Även om de flesta amerikaner först fick reda på landets storskaliga spioneri efter NSA-visselblåsare Edward Snowden avslöjade dem, har kongressen varit medveten lite längre. Sedan 2011 har flera nyckelmedlemmar försökt ta reda på hur många amerikaner NSA har samlat in personlig information från, men de har alltid nekats, enligt Ars Technica.
Rekommenderade videor
Anledningen till att kongressen gör ett stort fall för att få dessa siffror avslöjade i år är för att, som under Obamas administration, avsnitt 702 i Foreign Intelligence Surveillance Act (FISA) kommer att upphöra att gälla i december 31. Medan Trump-administrationen är angelägen om att se denna lagstiftning förbli på plats, enligt
NSA säger att de inte kan avslöja dem, inte ens i topphemliga genomgångar. Precis som det gjorde när Sen. Ron Wyden (D-Oregon) begärde dem 2011, 2012 och 2014, den hävdar att genom att avslöja hur många amerikaner som drabbades skulle det krävas att de identifierades. Det, hävdar det, skulle innebära att deras anonymitet förstördes som en del av data, och därigenom göra deras information mer sårbar.
Den typen av cirkulär logik passar inte bra hos senatorer, inte heller med integritetsmästaren Electronic Frontier Foundation. Den uppmanar kongressen att tillåta FISA att löpa ut, och därmed göra massspioneringen som utförs av NSA och andra underrättelsetjänster olaglig i framtiden.
Som det ser ut använder NSA Prism för att hämta massdata från populära onlinetjänster som Facebook, Google, Microsoft och Yahoo, medan Upstream låter det utnyttja fiberkablarna som överför internet över hela landet och runt om i världen.
Även om NSA och andra hävdar att sådan teknik är avgörande för att skydda amerikaner, har många det hävdade att massövervakning bryter mot konstitutionen och undergräver idén om ett fritt och demokratiskt samhälle.
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
