Allo, Googles snygga nya meddelandeapp som debuterar sin artificiellt intelligenta assistent, är äntligen tillgänglig för nedladdning för Android och iOS-telefoner.
Allo är en av sex meddelandeappar från sökjätten. Det är svårt att förstå varför den vill börja om med meddelanden, återigen, när det har en uppsjö av sätt för människor att ha en konversation, som Hangouts och Google Messenger.
Ändå hettar konkurrensen till med iMessage på iOS 10, Facebook Messengers växande antal chattrobotar, och WhatsApps miljarder användare. Googles lösning är fokuserad kring Assistent: AI som är kärnan i företagets strategi för dess kommande produkter.
Vi har lekt med Allo i några dagar, och även om appen fungerar felfritt utan problem, finns det några uppenbara utelämnanden (som tredjepartsintegrationer) som får oss att undra varför Google inte flyttade lanseringsdatumet till sitt evenemang den 4 oktober, där vi kommer att se debuten av först
Med den officiella lanseringen finns det bara en ny funktion som inte har nämnts tidigare - SMS Relay. Innan vi dyker in i SMS Relay och Google Assistant, låt oss dyka in i Allo, vad det är och vad du kan göra med det.
Vad är Allo?
Allo är en meddelandeapp, lätt och enkel. Det liknar WhatsApp, genom att du loggar in med ett telefonnummer. Ditt Google-konto synkroniseras efteråt så att assistenten kan vara till hjälp inte bara på din mobila enhet, utan på andra tjänster som den kommande
Säg hej till #GoogleAllo
"Allo är vår andra pjäs i konsumentutrymmet som, precis som Duo, [använder] ditt telefonnummer som identitet, [och] din telefon som grafen, vilket är uppenbarligen fylld av människor, vänner och familj som du med största sannolikhet kommer i kontakt med, säger Amit Fulay, produktchef för Allo, till Digital Trender.
Det primära fokuset för teamet bakom Allo och Duo's var att hitta grunderna - som hastighet, latens och övergripande tillförlitlighet. Maskininlärning lades senare till för att göra Allo mer användbar och fräsch.
"Kommunikation, och särskilt meddelanden, råkar vara det främsta användningsfallet för en mobilanvändare," sa Fulay. "Vi tror att meddelanden fortfarande på vissa sätt fortfarande är i sin linda. Även om det finns många applikationer, mycket konkurrens, tror jag att det bara är början på alla iterationer som kan göras i meddelandehantering.”
Allos huvudskärm är minimal, med en helvit bakgrund som kan vara lite ljus på natten. Det finns en sökfunktion högst upp som fungerar på samma sätt som den på Google Messenger, SMS/MMS-appen. Du kan söka efter meddelanden i dina chattar, förutom meddelanden som skickas och tas emot i inkognitochattar. En utskjutbar bar ger dig alternativ för att kontrollera din profil, blockerade kontakter, inställningar, få hjälp eller skicka feedback.
När du först konfigurerar det blir du ombedd att verifiera ditt telefonnummer. När det är klart kan du lägga till en profilbild och ett namn. Du kan börja skicka meddelanden till personer genom att trycka på den flytande åtgärdsknappen längst ner till höger. Här kan du antingen starta en gruppchatt (upp till 256 personer), en en-till-en-chatt eller en inkognitochatt.
När Allos smarta svar börjar anpassa sig till ditt sätt att prata, känns det effektivt att använda dem.
I vanliga chattar kan du gå till din väns profil för att se alla bilder du har delat mellan varandra. Tryck på samtalsknappen så kommer du till en kontaktskärm där du kan välja hur du vill ringa beroende på vilka appar du har installerat, som Duo,
Tyvärr, i sin nuvarande iteration, lagras dina meddelanden endast på en enhet. Om du försöker installera Allo på en ny enhet, som en surfplatta, får du en verifieringstext och måste lägga till en ny profilbild. Dina konversationer synkroniseras inte. Telefonen du ursprungligen installerade Allo på kommer också att avregistrera ditt konto, vilket innebär att du måste konfigurera det igen. Tack och lov kommer konversationer fortfarande att finnas där.
Inkognitochattar
Inkognitochattar följer samma idé som Google Chromes inkognitoläge - det skapar en ny chatttråd med den välbekanta spionikonen i bakgrunden. Alla meddelanden här är end-to-end-krypterade, vilket betyder att Google, FBI eller hackare inte kan läsa dem. Du kan ställa in meddelanden så att de löper ut om fem sekunder, 30 sekunder, en dag, en vecka eller aldrig. Aviseringar från inkognitochattar visar inte innehållet i meddelandet.
