp får nytt släppdatum efter Ukraina-relaterad försening
• Du kan spela ett fantillverkat Super Mario Bros. 5 i Mario Maker 2 just nu
• Octopath Traveler 2 kommer med ytterligare en retrostil RPG till Switch i februari