Mycket snart kommer alla smartphones du köper med 5G

Det kommer inte att dröja länge innan någon telefon du vill köpa kommer med ett 5G-modem, oavsett om du vill dra nytta av den snabba mobildataanslutningen eller inte, och nästan oavsett hur mycket telefonen kostar. En av de första smartphones som har 5G som en funktion, den Samsung Galaxy S10 5G, kostade $1 299 när den släpptes i juni 2019. Nu kan du köpa en Samsung 5G-telefon för lite över $200.

4G-eran är verkligen över. Länge leve 5G.

Massiva förändringar på bara två år

5G-anslutningen började på samma sätt som alla nya mobila innovationer gör – som en funktion som bara finns på de dyraste telefonerna, redo för tidiga användare att testa. Men på förvånansvärt kort tid har en 5G-anslutning gått från att vara en sällsynthet som finns på spinoff-versioner av befintliga 4G-telefoner och en funktionstelefon företag ville ropa om att vara något så förväntat att det knappt nämns på Allt.

För bara två år sedan var 5G-telefoner väldigt annorlunda. I juni 2019, Jag testade OnePlus 7 Pro 5G i London, på EE-nätverkets nylanserade 5G-tjänst, och kollegor i USA gjorde samma sak i Chicago med Verizon. 5G-anslutningen var så ny, det var förmodligen bara journalister som använde den vid den tiden. Detta var också när de flesta 5G-telefoner var separata versioner från de viktigaste 4G-enheterna som lanserades tidigare under året.

Samsung Galaxy S10 5G var en av de första allmänt tillgängliga 5G-kompatibla telefonerna och den kostade $1 300, men tillgången till en 5G-signal var nästan obefintlig. OnePlus 7 Pro 5G var den första smarttelefonen med 5G som var allmänt tillgänglig för allmänheten i Storbritannien, men telefonen såldes bara med ett dyrt kontrakt och var inte tillgänglig utan SIM. Hur saker och ting har förändrats. Snabba framsteg inom 5G-teknik betyder att 5G-täckningen idag är betydligt mer utbredd och, avgörande, några av de billigaste telefonerna du kan köpa har ett 5G-modem inuti.

Snabbt prisfall

Hur billiga är 5G-telefoner idag? De Realme 8 5G som lanserades i maj 2021 kostar 200 brittiska pund/283 USD. Xiaomi Poco M3 Pro 5G är också ny och har ett pris i Europa på bara 180 euro/$220. Xiaomi har Redmi Note 10 5G som kommer ut mycket snart för 200 pund/$283, och Oppos A54 5G är ute nu för 220 pund/$268. Samsung har redan släppt Galaxy A32 5G, och även om du betalar en liten premie, är det fortfarande bara $280, eller 250 pund.

Nu har 5G också funnits tillräckligt länge för att du ska kunna hitta bra erbjudanden om du inte har något emot att shoppa runt. Xiaomi Redmi Note 9T med 5G kostar bara 150 pund/$212 via företagets onlinebutik i skrivande stund. I USA, om du har en gammal telefon att byta in, Samsung kommer att sälja dig Galaxy A32 5G just nu för 205 $. Om du bestämmer dig för att köpa en telefon med ett kontrakt kommer praktiskt taget varje affär du får att ge dig en 5G-kompatibel telefon gratis, och de flesta planer inkluderar 5G-data utan extra kostnad. Priset är helt enkelt inte längre ett hinder.

Som du kan se är det inte bara en telefon med 5G som finns där ute för mindre än $300 – det är flera. Och under rätt omständigheter kan en Samsung 5G-telefon kosta mindre än enbart 4G Nokia 5.4 och de flesta telefoner på vår rekommenderad lista över "billiga telefoner"., men den har en funktion som många fortfarande kan tänka sig som "premium".

Hur är detta möjligt?

Ny teknik är alltid dyr i början, men så småningom blir den billigare och lättare att producera, och i fallet med 5G har efterfrågan ökat i takt med att infrastrukturen gör tekniken mer användbar för mer människor. Analytiker på Strategy Analytics rapportera att 24 miljoner 5G-telefoner levererades under de första tre månaderna av 2020, en siffra som ökade till 133 miljoner under de första tre månaderna av 2021. Det är en ökning med 458 % jämfört med föregående år. Data från S&P Global visar att 67 marknader runt om i världen nu har ett aktivt 5G-nätverk, med 158 operatörer som erbjuder tjänsten.

