Filmer baserade på tv-spel har alltid varit blandade. De enda Hollywood-filmerna som har uppnått någon nivå av ihållande, franchiseskapande stöd fram till denna punkt har varit Mortal Kombat, Resident Evil och Tomb Raider-filmer, som ibland har lyckats bli ekonomiskt – om inte kritiskt – tillräckligt framgångsrika för att förtjäna framtiden avbetalningar.
Innehåll
- Ett blodigt arv
- Nivå upp
- Skådespeleri möter handling
- Mogen för en revansch
Mer än två decennier bort från den senaste Mortal Kombat-filmen (1997-talet Mortal Kombat: Förintelse), helgens Dödlig strid reboot återgår till brunnen som gjorde den ursprungliga filmen från 1995 till en av de mest lönsamma videospelsfilmerna genom tiderna. Det syftar till att återerövra den blodiga, våldsamma blixten i en flaska som gjorde stridsserien till en kulturell prövosten. Även om filmen snubblar lite när den försöker förstå spelets invecklade mytologi och sprida rampljuset bland en stor skara karaktärer, Dödlig strid lyckas leverera ett överraskande övertygande, självmedvetet äventyr som omfattar många av de element som har hållit spelserien populär i nästan tre decennier nu.
Ett blodigt arv
Regisserad av Simon McQuoid i sin långfilmsdebut, Dödlig strid reser sig ur askan efter ett par filmer som släpptes under andra hälften av 1990-talet som till en början överpresterade, sedan underpresterade förväntningarna på ett spektakulärt sätt. Medan 1995-talet Dödlig strid var en överraskande hit, dess uppföljare var en massiv flopp, vilket ledde till mer än ett decennium av potentiella uppföljare och omstarter som försvann i utvecklingslimbo.
Trots ingen brist på nya upplagor av Mortal Kombat spel franchise släpptes under den perioden var allt tyst på anpassningsfronten tills en väl mottagen kortfilm från 2010 och efterföljande webbserier (Mortal Kombat: Rebirth och Mortal Kombat: Legacy, respektive) återuppväckte intresset för att ta tillbaka franchisen till den stora skärmen. Med den högprofilerade regissören och producenten James Wan ombord på projektet och McQuoid kopplad som regissör och filmade vidare Dödlig strid började äntligen 2019.
Den nya filmen följer den urtvättade mixade kampsportskämpen Cole Young (Lewis Tan) när han hamnar i en konflikt mellan vårt eget jordrike och en apokalyptisk region känd som Outworld, där den olycksbådande trollkarlen Shang Tsung regerar överlägsen. Cole avslöjas för att vara en av flera mästare i Earthrealm med uppgift att förhindra Outworld från att vinna den sista turneringen som skulle tillåta Shang Tsung att invadera vårt rike.
Tillsammans med en grupp mäktiga andra mästare - av vilka många har övermänskliga förmågor - måste Cole och mästarna i Earthrealm klara sig av Shang Tsungs försök att eliminera dem innan turneringen ens har börjat, och lära sig att utnyttja sina nya krafter för att skydda våra värld.
Nivå upp
Det tar inte lång tid för Dödlig strid att skilja sig från tidigare iterationer av filmserien. Inledningsscenen för filmen - varav de första sju minuterna släpptes av Warner Bros. Bilder inför filmens premiär (se nedan) – erbjuder en serie underbart utförda slagsmålssekvenser som slår fast tonen och takten i vad som kommer med en konfrontation mellan två av franchisens mest ikoniska karaktärer i deras tidiga år.
Mortal Kombat - Officiell öppningsscen (2021) Hiroyuki Sanada
Den första Dödlig strid filmen innehöll några anständiga kampkoreografier som ofta överskuggades av filmens önskan att replikera utseendet och känslan av spelet som inspirerade det, vilket sätter atmosfärisk stil över actionsubstans i många fall. Detta Dödlig strid omstart uppnår en bättre balans där, och lyckas replikera de visuella ledtrådarna och estetiken i spelets mytologi samtidigt som den erbjuder den bästa kampkoreografin vi har sett i en Dödlig strid film hittills.
Inte bara känns varje strid unik i Dödlig strid, men (med några få undantag) känns de också spännande och autentiska för varje deltagares speciella färdigheter och förmågor. Slagsmålen är lika hårt slående som de är komplexa, och det är en fin touch som visar upp skillnaderna mellan karaktärerna i franchisen samtidigt som de förblir trogen kampsportsfilmerna som inspirerade originalspel. De Dödlig strid stuntteamet gick helt klart den extra milen med filmens kampscener, och det var en värd investering.
