Annonsplaceringen bestäms av en formel som rangordnar annonser baserat på faktorer som kvalitet, relevans för söktermen, tidigare klickfrekvens och dess målsida. Ju högre kvalitet annonsen i fråga har, desto mer sannolikt kommer den att visas i Googles sökresultat.
Rekommenderade videor
Googles produktannonser dominerade sökjättens webbsidor 91 procent av tiden.
Wall Street Journal-analysen, som omfattade mer än 25 000 sökningar på 25 olika termer, fann att Googles produktannonser dominerade sökjättens webbsidor 91 procent av tiden. I 43 procent av sökningarna var de två översta annonserna för Googles produkter. Ännu mer fördömande: I 99,9 procent av sökfrågorna för "telefoner" och "smartphones" resulterade i minst tre annonser som marknadsför Google Pixel-listan ovanför sökresultaten.
Relaterad
- Google vill tjäna pengar på sökmotorval. EU håller stenkoll
- Google tar med nya annonsformat till sina produkter på mobila enheter
SEMrush vidtog åtgärder för att säkerställa att testerna exakt återspeglade mänskliga surfvanor. För att förhindra att cachelagring eller spårning inte stör, använde företaget en stationär version av Google Sök som inte skräddarsydda resultat för webbhistorik. Och det blockerade cookies, de små filerna på en användares dator som lagrar sökhistorik, webbplatspreferenser och annan användningsdata.
"Resultaten visar hur Google använder sin dominerande sökmotor för att öka andra delar av sin verksamhet och ge den en försprång gentemot konkurrenter", rapporterade The Wall Street Journal, "som inkluderar några av dess största reklam kunder.”
Google förnekar anklagelserna
Annonserna som visas ovanför Googles sökresultat väljs ut enligt en automatisk annonsauktion som sökmotorn genomför varje bråkdel av en sekund, sa Google. Auktionerna, som beräknades ha genererat 79 miljarder dollar förra året, avgör vilka annonser som visas mest framträdande och hur mycket annonsörer betalar.
Google förnekar att det på konstgjord väg ökat synligheten för sina produktannonser.
"Vi har medvetet och noggrant utformat våra marknadsföringsprogram för att inte påverka annonsauktionen", säger en talesperson för Google till The Wall Street Journal. "Alla våra bud exkluderas från auktionen när vi bestämmer priset som betalas av andra annonsörer, och vi har strikta regler och processer – inställda på tuffare nivåer än våra kunder – för att styra användningen av våra egna annonser Produkter."
Men annonsörer sa till The Wall Street Journal att Googles annonser kan påverka priset, placeringen och prestanda för andra företags annonser. Och de påpekar att ett antal Google-annonser försvann från sökresultaten i mitten av december, efter att The Wall Street Journal delat sina resultat med företaget.
Studien följer en massiv reklamkampanj för sökjättens varumärke smartphone, Pixel. Google spenderade rapporterade 3,2 miljoner dollar i tv-annonser under de första veckorna av telefonens tillgänglighet, och vissa annonschefer föreslog att sökjätten skulle kunna spendera hundratals miljoner mer.
Det kommer sannolikt att väcka irritation hos EU: s tillsynsmyndigheter, som har anklagat Google för monopolistiska sökmetoder tidigare.
Förra årets EU-anklagelser
Förra året anklagade EU den Mountain View, Kalifornien-baserade jätten för att "missbruka sin dominerande ställning" genom att "systematiskt" marknadsföra sina egna smartphones, surfplattor, bärbara datorer, appbutik och musiktjänst och medieplattformar på dess egenskaper.
Google nekade till anklagelserna.
"Medan Google kan vara den mest använda sökmotorn kan människor nu hitta och komma åt information på många olika sätt - och anklagelser om skada, för konsumenter och konkurrenter, har visat sig vara långt ifrån målet", en talesperson för företaget sa.
I juli kom Europeiska kommissionen – den EU-institution som ansvarar för att lägga fram lagstiftning, genomförandebeslut och upprätthållande av EU: s fördrag — tillkännagav en tredje omgång av antitrustavgifter mot Google. Om den befinns skyldig till att ha brutit mot Europas konkurrenslagar, kan det bli hot om uppemot 7 miljarder dollar i böter.
Redaktörens rekommendationer
- Googles Android-monopol finner sin största utmaning, och Apple kan vara nästa
- Du kan nu dela Googles sökresultat direkt från appen
- Google Assistant kanske inte avslöjar sökresultat som betalannonser
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
