Det är slutet på en era för rymdresor. Efter nästan tre decennier, NASA rymdfärjan Discovery kommer att lanseras för sista gången idag. Liftoff är satt till 16:50 [EST] från Kennedy Space Center i Cape Canaveral, Florida.
För Discoverys sista uppdrag, kallat STS-133, kommer besättningen på sex personer att leverera förnödenheter till Internationell rymdstation, inklusive en permanent lagringsmodul, en vetenskapsrigg och en mängd väsentliga reservdelar. Discovery kommer också att ta med en humanoid robotassistent vid namn Robonaut 2, som kommer att finnas kvar på den internationella rymdstationen permanent. Uppdraget är inställt på 11 dagar.
Rekommenderade videor
Discovery skulle ursprungligen sprängas i november, men komplikationer med skyttelns externa vätgasbränsletanks stödstrålar orsakade en fyra månaders försening. NASA säger att de är övertygade om att inga sådana problem kommer att uppstå under detta uppdrag.
Bränsletanken är 15 våningar hög och rymmer mer än 500 000 liter flytande syre och flytande väte. Det tar ungefär tre timmar att fylla tanken, och processen började klockan 7:25 i morse.
STS-133 kommer att vara Discoverys 39:e uppdrag sedan den började resa till rymden 1984. Discovery har tillbringat 352 dagar i omloppsbana, under vilken tid den reste totalt 143 miljoner miles och cirkulerade jorden 5 628 gånger. Det har också burit fler NASA-besättningsmedlemmar än något annat rymdfarkost i historien - totalt 246.
Veteranen NASA-astronaut Steven Lindsey kommer att leda uppdraget. Han kommer att få sällskap av skyttelpiloten Eric Boe och uppdragsspecialisterna Alvin Drew, Michael Barratt, Steven Bowen och Nicole Stott.
Enligt Space.com, Bowen ersatte astronauten Tim Kopra i sista minuten efter att Kobra drabbades av skador från en cykelolycka i januari. Vilket förmodligen betyder att allt detta kommer att förvandlas till en tråkig Hollywood-film någon gång i framtiden.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