Tyvärr kan du inte ringa till
Smart svar
En av de bästa funktionerna som Allo har att erbjuda är Smart Reply, som ursprungligen introducerades i Googles Inbox by Gmail-app. Den läser inkommande meddelanden och bilder för att ge kontextuella snabba svar, så att du inte behöver skriva. Så om en vän till exempel skickar en bild på en hund kommer Smart Reply att ge svar som liknar "aww" eller "söt!"
Men det bästa är hur appen lär sig hur du skriver ju mer du använder den. Som sådan kommer dina Smartsvar-alternativ att börja förvandlas till fraser och meningar som du vanligtvis säger. Du kan svara på meddelanden med smarta svar direkt från aviseringar, vilket ibland sparar dig steget att hoppa in i appen.
Det hade varit snyggt att fortfarande kunna använda Direct Reply, en funktion som introducerades i Android 7.0 Nougat. Det skulle låta dig svara direkt på personer i meddelandet med vad du vill, inte bara med smarta svar. Fulay säger att en implementering är på gång.
När Allos smarta svar börjar anpassa sig till ditt sätt att prata, känns det inte "falskt" att använda dem. Det är effektivt. De sparar ett extra steg av att behöva skriva just de ord du ändå skulle säga.
Klistermärken, klotter och "Viska eller skrik"
Google gav flera artister i uppdrag att skapa klistermärken exklusivt för Allo – att få dem installerade i din app liknar hur klistermärken erbjuds via
Det är svårt att förstå varför Google vill börja om med meddelanden.
Klistermärken och meddelanden är inte det enda du kan skicka. När du trycker på "plus"-tecknet kan du skicka din plats, samt ta och skicka foton och videor från appen. Du kan också välja från innehåll i ditt fotogalleri.
När du väl har valt ett foto kan du lägga till dina egna detaljer tack vare en klotterfunktion. Det finns valet av en överstrykningspenna med olika färgalternativ och text. Detta är endast tillgängligt på
Om du vill framhäva eller tona ned dina meddelanden har Google lagt till en lekfull "Viska eller skrik"-funktion som låter dig förstora dina ord och emojis, eller göra dem mindre. För att göra detta måste du trycka och hålla ned sändknappen och skjuta den uppåt eller nedåt.
Google Assistant är praktisk och rolig, men ofullständig
Och slutligen kommer de mest avgörande aspekterna av Allo – assistenten. Du kan antingen ha en separat konversation med assistenten, eller så kan du ta med den i dina grupp- och individuella chattar genom att skriva in "@google" före en fråga.
Med Assistant kan du göra saker som att leta efter restauranger i närheten, göra sökningar, ta fram personliga foton, titta på flyg, hitta evenemang i närheten och mycket mer. Och om du inte är säker på vad assistenten kan göra kan du alltid fråga den och den kommer att ge en sidoscrollningslista.
Assistenten lyser verkligen i konversationer - den kommer ibland direkt om en person säger "Jag är hungrig." A Etikett med smart svar kommer upp som säger "Restauranger i närheten", som assistenten söker efter om du trycker på Det. Assistant kommer att erbjuda några listor och om du trycker på en får du snabb tillgång till vägbeskrivningar, restaurangens telefonnummer, meny och mer.
Informationen ser otroligt lik ut hur Googles kunskapsdiagram implementerar resultat på webben, och detta är en av de mest användbara aspekterna av Assistant. Vill du gå på bio? Du kommer att kunna starta Assistant bara från att ställa den frågan till personen du chattar med.
Om du eller dina vänner är ombord, kan du också spela spel med boten, som frågesporter och klassiska spel som tic-tac-toe. Tyvärr fungerar Assistent inte offline så du kommer inte att kunna komma åt dessa utan en internetanslutning.
Du kan också be assistenten att ge dig varningar vid specifika tider på dagen - dessa kallas "aktiva prenumerationer." Dessa kan sträcka sig från toppnyheter och väder till att få en offert varje dag.
Assistant kan ställa in påminnelser, men tyvärr synkroniseras dessa inte med ditt Google-konto, och många andra sätt du kan ställa in påminnelser med andra Google-appar (Keep, Inbox, Calendar).
Men även om det kan göra alla dessa saker, är nyckelfunktionen som annonserades tredjepartsintegrationer. Google visade upp några som att boka bord på en restaurang via OpenTable vid I/O, men tyvärr finns inga tillgängliga vid lanseringen. Det är troligt att Google väntar till sitt evenemang den 4 oktober, där det förväntas lanseras
"Även om vi inte har något att meddela just nu, kan du föreställa dig att vi försöker ta med sådana tjänster inom ramen för assistenten," sa Fulay.
