Pokémon Sleep lärde mig kraften i en hälsosam rutin

Pokémon sömn lanserades på min födelsedag. Jag kommer förmodligen aldrig att glömma det faktumet på grund av det pinsamma textmeddelandet jag var tvungen att skicka när jag lärde mig att sömnspårningsappen plötsligt var tillgänglig på iOS- och Android-enheter. Eftersom jag visste att jag hade en journalistisk plikt att uppfylla, skickade jag ett meddelande till min flickvän – som hade planerat ut en härlig utekväll för oss — för att låta henne veta att jag måste lämna min telefon i min säng när vi sov den natten så att Snorlax kunde sluka min data.

"Lmao okej," svarade hon.

Trots den tillfälliga pinsamheten var jag särskilt nyfiken på att prova den bedårande appen. Jag hade aldrig gjort någon form av sömnspårning förut och jag undrade om Pokémon kunde lära mig en sak eller två om mina vanor och få mig att sova bättre. Eftersom jag visste att en natt inte skulle säga mig så mycket, bestämde jag mig för att spendera en hel vecka med den och åtminstone försöka justera mitt sömnschema baserat på data. Om någon kunde rädda min hälsa skulle det vara Pikachu.

Även om jag inte kan säga att mycket har förändrats den senaste veckan, Pokémon sömn har redan lärt mig mycket. Det har lämnat mig med några komplicerade frågor om fördelarna och fallgroparna med gamification, men har också gett mig en nyfunnen uppskattning för de små rutinerna som hjälper till att strukturera våra dagar. Det krävs något vardagligt och gör det till något värt att dela och fira med mina närmaste vänner.

Sovlektioner

Pokémon sömn är en korsning mellan a normal app för sömnspårning och ett tomgångsspel som hämtar inspiration från ett annat av franchisens mobilexperiment, Pokémon Go. Användare kastas ut på en ö och får i uppdrag att "forska" olika Pokémons sovvanor. För att göra det använder de hjälp av dåsig Snorlax, vars lugnande närvaro har ett sätt att dra in andra dåsiga varelser. Ju fler användare sover i verkligheten, desto fler Pokémon kommer att dyka upp över natten i bedårande sovställningar som kan dokumenteras.

Det är ett smart sätt att tillämpa Pokémon RPG-formel till en hälsoapp, vilket ger den välbekanta "fånga alla"-kroken. Även om jag var såld på den idén på papper, var jag skeptisk till att appen överhuvudtaget skulle fungera för mig. För att kunna spåra min sömn på rätt sätt måste jag lägga min telefon i hörnet av min säng och ge den åtkomst till min mikrofon. Med tanke på att min partner ofta stannar hos mig över natten, verkade det osannolikt att jag skulle få helt korrekta uppgifter. Ännu mer oroande var dock min älskling, som nästan omedelbart ploppade ner på min telefon en av de första kvällarna jag försökte använda den. Jag måste acceptera att mina uppgifter kan vara lite felaktiga, ibland spårar jag skalven som orsakas av min katts rumpa och hennes sorgliga morgonjam när hon tiggde om frukost.

Lyckligtvis var varken eller de sakerna något större hinder. Det beror på att sömndata som presenteras är mer av en översikt på hög nivå än en detaljerad djupdykning. Medan en graf visar mig när jag förmodas slumrar till i förhållande till låst i djup sömn, är de viktigaste mätvärdena helt enkelt hur lång tid det tog mig att somna och hur länge jag sov. Det representeras som en enkel poäng med maximalt 100.

Genom det skulle jag börja få en mer konkret bild av hur mina sömnmönster påverkade mig. När jag fick en hel natts sömn på en lördag kände jag mig helt pigg på söndagen. När jag vaknade efter under sju timmar hade jag svårt att ta mig upp ur sängen. En revolutionerande upptäckt, eller hur?

Gamifying läggdags

Att tvingas räkna med att jag var en troll var en sak, men det jag verkligen ville ha var en app som skulle hjälpa mig att förbättra de vanorna. Det är där den faktiska spelsidan är Pokémon sömn spelar in. Kärnan är att användare behöver bygga upp Snorlax dåsiga kraft under en vecka för att locka till sig fler Pokémon varje morgon. Det åstadkoms genom att regelbundet checka in under dagen för att laga mat och samla bär som automatiskt samlats in av ditt valda monsterfest. Det är väldigt mycket en "siffror går upp" tomgångsspelslinga som kräver minuter av engagemang per dag.

Det är där incitamenten börjar spela in. Sömnpoäng omvandlas till en valuta som jag kan använda för att köpa kex, vilket gör att jag kan "fånga" besökande Pokémon och lägga till dem i mitt lag, såväl som evolutionsartiklar. Om jag får en hel natts sömn betyder det att jag kan fånga fler vänner. Några andra faktorer spelar in i den progressionskroken. Ju snabbare jag undersöker Pokémon, desto snabbare når jag milstolpar som ger mig belöningar och låser upp nya områden.

Den geniala idén skulle snabbt bli ett tveeggat svärd. Visst, jag kom på mig själv att vilja få mer vila, men inte så mycket för några hälsofördelar. Jag ville snarare fylla i min samling snabbare. Jag skulle behöva sömnpoängen om jag skulle fånga sällsynta besökare som Dodrio, som har en omättlig aptit på kex jämfört med mer lättfångade varelser som Caterpie. Sömnen blev mer av en "min Max” RPG ekvation; en värdefull resurs att förvalta.

