Villkoren i förslaget inkluderade skapandet av ett nytt börsnoterat företag kontrollerat av SoftBank som skulle vara en sammanslagning av Sprint och Charter. Om det skulle hända, skulle det nya företaget kombinera den fjärde största amerikanska trådlösa operatören med det näst största amerikanska kabelföretaget, vilket skapar en trådlös mediastor. Men för tillfället ska det inte vara så.
Rekommenderade videor
Naturligtvis betyder det inte att något är helt borta från bordet. Enligt Fox Business, både Comcast och Charter har tittat på den sjuka trådlösa operatören under de senaste månaderna.
Enligt Fox har Sprints ordförande Masayoshi Son lagt på hyllan
fusionsförhandlingar med T-Mobile, som pågick. För två månader sedan ingick man ett tvåmånaders exklusivt avtal för diskussioner med Charter och Comcast. Det är resultatet av en vapenvila mellan de två kabeljättarna. I maj kom Charter och Comcast överens att inte stänga en trådlös affär utan den andres välsignelse eller deltagande.Det exklusiva avtalet har sedan upphört.
De två tjänsteleverantörerna ska enligt uppgift fundera över om de skulle investera i att förbättra Sprints nätverk i utbyte mot "gynnsamma villkor" för att sälja prenumerationer genom operatörens kanaler. (Fox noterar att Charter och Comcast har ett liknande arrangemang med Verizon, men att Sprint kan erbjuda mycket bättre priser). Som en del av det föreslagna avtalet skulle Charter och Comcast ta en andel i Sprints trådlösa verksamhet.
Ett annat, mindre troligt, förslag på bordet är en direkt sammanslagning. Enligt Fox Business har Charter och Comcast diskuterat att gemensamt förvärva Sprint, som har ett marknadsvärde på 32 miljarder dollar.
Det är en 180-graders sväng för Sprint, vilket så sent som i juni sades föra förvärvssamtal med Deutsche Telekom, T-Mobiles moderbolag. tysk tidning Handelsblatt rapporterade att företaget sökte en totalaffär för att stärka T-Mobiles marknadsföringsstrategi.
När rykten om fusionen rapporterades för månader sedan, SoftBank - Sprints moderbolag - backade, enligt uppgift på grund av strikta U.S. Federal Communications Commission-regler som förbjuder rivaliserande operatörer från att konspirera under radiovågsauktioner. Och redan 2014 övergav Sprint till slut ett förvärv på grund av regulatoriskt tryck på antitrust. AT&T: s försök att köpa T-Mobile redan 2011 misslyckades av liknande skäl.
Det finns en chans att Sprints kabelbolagsdiskussioner inte kommer att störa dess långsiktiga T-Mobile-planer. Fox Business rapporterar att ett återförsäljaravtal med Charter och Comcast "inte skulle utesluta" en efterföljande sammanslagning.
Oavsett villkoren för slutaffären kommer Sprint att gynnas. Det har konsekvent spelat ikapp med rivaliserande operatörer AT&T, Verizon och T-Mobile, förra året tog den sista platsen i alla kategorier av OpenSignals nätverkstest. T-Mobile, å andra sidan, utökade 4G-täckningen till 81,2 procent av USA – hals och hals med AT&T på 82,6 procent.
T-Mobiles relativa framgång under de senaste två åren gör att utsikterna till en sammanslagning verkar desto mer sannolika. När diskussionerna började 2014, Sprint blev trea, och T-Mobile värderades till 20 miljarder dollar mindre än det är idag. Enligt uppgifter från februari hävdar T-Mobile nu ungefär 10 miljoner fler kunder än Sprint.
Uppdatering: Charter har tackat nej till ett fusionsförslag från Sprint.
Redaktörens rekommendationer
- När kom 5G ut? Den långa, komplicerade historien om dess utgivning
- 5G-täckningskarta: Där du kan få 5G på Verizon, AT&T, T-Mobile
- T-Mobiles 5G leder gänget i Ooklas senaste hastighetsrapport
- AT&T har snabbaste 5G-nätverk, men T-Mobile har den bästa täckningen, säger rapporten
- Ännu en studie visar att 5G kan vara en besvikelse, men förändringar kan komma
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
