"Du behöver hjälp, man."
De orden, uttalade tidigt En promenad bland gravstenarna, gäller inte bara Matt Scudder, den alkoholiserade polisen som spelas av Liam Neeson, utan även Neeson själv. En anpassning av Lawrence Block-romanen med samma namn, Gravstenar, skriven och regisserad av Scott Frank, är inte dålig - men det verkar verkligen som om Neeson har bättre saker att göra med sin tid.
Som början på ett enkelt skämt, En promenad bland gravstenarna börjar i New York City, 1991, med Neeson's Scudder som går in i en bar. Han beställer en kaffe och två shots och slår sig ner i sitt vanliga bås och går över gränsen mellan surrande och surrade. Skämtet slutar när ytterligare tre män går in i baren och slår bartendern med ett hagelgevär. Drunken Scudder vaknar till liv och ut på gatorna, byter kulor med brottslingarna, avslutar två av deras liv - och på sätt och vis avslutar han sitt eget liv också.
Rekommenderade videor
En promenad bland gravstenar är inte dåligt - men det verkar verkligen som om Neeson har bättre saker att göra med sin tid.
Åtta år går. Det är 1999. Hotet från Y2K är stort över hela världen. Men det skymtar inte stort över Scudder. Han använder knappt teknik. Om han behöver ringa ett telefonsamtal använder han telefonautomaten. Han behöver inte internet för att tala om för honom var han ska äta. Han har sin kvartersrestaurang att lita på. Scudder är en man med enkla nöjen och smaker. Han dricker inte längre. Han är inte längre polis. Scudder arbetar som en olicensierad utredare och tar på sig jobb i utbyte mot tjänster.
Gå in i Kenny Kristo (Dan Stevens), en välbärgad knarklangare i Brooklyn som behöver Scudders hjälp. Hans fru har dödats, och han vill att Scudder ska hitta männen och hjälpa honom att hämnas. Inledningsvis motvillig, finner Scudder att han dras till fallet när han får veta mer om brottets hemska karaktär. Sökandet efter Mrs. Kristos mördare kastar Scudder ner i mörkare djup än han någonsin upplevt, verkligen sedan han arbetade för NYPD. En bokstavlig promenad bland gravstenar låter som en promenad i parken jämfört med vad Scudder kommer att stöta på.
Det tar inte lång tid innan frågan om "vem dödade Kennys fru?" att dock försvinna. Filmen är mindre av en whodunnit och mer av en psykologisk thriller, som undersöker trasiga människors sinnen och handlingar och väcker frågor om hämnd och rättvisa, om hur långt en person kan pressas innan den går sönder oåterkalleligen - och vad den trasiga personen kan av.
Intressanta frågor verkligen, men de faller platt när de ställs av den snoozy Scudder. Neeson sömn-promenerar genom rollen. Det är inte samma tuffa prestation som han lägger fram Tagen. Jämförelser mellan Gravstenar och Tagen är oundvikliga, men orättvisa, även om det finns en scen där Scudder tufft pratar en skurk över telefon, Bryan Mills stil. Där Mills hade TerminatorScudder är dämpad, ointresserad och platt. Han förlitar sig på endast tre färdigheter som utredare: tålamod, instinkter och en stark blåsa. Den kombinationen gör karaktären bra på sitt jobb, men lite av en snarkning att titta på.
Birollerna är inte mycket bättre. Som Kenny skakar Stevens sin Downton Abbey vacker pojkebild, komplett med en tung Brooklyn-accent. Föreställningen är tillräckligt transformativ för att bevisa att Stevens har några kotletter, men själva rollen är bentorr. Motsatsen är sant för TJ, en innerstadsungdom med egna detektivdrömmar, spelad av X faktorn rapparen Brian "Astro" Bradley. TJ: s kunskaper i teknik och hans spirande vänskap med Scudder tar upp mycket av filmens speltid, men Bradley kan inte sälja karaktären. Det finns ingen kemi mellan Scudder och TJ, och det är ett problem, med tanke på att det är filmens känslomässiga kärna.
Men det är något beundransvärt i vägen En promenad bland gravstenarna rör sig, i världen den bebor. Det är långsamt, medvetet. Det tar sin tid att komma till saken. Det är inte alltid engagerande, men det är ofta vackert, tack vare Mästaren veteranen Mihai Malaimare, Jr.s arbete som filmfotograf. Det är något lockande med utseendet och känslan av detta "gamla" New York, om inte nödvändigtvis dess mänskliga befolkning.
Det är det som är problemet, tyvärr. Medan Gravstenar Det är inte en misständning, den dras ned av karaktärer och berättelser med en ton och en ointresserad prestation från den ledande mannen. Neesons arbete här gör att det hela blir lite mer än en axelryckning. Kunde vara bättre. Kunde vara värre.
Redaktörens rekommendationer
- Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves slut, förklarat
- The School for Good and Evil recension: Mellanstor magi
- Rosaline recension: Kaitlyn Dever lyfter upp Hulus Romeo och Julia rom-com-riff
- Beslut att lämna recension: En ömmande romantisk noir-thriller
- Operation Seawolf recension: trevliga nazister? Nej tack!
