"Horizon Zero Dawn: The Frozen Wilds" är mer av samma sak, och det är bara bra

Horizon Zero DawnPost-post-apokalyptiska landskap, befolkat av stammänniskor och robot-megafauna, var en av våra favorit virtuella världar att utforska i senare minne. Nästan ett år senare är det dags att hacka och sadla upp en till Broadhead, eftersom Aloy åker en gång till i spelets första (och bara) expansion efter lanseringen, The Frozen Wilds. Den nya sidoberättelsen lägger till cirka 15 timmars spelande till basspelet, centrerat kring The Cut, en ny, snörik region som hamnar på kartans nordöstra hörn. Även om det inte höjer basspelet avsevärt, är det ändå lika välproducerat som allt annat Gerillaspel har släppt hittills, och fans av den smarta, öppna världen action-RPG kommer utan tvekan att bli glada över att jaga nytt byte och utforska nytt territorium i Horizon Zero Dawn: The Frozen Wilds.

Prime Cut

The Cut är ett snöigt bergspass som skiljer spelets huvudområden från Banuks hemland, den svårfångade, shamanistiska stammen av snöiga bergsjägare. När du har nått en viss punkt i spelet kan Aloy resa dit för att undersöka rykten om nyligen upprörda, demoninfekterade maskiner som härjar regionen. Banuk, med sina stela kulturella tabun och utarbetade maskindyrkande religion, var en av de mest intressanta och underutvecklade fraktionerna i huvudspelet, och

The Frozen Wilds utbildar dem fint som en annan intressant och mänsklig lins på den mänskliga civilisationens fall och återfödelse.

Förutom en berättelse, The Frozen Wilds’ nya zonen erbjuder ett mikrokosmos av basspelet med nya sidouppdrag, samlarobjekt, ett banditläger, utmaningar och flera nya typer av robotbyte som du kan jaga (eller bli jagad av). Uppdragen är snyggt strukturerade, så att du försiktigt uppmuntras att engagera dig i allt; För det mesta behöver du dock bara spela det som intresserar dig.

Som sagt, fans kommer att vilja göra allt. Även de två nya uppsättningarna av samlarobjekt i Cut (djurfigurer och färgpigment) kommer från välskrivna uppdragsgivare som får dessa apportuppdrag att kännas lite mer smakrika än deras basspel motsvarigheter.

Spelets grafik – både estetiskt och tekniskt – känns som en liten uppgradering jämfört med originalutgåvan. The Cuts pudriga snödrivor och technicolor varma källor är lika detaljerade och visuellt inbjudande som alla delar av spelet, och det har funnits en anmärkningsvärd förbättring av mo-cap-skådespeleriet också för NPC: er, som känns lite mer naturalistiska här än i träföreställningarna från de viktigaste berättelse.

Jägarens nya trick

Expansionsinnehållet är balanserat för att infogas i mitten till slutet av spelet (runt nivå 30 eller senare), snarare än efter att huvudhistorien har avslutats. Som sådan är det något fristående och ger detaljer om spelets eponyma Project Zero Dawn och din mystiska frenemy Sylens utan att förstöra eller förändra den centrala berättelsen.

Även om det är avstängt är expansionens nya innehåll bland det bästa i spelet som helhet. Förutom tuffare, demoniska varianter av befintliga robotar, finns det fyra helt nya fiender, som den eldspytande, minkastande brännaren eller den vilda och rejäla frostklobjörnen. Det mest intressanta nya tillägget är kontrolltornet: en statisk, höga tentakel som reparerar och polerar robotar inom en bred räckvidd, vilket tvingar dig att smyga in och förstöra eller åsidosätta tornet innan du rimligen kan ta ner allt annat i område.

För att hjälpa Aloy att hantera dessa nya hot, The Frozen Wilds lägger till flera nya verktyg till sin arsenal. Flera nya vapen, som gjuter bultar av elektricitet och frost, öppnar upp för nya taktiska alternativ, liksom en högre nivå av nya vapen och rustningar (något mer kraftfull än allt som finns tillgängligt i basen spel). Ett tidigt uppdrag låter henne också modifiera sitt spjut, vilket möjliggör mer närstridscentrerade strategier. Alla nya föremål kan köpas med Bluegleam, en speciell ny valuta utspridda runt Cut, och belönas för Frysta Wilds uppdrag.

Aloy har också tillgång till ett nytt, fjärde färdighetsträd, "traveler", som mestadels innehåller något mindre förbättringar av livskvaliteten för de mer logistiska delarna av spelet (som att bära mer resurser eller plocka upp växter och plundra lik medan monterad). För spelare som redan maxade sina färdigheter innan de startade DLC, kan dessa kännas lite underväldigande som slutspelsinnehåll, men att spela The Frozen Wilds integrerade i basspelet från tidigare kommer att finna dem användbara. Vi var särskilt förtjusta i en som ökar frekvensen av sällsynta djurdroppar som skinn och ben, vilket skapade en stor choke point för uppgraderingar under vår första playthrough.

The Frozen Wilds ingjuter en generös mängd innehåll i Horizon Zero Dawn , expanderar både basspelets världsbyggnad och dess stenhårda stridsmekanik. Även om det kanske inte innehåller de omvälvande uppenbarelserna eller spelupplyftande utvecklingen som vissa kanske ville ha från spelets enda expansion, skrivande och spel är lika välarbetat här som allt annat i basspelet, och vi spenderar mer än gärna lite mer tid i Guerillas färgstarka värld.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa enspelarspelen
• De bästa nyinspelningarna av tv-spel genom tiderna
• Bästa PlayStation Plus-erbjudanden: Spara på Essential, Plus och Premium
• MLB The Show 23 återvänder till Xbox, PlayStation och Nintendo Switch i mars
• Horizon Forbidden West multiplayer spinoff bekräftad av Guerrilla Games