A 5G-rapport av Ericsson uppskattningsvis fanns det 220 miljoner 5G-abonnenter runt om i världen i slutet av 2020, med hela 80 % av dem i Kina, där antalet representerar 11 % av dess totala abonnentbas. När fler nätverk erbjuder 5G-anslutningar ökar behovet av billigare telefoner, och det är där företag som MediaTek kommer in.

Det som är särskilt anmärkningsvärt med flera av de billigaste 5G-telefonerna som nyligen tillkännagavs är att de alla använder MediaTek Dimensity 700-processorn. MediaTek har länge erbjudit högpresterande mobila chips till en rimlig kostnad för tillverkare, och 5G Dimensity-chips är inget undantag. säger MediaTek 700-serien är lämplig för mellanliggande 5G-telefoner, vilket indikerar att 5G-chips för ännu billigare ingångstelefoner fortfarande kommer.

Trots MediaTeks ökade synlighet i den senaste omgången av 5G-telefoner, är Qualcomm fortfarande leder vägen inom 5G-mobilchips i termer av marknadsandelar. Den har både 600-serien och 400-seriens chips redo att driva billiga 5G-telefoner. Qualcomms Snapdragon 480 5G-chip är inuti nya Nokia X10 och Nokia X20, som är prissatt till 320 pund/$450 i till exempel Storbritannien.

Apples inflytande

Det faktum att kostnaden för en ny 5G-telefon faktiskt sjönk med 1 000 USD på mindre än två år visar hur investerat både operatörer och smartphonetillverkare försöker få oss att snabbt registrera sig för nästa generations mobilnät. Men det är inte bara fallande priser som har drivit 5G längre fram i rampljuset. Apples inträde i 5G med iPhone 12-serien har varit transformerande, hjälpt till att ge tekniken mer utbredd trovärdighet och lagt den i händerna på andra än tidiga användare.

Data från Strategianalys betonar vikten av en 5G iPhone, vilket placerar Apple i toppen av sina listor för 5G-telefonsändningar under de första tre månaderna av 2021, under som de skickade ut 40,4 miljoner iPhone 12-modeller för att ta 30 % marknadsandel, jämfört med Oppo på andra plats med 21,5 miljoner telefoner och 16 % marknad dela med sig. Samsung ligger på fjärde plats med 17 miljoner 5G-telefoner levererade under samma period. iPhone 12 tillkännagavs i oktober 2020 och de som inte kommer att betala Apples priser kan vända sig till en av de nya, billigare 5G-telefonerna för att få samma nätverksfunktionalitet för mindre.

Nästa milstolpe för 5G, och där prisvärda telefoner kommer att bli ännu viktigare, är när 5G kommer till viktiga tillväxtmarknader som Indien och Afrika. Indien kan se sitt 5G-nätverk aktivt i slutet av 2021, enligt vissa rapporter, medan en lansering Afrika — där 51 % av mobilanslutningarna är fortfarande 3G — kan vara mycket längre i framtiden som tester har bara börjat nyligen. Hastigheten för dessa utrullningar, och andra, kan också påverkas av tillgången på 5G-infrastrukturhårdvara, p.g.a. effekterna av fortsatta spänningar mellan USA och Kina.

Framtiden är här

Om du vill köpa en ny telefon i USA, U.K., Kina och andra delar av Europa och Asien idag, är chanserna för det kommer inte med 5G minskar snabbt. Vad som var en ovanlig, dyr ny teknik har vuxit till att bli nästan allestädes närvarande på de senaste enheterna, oavsett kostnad, på lite mindre än två år.

Det betyder dock inte att du kommer att kunna använda 5G-funktionen som täckning, som även om den är mycket bättre än när vi testade de första 5G-telefonerna 2019, fortfarande inte är i närheten av 4G-nivån. Men 5G-prisfallet betyder att du verkligen inte behöver oroa dig för att kontrollera att du är ny köpet är framtidssäkrat med 5G längre, eftersom det nästan säkert kommer att finnas där i väntan på att nätverket ska göra det komma ikapp.

Redaktörens rekommendationer

• 4 anledningar till att du absolut borde köpa denna Android-telefon för $599
• T-Mobiles enorma ledning inom 5G-hastigheter kommer inte någonstans
• Steve Jobs hade fel. Att ha en penna för din telefon är fantastiskt
• Qualcomms Snapdragon 4 Gen 2 ger snabbare 5G till budgettelefoner
• Den här telefonen kan redan ha slagit Galaxy Z Flip 5 på ett stort sätt