På hårdvarunivå är smarta klockor antingen kraftigt underpresterande smartphones eller digitala klockor som har lärt sig några nya knep. Hur som helst representerar de knappast den förändring som Apple, Samsung, Google och deras kamrater verkar satsa på. Magin måste komma från apparna.
För att överleva förbi nyhetsstadiet behöver smartklockor en mördande app - faktiskt, skrapa det, de behöver en hel armé av dem. Tidiga adoptanter är en sak. Ihållande intresse är en mycket, mycket större fisk att steka.
Relaterad
- Det finns inget behov av en ny Apple Watch, eftersom den gamla fortfarande är fantastisk
Med Apple Watch bara några veckor ute, har den första skörden av appar äntligen kommit i skarp lättnad. Den tidiga batchen innehåller 24 olika appar. Det är knappast en syndaflod, men det räcker verkligen för ett proof of concept - och ett bevis på tidigt engagemang för en oprövad plattform av några ganska stora innehållsleverantörer inklusive Flipboard, Expedia, The New York Times, Target och MLB.
Naturligtvis är de första apparna alla Watch-versioner av befintliga iOS-appar. Det är att vänta av flera anledningar. För det första är det lättare att komma ut före spelet om du bara måste justera en befintlig app. För det andra uppvaktade Apple utan tvekan betrodda utvecklare med stora befintliga användarbaser. För det tredje, och kanske viktigast, ser många utvecklare Apple Watch-appar som ett sätt att leda användare till andra enheter i alla fall. Baslinjeanvändningen för en smartklocka är att fånga en användares uppmärksamhet tillräckligt med lite lagom information och sedan få dem att ta fram en ansluten telefon eller surfplatta för mer information.
Sållning efter ädelstenar
Fullständig avslöjande: Jag har provat flera smartklockor, men jag har ännu inte stickat min handled genom Apples enhet. Som sagt, den här första skörden ger oss några breda föreställningar om hur tredjepartsutvecklare kommer att ta till sig denna första generationens produkt. Det borde vara självklart att det är alldeles för tidigt att fälla dom över någon av dessa.
De viktigaste kategorierna här är nyheter (inklusive väder och sport), anteckningar/listor, resor, chatt/socialt, betalning och fitness.
Smartwatches är antingen kraftigt underpresterande smartphones eller digitala klockor som har lärt sig några nya knep.
Nyheter representerar den grundläggande uppfyllelsen av den tidigare nämnda "baslinjen". New York Times, till exempel, har redan detaljerat sitt erbjudande som "One Sentence Stories." Så mycket som den frasen kan höja håret på en erfaren journalists nacke, faktum är att varje enskild nyhetskanal där ute redan serverar detta genom sociala medier media. Det är inte riktigt innovativt, så mycket som det är Twitter.
Med Twitter är tanken att skapa en tillräckligt pittig mening för att fånga läsaren och övertyga dem att dra ut telefonen. Det är kanske en av de stora ironierna med dessa enheter. I slutändan existerar de för att stävja konstant telefonanvändning, men ett stort antal innehållsleverantörer ägnar sig åt precis motsatsen.
Appar i chatten/sociala (Twitter och den populära kinesiska tjänsten WeChat) och anteckningar/listor (Evernote, Things) kategorier kan hålla telefonen i fickan lite längre, förutsatt att interaktion med Watch-apparna är mer än bara skrivskyddad. Men jag kan berätta av erfarenhet att interaktion med en app som Twitter är ett knepigt förslag på en smartklocka.
Även om att skriva är tillgängligt rekommenderas det verkligen inte. Jag vaknar fortfarande upp i kallsvett och föreställer mig att sitta på en buss i en värld där alla ständigt pratar med, snarare än att skriva på, sina enheter. Det är som den där scenen i en film när en karaktär inser att de kan läsa tankar - och plötsligt börjar läsa alla tankar på en.
I en idealisk värld kommer reseappar att dra ner på telefontiden avsevärt. Air Canada och Qantas lovar gatenummer, boardingtider, elektroniska boardingkort. Ändå kan du få alla dessa via en telefon just nu.
Fitness och Payment faller båda in i kategorin trevliga förmåner som sannolikt inte kommer att påverka någon i och för sig. Som vi har diskuterat under de senaste veckorna finns det inte mycket i form av fitness som en smartklocka erbjuder över ett träningsband - eller för den delen, du är telefonens inbyggda sensorer. Detsamma gäller för mobilbetalning, vilket innebär att man drar en enhet istället för den andra.
Återigen, det är för tidigt att bedöma de respektive fördelarna med någon av dessa appar, men det verkar säkert att säga att det inte finns något i gänget som sannolikt kommer att vända cynisk publik. Även i denna första batch finns det en hel del redundans; många av apparna erbjuder liknande funktionalitet på olika tjänster.
Ge Apple Watch tid
Det är inte bara undergång och dysterhet, naturligtvis. Den utan tvekan mest spännande aspekten av mobilappboomen är uppkomsten av den namnlösa utvecklaren. Med tanke på att i stort sett hela den första skörden kommer från etablerade utvecklare, borde det inte vara alltför förvånande att det inte finns några omedelbara huvudvändare i denna första klass.
Låt oss ge några månader. Markera dina kalendrar. Jag är säker på att någon arbetar på en app för det.
Redaktörens rekommendationer
- En besvikelse, Wear OS 3 kommer inte att spara Android-smartklockor på ett tag än
