Praktiskt med Sony Ericssons Xperia Play

Om en toppmodern smartphone var choklad och PSP Go var jordnötssmör, skulle de två gå tillsammans för att skapa läckra Xperia Play, som vi lyckades ha lite praktisk tid med kl GDC.

För de som inte har hört talas om Sony Ericssons nyaste underbara telefon – eller de som missat den vansinnigt dyra Super Bowl kommersiell som officiellt debuterade telefonen till världen – Xperia Play är i grunden den första smarttelefonen gjord för spelare.

Xperia Play kombinerar operativsystemet Android 2.3 Gingerbread med en design som är gjord för att simulera en Sony-spelenhet, och har en 1 GHz Scorpion ARMv7-processor, en 4-tums pekskärm och en utdragbar kontroller som går där ett utdragbart QWERTY-tangentbord vanligtvis finns. Styrenheten är modellerad på den välbekanta PlayStation-designen, med fyra knappar, en D-Pad, två axelknappar, och den introducerar två cirkulära kuddar som simulerar analoga tumpinnar.

Xperia Play är en lätt telefon som innehåller en nödvändig tjocklek på grund av den utdragbara kontrollern, men den är faktiskt mindre krånglig än du kan förvänta dig. Telefonen väger bara 175 gram, (eller drygt 6 ounces), och mäter 119 mm x 62 mm x 16 mm. Telefonen i sig är vad du kan förvänta dig av en smartphone i toppklass, och den kommer att erbjuda alla bekvämligheter som Googles senaste operativsystem erbjuder. Android 2.3 känns snabbt och lyhört, och multitasking hjälper de flera programmen att fungera bra, något som kommer att testas när användare spelar spel och telefonsamtal, e-postmeddelanden, röstmeddelanden och textmeddelanden avbryts genom. Men den verkliga frågan som de flesta som tittar på den här telefonen vill veta är hur den fungerar som ett spelsystem? Tja, det har potential.

En telefon som konsol

I teorin är Xperia Play den idealiska enheten för att låta spelare få ut det mesta av sina smartphones. I praktiken... ja, i praktiken är det den idealiska enheten för att låta spelare få ut det mesta av sina smartphones. Eller åtminstone kan det vara om mjukvaran kan matcha hårdvarans potential.

Tricket kommer att ligga i hur spelen kan använda enheten till fullo. Just nu finns det bara en handfull spel på systemet designat för Xperia Play, vilket begränsar mängden potential för Xperia Play kan nå – även om det inte finns något officiellt lanseringsdatum i sikte, kan de titlar som släpps med Xperia Play vara allt vi kunde hoppas för. På GDC meddelade Sony Ericsson också att bland flera nya partnerskap. Havok Software, företaget som har lånat ut sina utvecklingsverktyg för att hjälpa till att skapa spel som t.ex Uncharted 2: Among Thieves, StarCraft II och Elder scrolls: Oblivion, kommer att släppa en uppsättning utvecklingsverktyg för Android, med Xperia Play specifikt i åtanke. När de här titlarna börjar strömma in kan Xperia Play förtjäna respekt från spelare.

Styrenheten är en intressant design som kommer att tilltala spelare, men som också kommer att ta tid att vänja sig vid. Att använda kuddarna i stället för analoga stickor känns till en början kontraintuitivt och motsäger år av förtrogenhet som spelare har med de upphöjda tumpinnar. Oddsen är att de flesta kommer att nå D-paden först, men när de väl ger tumkuddarna ett försök kan telefonen vinna över dem.

Även om det tar lite tid att vänja sig vid handkontrollen, finns potentialen för Xperia Play att bli spelarnas val för smartphones. Sony Ericsson har inte gett något annat officiellt releasedatum än våren i år, men vi kommer att ha en fullständig recension under de kommande månaderna.

Redaktörens rekommendationer

• Nu är det ett bra tillfälle att köpa en extra PlayStation 5-kontroller
• De bästa spelen på PlayStation Plus, Extra och Premium
• Vad man ska göra med den avskurna handen i rest 2
• Hur man fixar joystickdrift på PS5
• Hur man skapar mappar på PS5

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.