Creed II-recension: A Rematch That Packs a Emotional Punch

Vi har nått den punkt i Hollywoods tidslinje när allt gammalt är nytt igen - eller åtminstone försöker det vara det.

Det skulle vara lätt att avfärda Creed II som det senaste nostalgiska cashgrabben längs dessa linjer, med tanke på dess liberala sampling av Rocky IV plotpunkter, karaktärer och tematiska element. Men det hela är bara en finte.

Utöver allt det fina från Rocky-revanschen som utlovats av Creed II, filmen ger en förvånansvärt kraftfull kraft och erbjuder en skiktad berättelse om kraften vi ger det förflutna och hur våra handlingar resonerar nu och in i framtiden.

Senaste filmrecensioner

• Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald
• Halloween
• Första man
• Gift
• Rovdjuret

Regisserad av Steven Caple Jr. (Landet) från en berättelse skriven av Cheo Hodari Coker (Luke Cage) och Sascha Penn (Kraft), Creed II följer boxaren Adonis "Creed" Johnson (Michael B. Jordan) när han kämpar sig fram till att bli mästare i tungvikt med tidigare mästaren Rocky Balboa (Sylvester Stallone) av sin sida, bara för att utmanas av sonen till Ivan Drago (Dolph Lundgren), den ryske boxaren som dödade sin far under ringåren sedan. Ställd inför en skrämmande utmaning från Viktor Drago (Florian Munteanu), pressen att etablera sitt eget arv utanför hans fars skugga och förestående faderskap måste Adonis lära sig vad han verkligen kämpar för om han ska stoppa det förflutna från att upprepas sig.

Rocky-serien hade förändrats dramatiskt från tiden för 1976 franchise-starter Klippig till 1985-talet Rocky IV, med den ursprungliga filmen som prioriterade karaktärernas känslomässiga berättelsebågar när de var och en kämpade på sina egna sätt - vissa fysiskt, andra känslomässigt - för de liv de trodde att de förtjänade. Även om den släpptes bara nio år senare, Rocky IV kunde inte vara mer tonmässigt annorlunda än originalet, och erbjuder en historia som till synes destillerad från slogans på inspirerande affischer, insvept i ett knytnävspumpande "U-S-A! U-S-A!" sång.

Medan berättelsen och teman för Rocky IV aldrig sjunkit under ytan, Creed II tar många av samma element och tar en djupare dykning i varför de kör – och i fallet med Rocky själv, inledningsvis körde — karaktärerna att fatta de beslut de fattade och utkämpa striderna de kämpade. Är Rockys anledningar till att kliva in i ringen mot Ivan för flera år sedan och hämnas döden av Adonis far, Apollo Creed (Carl Weathers), lika giltig som Adonis önskan att göra detsamma genom att slåss Viktor? Och hur mycket makt ska vi ge det förflutna?

Det är den typen av svåra frågor som Creed II frågar mitt i alla slag som kastas och jubelvärdiga träningsmontage, och de ger filmen ett djup som Rocky IV aldrig utforskat.

Ungefär som sin föregångare, Creed II drar nytta av att fokusera på dess karaktärer och deras personliga berättelse övergår handlingen i boxningsringen, och återvändande skådespelare Jordan, Stallone, Tessa Thompson och Phylicia Rashad levererar alla starkt föreställningar. Speciellt Jordan får chansen att täcka ett bredare utbud den här gången, och han bär tyngden av franchisen väl. Mer än förra filmen, Creed II känns som Adonis historia nu, och mindre av en franchise på lån från Rocky.

Lundgren och Munteanu tillför också ett glatt överraskande djup till sina karaktärer, med Creed II avslöjar Ivans sida av historien och hur hans förlust mot Rocky för flera år sedan påverkade honom på ett sätt som inte bara formade hans liv utan hans sons. Ivan Drago är inte längre en endimensionell skurk, utan är en helt utbildad person Creed II, och hans båge – såväl som hans sons historia – lägger till ännu fler trådar till filmens väv av alltför mänskliga karaktärer och deras liv.

Tillsammans med allt känslomässigt djup och imponerande framträdanden i Creed II, det finns också en lömsk självmedvetenhet i filmen som gör den ännu mer underhållande.

I rollen som en karismatisk kamppromotor, Grimm och Staket skådespelaren Russell Hornsby får inte så mycket skärmtid, men hans roll är en som ger några av filmens mest lägliga kommentarer om populärkultur och nostalgins kraft. Att pressa Adonis att acceptera utmaningen från Viktor, kan Hornsbys karaktär lika gärna vara det vänder sig till varje person som någonsin har klagat över ännu en remake, uppföljare eller omstart att komma ur Hollywood.

Oavsett om de inser det eller inte är det här historien de vill se utspela sig, förklarar han. Det är ett välbekant drama, och ett som inte kommer organiskt. Den är tillverkad för att den kommer att sälja och för att det finns så enkla, kraftfulla känslor som vi lätt kan koppla till den.

Hornsbys karaktär har bara några få rader, men de fyller en självmedveten punch som tar Creed II till en annan nivå.

Trots framgångarna med Bekännelse, var det rimligt att undra om en uppföljare kunde behålla den positiva "gammalt är nytt igen"-vibben som gjorde omstarten till en så kritisk och kommersiell hit. Tack vare de fantastiska framträdandena av skådespelaren och lite inspirerat filmskapande och berättande från dess kreativa team, Creed II går inte bara långt – det ger ytterligare en knockoutvinst för en av Hollywoods mest populära franchisetagare.

Redaktörens rekommendationer

• Gilla Mission: Impossible – Dead Reckoning? Titta sedan på dessa actionfilmer på Netflix
• All the Mission: Impossible-filmer, rankade från sämsta till bästa
• De 10 bästa världarna inom sci-fi-filmer, rankade
• 5 fantastiska serietidningsfilmer du borde se på Netflix just nu
• Är Spider-Man: Across the Spider-Verse den bästa animerade filmen genom tiderna?

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.