Vad gör The Loot Box Bill? Här är allt du behöver veta

Ett nytt lagförslag syftar till att ta itu med problemet med rovdjurslådor och mikrotransaktioner som betalas för att vinna i videospel. Introducerad av senator Josh Hawley från Missouri Lagen om att skydda barn från missbruksspel skulle förbjuda inkluderingen av dessa mekaniker i videospel riktade mot eller spelade av minderåriga - alla under 18 år.

Med loots-boxar och betal-för-vinn-mikrotransaktioner en konstant käpphäst i spelgemenskapen och en börda på nästan alla föräldrars plånbok är det svårt att föreställa sig att senator Hawley kommer att mötas av mycket tryck tillbaka i frågan, men överraskande nog har han det. Om detta lagförslag skulle gå igenom skulle det leda till stora förändringar.

Men vilken typ av förändringar? Vad innebär räkningen? Vad kvalificerar sig som loot boxes och pay-to-win mikrotransaktioner?

Vem är senator Josh Hawley?

Senator Josh Hawley är en republikan från Missouri, och även senatens yngste politiker. I juni kommer han att ha varit på ämbetet i bara fem månader, men han har redan tagit itu med problem inom teknikområdet Facebooks datainsamling av tonåringar och ändringar av Children's Online Privacy Protection Act.

I samarbete med senator Ed Markey från Massachusetts och Richard Bluementhal från Connecticut har han nu hans webbplatser fokuserar på problemet med rovmikrotransaktioner inom spel, särskilt när det gäller barn.

Vad är loot boxes och pay-to-win-mikrotransaktioner?

Lootboxar är köpbara virtuella lådor som när de öppnas erbjuder spelarna ett urval av slumpmässiga föremål eller "byte".

Byte kan komma i form av kosmetiska föremål, som karaktärs- och vapenskinn, valuta i spelet som kan användas för att köpa fler virtuella föremål och i vissa fall prestationshöjande föremål som rustningar, vapen och förbrukningsvaror. Den senare, när den köps direkt, hänvisas ofta till som en pay-to-win-mikrotransaktion.

Termen "pay-to-win" syftar på förmågan att avancera eller förbättra genom att göra mikrobetalningar i spelet. Detta kritiseras hårt i spelcommunities eftersom det ger spelaren som är villig att spendera mer pengar i spelet den största fördelen.

Loot boxes säljer bra. Attraktionen till spelare är ett paket med föremål i spelet för dina pengar, med chansen att innehålla något sällsynt och värdefullt. Men oftare än inte är resultatet en väska med vanliga och lättillgängliga föremål som spelaren egentligen inte vill ha. Möjligheten att få en fantastisk hud nästa gång uppmuntrar spelare att köpa fler loot boxes, vanligtvis tills spelaren äntligen får det de letar efter.

På grund av dess randomiserade karaktär ses loot box ofta som en form av hasardspel. Vad som är värre är att de vanligtvis erbjuds istället för direktköp av föremål, vilket gör dem ännu mer rovgiriga.

Övervakning, till exempel, introducerar rutinmässigt nya skal för sina hjältar. De coolaste skinnen kan köpas med valuta som tjänats in genom vanligt spel, vilket är bra för de spelare som redan är det investera mycket tid i spelet men kan vara svårt för någon som inte kan eller vill investera så mycket tid. Det är vanligtvis när spelare vänd dig till loot boxes.

Det skulle vara mer meningsfullt om Overwatch erbjöd alternativet att köpa den valuta som behövs för att få skalet, men det är inte möjligt. Du måste chansa på loot boxes.

Hur påverkar loot boxes och pay-to-win-transaktioner barn?

Mikrotransaktioner ingår i nästan alla spel du hittar idag, och det är problemet. Barn spelar spel.

Fortnite, PlayerUnknown’s Battlegrounds, Rocket League, Overwatch, Call of Duty och mer innehåller alla någon form av loot boxes och mikrotransaktioner.

Även om du inte hittar mikrotransaktioner som betalar för att vinna så ofta i konsolspel (tack vare EA: s Star Wars Battlefront 2-debacle), de är mycket vanliga i mobilspel, särskilt de som är gratis att spela. Detta är särskilt farligt eftersom gratisspel är lättillgängliga, vilket innebär att barn är mer benägna att ladda ner och spela dem.

Barn har ibland samlat på sig hundratals till tusentals dollar i mikrobetalningar utan deras förälders vetskap eller samtycke. När föräldrarna får reda på det är återbetalning inte längre ett alternativ.

Fortnite är känt för sitt tvivelaktiga mikrobetalningsmetoder. Dess skal är några av de mest populära föremålen i spelet, med de mest eftertraktade vanligtvis låsta bakom några betalningsform, oavsett om det är spelens köpbara virtuella valuta "V-Bucks" eller ett säsongspass på 10 $.