Detta är vad iMessage och
Att prata med Assistant på egen hand är ändå intressant, om inte lite kul. Det finns förvisso en del personlighet, men det finns en del inbakade svar på vissa frågor. Tack och lov finns det en mängd olika svar du kan få för några av dessa förväntade frågor.
Om du till exempel frågar assistenten "Känner du Siri", svarade den med "Du känner Siri?! Vilken liten värld. Hoppas hon mår bra."
Vid ett annat försök svarade assistenten: "Jag vet att hon kommer från Cupertino. Det är ganska nära min hemstad - Mountain View, CA."
Även om dessa är roliga, är det mer intressant att avvika från några grundläggande frågor och gå in på saker som kan ge kontextuella AI-svar. Det är ofta svårt att förstå att ett meddelande skrevs av en bot och inte av ett standardsvar.
Att söka med Assistant är roligare än att söka på webben, eftersom det känns mer personligt. Assistant berättar specifikt för mig vad jag vill veta, och jag kan kontextuellt fortsätta konversationen till nästan vad som helst.
Och det är "nästan" av en anledning - det finns många gränser. Ibland har du en enkel länk till Googles sökresultat, och det är då du känner dig besviken över att assistenten inte kunde ge dig ett riktigt svar. Den AI vi vill ha är inte helt här ännu med Assistant, men den börjar närma sig väldigt nära.
SMS relä
Om du skickar ett gruppmeddelande till en vän på Allo och en som inte har appen kommer den senare att få ett SMS som de kan skriva tillbaka till dig. Tillsammans med meddelandet får mottagaren en inbjudan att installera Allo. Du kan teoretiskt fortsätta konversationen så här, men Fulay säger att det inte är tänkt att fungera så.
Om någon till exempel skickar ett SMS till dig kommer det att visas i din standardapplikation för sms, inte Allo. SMS Relay finns för att göra det lättare för människor att gå med i Allo.
"Vi kommer att lyssna på våra användare, vi kommer att fortsätta att övervaka hur det går, men vi ville verkligen bygga en riktigt bra upplevelse på båda dessa plattformar som är helt IP-baserade," sa Fulay.
Googles blogginlägg säger: "Du kan också skicka meddelanden till vänner som ännu inte använder Google Allo via SMS eller, för dem som använder
Allo har en lång väg att gå
Assistant har en lång väg att gå om den vill vara mer användbar än vad iMessage och
Tyvärr lagras dina meddelanden bara på en enhet. Dina konversationer synkroniseras inte.
Appen i sig är välgjord och erbjuder en rad roliga funktioner som inkognito-chattar, men avsaknaden av ett SMS-alternativ kommer att stänga av folk. Ändå används SMS bara i stor utsträckning i USA, och vi kan inte ens minnas när vi senast använde det. Globalt använder fler människor snabbmeddelandeappar som WhatsApp.
Men Assistant är en tillräckligt övertygande anledning att ladda ner Allo och prova. Det kommer att hålla dig fascinerad och underhållen, men fortsatt användning av appen beror verkligen på om den kommer att ta fart. Det är svårt för nya meddelandeappar att bryta marken.
Duo nådde 10 miljoner nedladdningar på mindre än en månad, men folk använde det inte lika mycket. Det kan vara annorlunda med Allo, men eftersom textkonversationer är mycket populärare än videosamtal. Ändå finns det ingen omedelbar dragning, och den enda anledningen till att folk kommer att skynda sig att ladda ner det är att det är kopplat till Googles varumärke.
Vi får vänta och se vad Google har i beredskap för oss vid evenemanget den 4 oktober, men förhoppningsvis är det en utökning av hur Assistant kan integreras med andra tredjepartstjänster.
Toppar
- Assistent är unik
- Sökintegration är mördare
- Användargränssnittet är enkelt och ser bra ut
- Inkognitochattar är ett användbart tillägg
Lower
- Inga tredjepartsintegrationer
- SMS reserv är begränsad till ett inbjudningssystem
- Ännu en meddelandeapp från Google
- Enbart enhet betyder att dina konversationer inte synkroniseras, och ingen annan plats att komma åt dem
Redaktörens rekommendationer
- Google Pixel 8: alla de senaste ryktena och vad vi vill se
- Är du sugen på Google Pixel 8 Pro? Denna läcka förstörde bara allt
- Googles framtida Pixel-telefoner fick just dåliga nyheter
- De bästa hopfällbara telefonerna 2023: våra 4 favorit hopfällbara just nu
- Bästa Google Pixel-erbjudanden: Pixel 7, Pixel 6 och Pixel Buds A-Series
