Sonys nya onlinetjänst som kopplar samman hela utbudet av sina prylar till nedladdningsbart innehåll som filmer och spel borde hjälpa till att bygga märkeslojalitet, sade en högsta chef i fredags.
Vice VD Kazuo Hirai sa tjänsten, som lanseras nästa år, belyser en fördel som Sony har över rivaler som Samsung Electronics Co. och andra tillverkare som inte producerar sitt eget innehåll. Sonys verksamhet empire spänner över spel, elektronik, filmer och musik.
Rekommenderade videor
"Det är den sortens kombination som jag tror inte syns någon annanstans", sa Hirai i en intervju vid Tokyos högkvarter. "Det tror jag är där vår kärnkompetens ligger, och det är en skillnad för Sony."
Onlinetjänsten kommer att innehålla spel, filmnedladdningar och annan interaktiv underhållning, som kommer att vara tillgänglig på Sonys produkter, som Bravia TV, Cyber-shotdigital kameror och Läsare elektroniska böcker. Men Kazuharu Miura, analytiker på Daiwa Securities SMBC i Tokyo, sa att det var oklart om onlinetjänster kommer att öka försäljningen av prylar.
"Jag förstår vad Sony försöker göra, och det är det bästa sättet att visa upp sina styrkor", sa han. "Men om det verkligen kommer att få folk att köpa en Sony kamera eller en Vaio-dator beror helt på vad Sony gör med onlinetjänsten."
Hirai sa att Sony redan erbjuder strömmande video, serieleverans och en nyhetstjänst, men kan expandera till vilken som helst av de tjänster som är tillgängliga för personliga datorer, såsom fitness och finansiella tjänster.
Sony siktar på en årlig försäljning på 300 miljarder yen (3,4 miljarder dollar) från sin nätverkstjänster företag och 350 miljoner nätverksanslutna produkter före räkenskapsåret som slutade i mars 2013. Sonys tjänst för Playstation 3videospelmaskiner, som började för tre år sedan, har lockat 33 miljoner användare. Den nya tjänsten kommer att utökas till andra Sony-produkter.
Genom att skissera en vändningsstrategi på torsdag, Verkställande direktörHoward Stringer flaggad nätverkstjänster som ett stort område där Sony hoppas kunna växa, liksom 3D-TV, nya skärmar, elektroniska böcker och batterier för bilar.
Sony förväntar sig sin andra raka årliga förlust för räkenskapsåret till och med mars 2010 - skadad av att glida priser, den globala nedgången och frånvaron av storsäljande produkter som Apple Inc.s iPod eller Nintendo Co.s Wii.
Det har hamnat på efterkälken i TV-apparater med flytande kristaller till Samsung i Sydkorea och den japanska rivalen Sharp Corp. Sony hoppas kunna vara lönsamma i den branschen före räkenskapsåret som slutar i mars 2011.
Hirai, som övervakar spel och nätverkstjänster, erkände att Sonys enheter inte kommunicerade bra tidigare för att samordna sina styrkor. Det har förändrats under Stringer, sa han. Stringer utsåg en ny ledningsgrupp tidigare i år, inklusive Hirai.
Hirai sa att den planerade tjänsten var en chans att ta upp rivaler i en tid då produkter håller på att bli varor, med priser som det stora sättet att konkurrera på.
"Vi vill öka värdet, eller märkeslojalitet av våra Sony-produkter. Det är ingen tvekan om det, säger han.
Sony har en lång väg kvar att gå innan ett fullständigt återhämtning. Tillverkaren av Freestyle bärbar spelare förväntar sig 95 miljarder yen ($1 miljard) förlust för räkenskapsåret till och med mars 2010 — marginellt bättre än förlusten på 98,9 miljarder yen föregående räkenskapsår, dess första årliga förlust på 14 år.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
