Efter att Florian Kainz, från Google Researchs Gcam-team, visade sina medarbetare ett nattlandskap han fotograferat med en DSLR, utmanades han att ta samma foto, men med en smartphone. Resultatet? En titt på en fotograferings- och redigeringsprocess, som han dokumenterade i ett Google-blogginlägg, kan så småningom hamna i framtida Google-smartphones, som Pixel.
Rekommenderade videor
Kainz hämtade inspiration från HDR+ läge som kombinerar flera smartphonefoton för bättre kvalitet, samt SeeInTheDark, en experimentell app som producerar bilder i svagt ljus genom att slå samman foton och sänka upplösningen till en enda megapixel. Med hjälp av liknande tekniker för flera bilder, gav Kainz sig för att se om han kunde ta ett foto i mörker men utan de brusiga bilderna från SeeInTheDark eller begränsningarna med HDR+.
Han bestämde sig för att använda en liknande bracketingmetod för att slå samman flera foton för att få bättre – och ljusare – resultat. Till skillnad från den automatiska HDR+-funktionen slog han ihop långa exponeringar istället för bilder tagna på en tiondels sekund, med smarttelefonens längsta tillgängliga slutartid (fyra sekunder för Nexus 6P och två sekunder för Pixel). Ju längre exponeringar skulle bli ljusare och att slå samman flera ljusare foton skulle ge bättre resultat, teoretiserade han.
Men först var han tvungen att ta itu med utmaningarna som alla kameror möter i mörker: att fokusera. Kameror behöver ljus för att fokusera, vilket innebär att även DSLR-användare måste byta till manuell fokus för att fotografera på natten. Kainz var sedan tvungen att programmera en app som gör att kamerans fokus kan ställas in manuellt. För landskapsbilder fungerade att ställa in kamerans fokus på oändlighet för de flesta av motiven han tog, skrev han. Appen tillät honom också att styra slutarhastigheten och ISO, samt fotografera i DNG, en typ av digitalt negativ med mer kontroll över redigeringsprocessen.
Manuella kameraappar är inte något nytt, men Kainz experimentella app spelade också upp till 64 singlar foton med ett tryck på avtryckaren – över sex gånger de maximala tio bildrutor som HDR+ kommer att göra fånga. För att testa appen sköt han på ett antal platser under ljuset av en fullmåne samt nätter utan måne.
Kainz kunde framgångsrikt ta bilder i svagt ljus med detaljer som inte var möjliga tidigare, inklusive att fånga Vintergatan.
Resultatet? Även om upplösningen fortfarande inte är densamma som en DSLR, kunde Kainz framgångsrikt ta bilder i svagt ljus med detaljer som inte var möjliga tidigare, inklusive att fånga Vintergatan.
Medan processen fortfarande kräver ett stativ, säger Kainz att en app som kan hantera sammanslagning av dessa 64 bilder kan göra fotografering i svagt ljus från en smartphone mer tillgänglig, även för användare som inte har någon aning om hur man slår samman 64 bilder eller hur man använder lager masker. "Att försöka ta reda på om telefonkameror kan vara lämpliga för utomhusfotografering på natten var ett roligt experiment, och resultatet är helt klart ja, det är de", skrev han. "Men att komma fram till de slutliga bilderna krävde mycket noggrann efterbearbetning på en stationär dator, och proceduren är för krånglig för alla utom de mest dedikerade mobiltelefonfotograferna. Men med rätt mjukvara bör en telefon kunna bearbeta bilderna internt, och om steg som målning lagermasker för hand kan elimineras, det kan vara möjligt att göra peka-och-skjut-fotografering i mycket svagt ljus betingelser."
Kainz säger inte om Google arbetar med en app som skulle kunna göra all tung bearbetning utan en stationär dator, men han säger att programvaran kanske bara är möjlig. För att se resten av bilderna från experimentet, kolla in Kainz Google Photos-album.
Redaktörens rekommendationer
- De 15 viktigaste smartphones som förändrade världen för alltid
- Profoto ger solsken i fickan med smarttelefonlampor av fotostudiokvalitet
- Google och Huawei erbjuder att betala ägare upp till $400 för Nexus 6P bootloop-fel
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
