Det är den tiden på året igen då branschinsiders retar att en stor PlayStation Showcase kommer att hända runt juni. En tredjepartsfokuserad State of Play inträffade 2022, men nu är Video Games Chronicles Andy Robinson och Giant Bombs Jeff Grubb båda vilket tyder på att en mer förstapartsorienterad "Showcase" kan vara på väg någon gång under nästa månad, eventuellt under veckan i maj 25.
PlayStation har haft en tuff start på 2023, med konsolexklusiva Forspoken som fått blandade recensioner, PlayStation VR2 imponerar på kritiker samtidigt som den underpresterar i försäljning, och The Last of Us Part 1:s PC-port är trasig vid lanseringen. Med endast Marvels Spider-Man 2 bekräftad att vara vid horisonten för 2023, har Sony mycket att bevisa under sin nästa showcase. Det finns tre specifika saker jag behöver se från Sony om det PlayStation Showcase skulle bli verklighet.
Ge PSVR2 syfte
PlayStation VR2 är en imponerande del av virtual reality-teknik, men den saknar killappar utanför Horizon: Call of the Mountain. Nya spelsläpp för headsetet har varit långsamma sedan lanseringen i februari 2022, vilket troligen är anledningen till att headsetet på $550 har underpresterat. Sony har valt att främst degradera PSVR2 till State of Plays eller PlayStation Blog-inlägg, men det måste återuppliva spänningen för plattformen genom att ge några av dess spel rampljuset i en stor PlayStation Monter.
Förhoppningsvis finns det mer på väg när det gäller nya AAA VR-exklusivt från förstapartsstudior, såväl som mycket efterfrågade portar som Half-Life: Alyx. Redan annonserade PSVR2-spel som Journey to Foundation och Synapse kan också använda släppdatum. En PlayStation Showcase är den perfekta tiden för Sony att lägga ut en tydlig färdplan för PSVR2:s framtida spelbibliotek, precis som PlayStation från september 2021 gjorde för PS5. Ge mig en anledning att ta på mig headsetet igen.
Utveckla systemets exklusiva sortiment för 2023
PS5 behöver en stark lineup till hösten också. Med undantag för Marvel’s Spider-Man 2 ser saker och ting ganska karg ut för PS5 i år efter lanseringen av Final Fantasy XVI. Flera tidigare annonserade PS5-spel saknar fortfarande konkreta släppdatum och kan komma under andra halvan av detta år. Det skulle vara trevligt att få en tydligare bild av Sonys PS5-speluppställning för resten av året; förhoppningsvis innehåller den titlar som Stellar Blade, Silent Hill 2-remaken, Lost Soul Aside, Death Stranding 2 och Final Fantasy VII Rebirth.
Sony kunde ha haft sin egen populära proprietära spelmotor och metaverse. Istället lät den det bara glida mellan fingrarna.
Media Molecule avslutar livesupporten för Dreams, dess mycket ambitiösa spelskapande och spelverktyg för PS4, den 1 september. Dess servrar förblir online för nu -- och det har några fler innehållsuppdateringar på gång innan dess -- men efter augusti kommer det inte att finnas några nya verktyg, portar eller händelser för Dreams. Det betyder att den inte kommer till PS5, PlayStation VR2 och, framför allt, PC.
Trots hur oundvikligt E3:s totala fall kändes under de senaste åren, är E3 2023:s officiella avbokning fortfarande sträng eftersom det är en betydande förlust för spelindustrin. För spelare, press och utvecklare tjänade programmet flera syften som digitala livestreamar och spridda förlagsspecifika evenemang för närvarande inte replikerar. I stället för E3:s avbokning i år, och potentiellt för alltid, är det dags för andra spelevenemang att ta steget upp och hjälpa till att driva videospelsindustrin framåt.
Varför vi förlorade E3
Jag har turen att ha erfarenheten av att delta i tre E3-shower under 2017, 2018 och 2019 och många utgivardrivna evenemang fokuserade på specifika spel eller tightare speluppställningar. Under sina sista år kändes E3 som den perfekta mellanvägen till den gamerfokuserade PAX och industrifokuserade GDC, där människor från alla rörelser och sidor av videospelsindustrin kan mötas, se vad som kommer i framtiden och dela sin kärlek till spel.
Det kändes också mer frigörande än förlagsdrivna evenemang, eftersom jag upptäckte och upplevde spel av alla storlekar som jag kanske inte hade annars och fick träffa många människor från alla håll i spelbranschen. Uppenbarligen kämpade Entertainment Software Association för att övertyga tillräckligt många om att denna stil av mässa var viktig fyra år efter den senaste fysiska händelsen.
I en intervju med GamesIndustry.biz anklagade Entertainment Software Associations ordförande Stanley Pierre-Louis att E3 2023:s inställda ställer på Covid-19-pandemin, "ekonomisk motvind" på grund av nuvarande lågkonjunktur som påverkade marknadsföringsbudgetar, och det faktum att "företag börjar experimentera med hur man hittar rätt balans mellan personliga evenemang och digital marknadsföring möjligheter."
De två första är förståeliga och har påverkat många fysiska händelser under de senaste åren. Ändå talar den sista anledningen till lite mer oroande förändringar för de som vill nätverka, få uppmärksamhet från pressen, få en bredare titt på branschens framtid eller till och med pitcha ett spel.
Vad vi förlorar
Evenemang är ett bra sätt för indies att få oväntad och välbehövlig uppmärksamhet från spelare och press; titta på det slumpmässiga mötet som fick en av vårt teams frilansare att haka på Homeseek på PAX East. Nu måste indies hoppas att få uppmärksamhet vid de mer indiefokuserade evenemangen som PAX eller bli utvalda för att presenteras i ett mer framstående företags utställning. Det finns också nätverks- och pitchfaktorn.