Skådespeleri möter handling
Medan slagsmålet sekvenser in Dödlig strid är en vinst över (de flesta av) spelplanen, är rollbesättningens prestationer lite skakigare.
Som helhet klarar sig skådespeleriet i omstarten mycket bättre än någon av originalfilmerna i franchisen – även om Robin Shou och Cary-Hiroyuki Tagawas skildringar av Liu Kang respektive Shang Tsung i filmen från 1995 förblir lika minnesvärda och ikoniska som filmen franchise får. Efter dessa föreställningar har de två första filmerna inte mycket att erbjuda så långt som minnesvärt bra skådespeleri, och omstarten lyckas höja ribban med många bra men inte bra prestationer från sin kasta.
Tan håller sig som både ledande man och actionhjälte i filmen, och hanterar bekvämt både kampscenerna och de mer dramatiska delarna av historien. Det är inte en enastående prestation i sig, men det är en trevlig påminnelse om den potential han tidigare visade i en minnesvärd, engångsroll i Netflix Järnnäve serie och senare i en återkommande roll på streamer’s Wu Assassins serier.
Spelar två av Mortal Kombat-seriens mest ikoniska karaktärer, Joe Taslim och Hiroyuki Sanada stjäl varje scen de är i som Sub-Zero (alias Bi-Han) och Scorpion (alias Hanzo Hasashi), respektive. Båda skickliga skådespelare har gott om karisma och erfarenhet av att hitta den känslomässiga kärnan i sina scener, även när de kämpar i effekttunga sekvenser som mindre skådespelares prestationer kan få vilse i. Deras närvaro förhindrar Dödlig strid från att glida in i ett dumt punch-fest-territorium.
Som den snåla legosoldaten Kano köper Josh Lawson också in sin roll på några givande sätt och ger snåriga kommentarer på de fantastiska händelserna som händer runt honom samtidigt som du i allmänhet är den karaktär du älskar att hata genom hela filmen.
De ovannämnda karaktärerna är bara några av vad som visar sig vara ett överraskande robust urval av figurer från franchisen som medverkar — eller åtminstone anspelas på — i filmen, och McQuoid gör ett bra jobb med att passa in dem alla utan att få det att kännas överfulla. I de flesta fall, resten av Dödlig strid kasta gör ett bra jobb med att luta sig in i sina roller utan att glida in i kampiga stunder, även om filmens vana att infoga slagord från spelen testar deras förmåga att gå på den linjen ibland.
Mogen för en revansch
Som den första delen av den ursprungliga franchisen, Dödlig strid är avsedd att skapa en framtida franchise, och den gör det med en berättelse som avslutas på ett tillfredsställande sätt men som inte löser den mycket större berättarbågen. Det är inte riktigt en cliffhanger, men det är långt ifrån en självständig historia.
För dem som växte upp med franchisen - både spel och filmer - Dödlig strid kommer sannolikt att vara ett välkommet tillskott till dess multimediauniversum. Det är en förbättring av tidigare iterationer som lyckas förbli trogen fastighetens ursprung samtidigt som det tar det i några nya riktningar och visar upp dess enorma potential. Mytologin om Mortal Kombat kan bli förvirrande och motsägelsefull, men filmen gör ett beundransvärt jobb med att reda ut det hela, att använda det som kan fungera i världen den verkar i och kassera det som kommer att dra berättelsen för långt i en riktning eller annan.
Vad Dödlig strid Det gör dock inte är att lyfta filmen mycket utöver de förväntningar man har på den. Det gör inget särskilt innovativt eller banbrytande, men det erbjuder en spännande nyhet snurra på en välbekant franchise och dess populära karaktärer som får dem att kännas fräscha och intressanta igen. Det ger fansen vad de vill ha och strävar inte efter att göra mer än så.
Det är inte en felfri seger, men det är en vinst för franchisen - och det finns mycket värde i det också.
Warner Bros. Bilder' Dödlig strid har premiär 23 april på bio och på streamingtjänsten HBO Max.
Redaktörens rekommendationer
- The School for Good and Evil recension: Mellanstor magi
- Rosaline recension: Kaitlyn Dever lyfter upp Hulus Romeo och Julia rom-com-riff
- Beslut att lämna recension: En ömmande romantisk noir-thriller
- Conversations with A Killer: The Jeffrey Dahmer Tapes recension: mördarens ord ger liten insikt
- Amsterdam-recension: En utmattande, alltför lång konspirationsthriller
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
