"Ready Player One" filmrecension: Steven Spielberg gör det igen

Nostalgi är en kraftfull kraft.

2011 drev en djupt rotad kärlek till vårt popkulturförflutna fram Ernest Clines roman Klar Player Onepå bästsäljarlistor, och framgången med hans sci-fi-hyllning till 80-talsmedia lade den så småningom i händerna på Steven Spielberg, en av Hollywoods mest produktiva producenter av filmisk nostalgi.

Det verkade som det perfekta paret mellan berättelse och filmskapare, men en fråga dök upp över projekt: Kan vilken regissör som helst — till och med en trefaldig Oscarsvinnare och regissör för genredefinierande klassiker Till exempel ET och Raiders of the Lost Ark — förhindra a Klar Player One film från att kollapsa under tyngden av sin egen vördnad för, ja... nästan allt 80-tal?

Regisserad av Spielberg efter ett manus av Cline och Zak Penn (Hämnarna), Klar Player One skådar Tye Sheridan (X-Men: Apocalypse) som Wade Watts, en ung invånare i slummen i Ohio år 2045 som fastnar i ett lopp för att hitta nycklarna till ett virtuellt universum känt som OASIS. Skattjakten ställer honom mot ett mäktigt företag som vill äga OASIS (och dess enorma potential att skapa välstånd) och allierade honom med en mystisk skattjägare och en grupp andra färgglada hjältar i en virtuell miljö där allt finns möjlig.

I fel händer, en storbildsanpassning av det vidsträckta, fandom-drivna Klar Player One hade skrivit flopp över det hela, men Spielberg har sällan (om någonsin) varit fel händer för något projekt han tagit sig an.

Lyckligtvis för oss, trots filmens stora beroende av datorgenererade bilder, gör Spielberg en fantastiskt jobb med att fylla berättelsens virtuella avatarer med lika mycket känslomässigt djup som deras live-action motparter.

Där andra filmer som involverar virtuella universum vanligtvis har problem med att upprätthålla publikens känslomässiga koppling till en karaktär när berättelsen skiftar mellan live-action och virtuella element, Klar Player One gör att övergången ser lätt ut. Spielberg har alltid haft en skicklig touch när det kommer till att skapa en relation mellan publiken och hans karaktärer, mänskliga eller andra, och Klar Player One är en bra påminnelse om hur viktig den färdigheten är för en filmskapare.

Till den punkten finns det inte en enda avatar i Klar Player One som känns själlösa eller robotiska, och även de mest omänskliga avatarerna av OASIS känner sig helt bebodda av den mänskliga rollbesättningen som porträtterar dem.

Vad som kan vara en ännu större prestation är dock att Spielberg lyckas hitta en tillfredsställande balans mellan de mer överdrivna, fandom-drivna delarna av Clines berättelse och den nostalgi som berättelsen är avsedd att framkalla.

Där Clines ursprungliga berättelse verkar nöja sig med att ibland fastna i sin egen tillbedjan prövstenarna från 80-talet som inspirerade det, Spielberg och Klar Player One filmens kreativa team undviker klokt att gå vilse i ogräset genom att hålla referenserna mer subtila. (Visst är subtilitet relativt när man anpassar en berättelse så djupt rotad i tvångsmässigt fandom.)

Anhängare av boken behöver dock inte oroa sig, eftersom Wade (och hans avatar, Parzival) fortfarande är benägen till snabba 80-talsmediareferenser vid minsta provokation. Dessa ögonblick är dock inramade som karaktärsutvecklande scener i filmen snarare än de utökade avhandlingarna om 80-talskulturdetaljer som boken gav.

Hela filmens skådespelare ger starka framträdanden som både mänskliga och virtuella karaktärer, men det är Mark Rylances skildring av OASIS-skaparen James Halliday som särskilt sticker ut i Klar Player One. Clines roman handlade skenbart om att Wade upptäckte Hallidays djupt personliga skäl för att skapa OASIS, men det aspekten av både karaktären och själva berättelsen realiseras mer fullständigt i filmen på grund av Rylances enastående prestanda.

Hardcore lojalister har i allmänhet inte det bästa ryktet när det gäller att omfamna förändring - särskilt när det kommer till online-diskurs – men fans av Clines roman kan mycket väl bli positivt överraskade över hur mycket de njuter av filmens vilja att avvika från källan material. Manuset tar Wade, hans allierade och hans fiender till några platser i popkulturlandskapet som inte var en del av den ursprungliga romanens berättelse, men dessa förändringar gör att berättelsen i slutändan känns mindre homogen.

Det har alltid antagits att filmen inte skulle kunna ta prov från så många media prövstenar som romanen på grund av de komplicerade licensfrågor som finns för storbildsprojekt, men Klar Player One kastar ett förvånansvärt brett nät som borde erbjuda lite något för alla – även om 80-talet inte var din primära kulturella prövosten.

Att Spielberg kan ta en berättelse lika svårhanterlig som Clines originalroman och skapa den till något så lättsmält och känslomässigt resonant som Klar Player One talar mycket om hans fortfarande livfulla talanger som filmskapare.

Klar Player One når inte tillräckligt höga höjder för att betraktas som en kulturell prövosten själv, och den står sig inte axel vid axel med Spielbergs mest ikoniska filmer heller, men det borde inte förringa dess många behag.

Spielbergs senaste filmiska äventyr är en fantastisk, spännande och underbart rolig film som inte bara är en tillfredsställande hyllning till de många verk som inspirerade det, men som också berättar en fängslande historia på egen hand om livet, kreativiteten och den djupa inverkan av de val vi gör.

Redaktörens rekommendationer

• Halloween Ends recension: a franchise mercy kill
• Amsterdam-recension: En utmattande, alltför lång konspirationsthriller
• Min bästa väns exorcismrecension: Att slåss mot elaka tjejer (och elakare demoner)
• Entergalactic recension: en enkel men charmig animerad romans
• Andor-recension: Rogue One-prequel är slow-burn Star Wars

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.