Spel lägger ofta mer press på att köpa dessa föremål genom att lägga till en känsla av brådska till köpet. Du kommer vanligtvis att upptäcka att kosmetiska föremål i spel bara är tillgängliga under en begränsad tid, eller att ett spel har framsteg genom långa väntetider eller svåråtkomliga nivåkrav som kan genomföras snabbare genom en form av mikrobetalning.

Barn är mottagliga för den här typen av innehåll. Det är tilltalande för den genomsnittliga spelaren, men ännu mer för ett barn som fortfarande lär sig värdet av pengar eller lätt kan blanda ihop utgifter i spelvaluta med en mikrobetalning, eftersom de två vanligtvis är länkade eller används omväxlande i spel.

Vad anser anti-loot box-notan som loot boxes och pay-to-win-mikrotransaktioner?

Vår förståelse av loot boxes och pay-to-win-mikrotransaktioner kan skilja sig från vad som beskrivs i senator Josh Hawleys nyligen föreslagna lagförslag.

Lagförslaget beskriver i stora drag loot boxes och pay-to-win-mikrotransaktioner som "tilläggstransaktioner" som "låser upp en egenskap hos produkten" eller "lägger till eller förhöjer produktens underhållningsvärde."

Längre in bryter lagförslaget ner exakt vad detta innebär. Följande är en kort sammanfattning av detaljerna.

Betala för att vinna mikrotransaktioner:

• Förenkla användarutvecklingen
• Hjälp till att uppnå prestationer och utmärkelser som annars inte skulle vara möjliga
• Tillåt användare att komma åt innehåll som tidigare var tillgängligt men som nu är otillgängligt efter en timer eller antal spelförsök

Loot Boxes:

Slumpmässigt eller halvslumpmässigt —

• Låser upp en funktion eller förbättrar produktens underhållningsvärde
• Tillåter användaren att göra en eller flera ytterligare tilläggstransaktioner som användaren inte kunde ha gjort utan den första
• Låser upp innehåll som är okänt för användaren före den första tilläggstransaktionen

Vad kommer anti loot box-notan att göra?

Om senator Hawleys lagförslag godkänns skulle det reglera mikrotransaktioner som betalas för att vinna och försäljningen av loot boxes i spel som marknadsförs till minderåriga (individer under 18 år).

Dessa regler skulle gälla inte bara för redan publicerade spel utan även för de som distribueras i framtiden. Spel som spelas av minderåriga skulle inte tillåtas göra uppdateringar som möjliggör loot boxes eller pay-to-win mikrotransaktioner.

Lagförslaget beskriver ett spel som spelas av barn som ett "mindre orienterat spel" och kommer att ta hänsyn till målgruppen, ämnet materia, konststil, karaktärsanimation, musik, ljud och mycket mer när man avgör om ett spel faller in i detta eller inte kategori.

Lagförslaget innehåller undantag som betraktar transaktioner för prenumerationsavgifter, svårighetslägen, kosmetiska ändringar och DLC som undantag.

Detta är uppenbarligen en snabb och enkel version av innehållet som finns i räkningen, vilket du kan helt och hållet läs själv.

Vilka spel kommer anti-loot box bill att påverka?

Om lagförslaget antas är det otroligt troligt att alla spel med ESRB-betyg under "M" skulle gälla. Detta inkluderar populära titlar:

• Fortnite
• Apex Legends
• Övervakning
• PUBG
• Raket ligan
• Dota 2
• Hearthstone
• League of Legends
• Stormens hjältar

Och många fler. Det är osäkert att spel med betyget "M" kommer att påverkas, eftersom de standarder som beskrivs i lagförslaget lämnar mycket öppet för tolkning. Call of Duty: Blacks Ops 4, till exempel, har fått betyget "M" men har föremål som Tactical Unicorn-pistolen som kan anses vara "mindreorienterat" innehåll.

Var är räkningen mot loot box nu?

Senator Josh Hawley presenterade officiellt lagförslaget den 23 maj 2019, där de demokratiska senatorerna Ed Markey från Massachusetts och Richard Bluementhal från Connecticut skrev under till stöd för lagförslaget.

Lagförslaget befinner sig nu i sitt första skede av en tredelad lagstiftningsprocess. Det kommer att behöva presenteras för, studeras av och släppas av ett utskott innan det kan debatteras, ändras och röstas om. Om omröstningen är till lagförslagets fördel kommer den att gå vidare till den andra delen av processen i senaten. Denna process upprepas sedan, och om den går igenom ytterligare en omröstning kommer den att återvända till kammaren och senaten för slutgiltigt godkännande.

Om den godkänns har presidenten 10 dagar på sig att lägga sitt veto eller godkänna lagförslaget.

Du kan följa uppdateringar om räkningen på govtrack.us.

Redaktörens rekommendationer

• Overwatch lämnar lootboxar inför lanseringen av uppföljaren
• Här är vad vi spelar på National Video Game Day
• Storbritannien säger att loot boxes är en form av hasardspel och inte bör säljas till barn
• Lådor med byte? EAs vicepresident föredrar att du kallar dem överraskningsmekaniker
• Videospelslobbygrupp slänger föreslagna lagförslag mot loot box