Sådana svar är där gamification blir ett knepigt förslag. Å ena sidan, Pokémon sömn håller på att göra jobbet. Spelar det någon roll vad mina skäl till att gå och lägga mig tidigare är så länge jag gör det? Trots allt är uthållighet en stat i verkligheten. Samtidigt är jag försiktig med att förvandla god sömn till något jag känner att jag borde belönas för. Mitt fokus borde ligga på att känna mig frisk, att inte kunna få tag i en Swablu när den kommer på besök, eller hur?

Det dilemmat förvärras av appens inställning till mikrotransaktioner. För dem som vill påskynda den inneboende glaciala utvecklingen av "spelet" finns det genvägar som går runt sömnen. Ett Premium Pass-abonnemang på $10 per månad ger spelare 100 extra sömnpoäng för varje spårad sömn, samt bonuskakor och månatliga gåvor. Det låser också upp en premiumbytesbutik, vilket minskar kostnaderna för vissa föremål. Det finns också en annan valuta, diamanter, som kan köpas med riktiga pengar och spenderas i en helt annan butik.

Det hjälper inte att "spel"-delen är tröttsamt. För att höja nivån på de flesta varelser måste jag samla ihop 80 godis av denna typ. Dessa tilldelas vanligtvis slumpmässigt över tiden i omgångar om två. Godis används också för att höja nivån på Pokémon, som är separat från evolutionen och låser upp användbara förmåner. Jag måste bestämma mig för om jag ska använda mina värdefulla resurser för att höja nivån eller vänta några veckor på att utvecklas. Eller så kan jag bara köpa sömnkortet, låsa upp premiumbutiken och få tillgång till medelstora hårda godisar, som snabbt kan omvandlas till alla Pokémons godis.

Inom några dagar tänkte jag redan på hur jag skulle kunna påskynda saker och ting om jag bara tappade några dollar. Hur många kex kan jag köpa för 5 USD? Skulle jag kunna bygga en mer effektiv inaktiv speloperation genom att höja mitt parti tillräckligt med föremål och låsa upp användbara passiva färdigheter? Du kan inte ha ett spel utan ett metaspel; Jag är gammal nog att komma ihåg när Pokémon SoulSilver och Guldhjärta kom med en stegräknare, vilket fick spelarna att knyta dem till fläktblad för att höja sina monster utan att gå. Det är vad Pokémon Sleep introducerar till marknaden för sömnspårningsappar – och dess inställning till mikrotransaktioner säger mig att det sannolikt inte är en olycka - men det finns inga genvägar när det kommer till din hälsa.

Att bygga rutin

Medan den inställningen lämnar mig med frågor om hur hälsosamt det är för barn, hittade jag något sött under min första vecka med appen. Istället för att dumpa mig efter min första natt med appen, bestämde sig min partner för att ladda ner den själv. Hon såg det som en söt paraktivitet som vi kunde dela medan jag var på uppdrag. Vad ingen av oss förväntade oss var att appen omedelbart skulle bli en förtjusande rutin under de närmaste dagarna.

På natten synkroniserade vi båda för att börja spåra natten och vinkade tillbaka till våra respektive Snorlaxes. När mitt larm gick, vaknade vi båda mycket snabbare så att vi kunde visa varandra de bedårande besökarna som hade samlats på våra öar. Vi skulle påminna varandra när det var dags att laga mat till Snorlax – men inte innan jag matade min riktiga katt. Även när vi var ifrån varandra innebar appens sociala funktioner att vi kunde kolla in varandra och skryta om vem som hade bättre nattsömn (det är jag).

Jag har alltid vetat att jag är någon som har nytta av struktur och rutin, men Pokémon sömn hittar ett sätt att förvandla dessa personliga ritualer till något jag kan dela med nära och kära. Efter att ha brottats med min första skepsis, nådde jag en nära vän och frågade om han hade laddat ner den. Vi växte upp med att spela Pokémon tillsammans och det har varit ett primärt sätt vi har anslutit under de 15 åren vi har varit i olika stater. Han gick ombord och noterade att hans sömncykel är helt otillräcklig från att ha uppfostrat två små barn. Jag kan se detaljen i hans liv återspeglas i hans nattliga rapporter, vilket för mig bara lite närmare hans liv.

Fastän Pokémon sömn har stora brister som både hälsoapp och spel har jag kommit ut från min experimentvecka med en något positiv attityd. När jag öppnar den påminns jag om de magiska första månaderna Pokémon Gos liv, där jag gick på gatan och delade vänliga samtal med främlingar som också klistrade vid sina telefoner. Bortsett från Pokémon sömn är den upplevelsen på ett mer personligt plan. Jag känner att jag vill träna hälsosammare sömn i hopp om att mina vänner blir inspirerade att göra detsamma.

Och hej, om jag fångar en Jigglypuff när jag gör det, är det bara en söt nattmössa.

Pokémon sömn är tillgänglig nu på iOS och Android enheter.

Redaktörens rekommendationer

• Pokémon Sleep är här och den innehåller några överraskande mikrotransaktioner
• 4 år efter avslöjandet kommer Pokémon Sleep äntligen i år
• Nytt Pokémon Unite-läge låter dig fånga dem precis som rollspelen
• Pokémon Go-utvecklarens nästa Nintendo AR-spel är Pikmin Bloom
• Pokémon Unite kommer till mobilen med ett helt nytt stridspass