Samsung Series 5 Chromebook recension

Samsung Series 5 Chromebook

Betyg Detaljer

"Samsungs Series 5 Chromebook kommer med prislappen, vikten och enstaka opålitlighet som en riktig PC, men ingen kraft eller flexibilitet."

Fördelar

• Snabba starthastigheter
• Lång batteritid
• Attraktiv design
• Bekvämt tangentbord, stor styrplatta
• Respektabelt högtalare

Nackdelar

• Extraordinärt begränsad funktionalitet
• Nästan värdelös offline
• Dyster Wi-Fi-tillförlitlighet
• För dyrt
• Inte mindre än en netbook
• Minimala in- och utgångar
• Kan inte hantera HD-videouppspelning
• Dålig multitouch-prestanda

Du tittar på all din TV via Netflix. Kontrollera din e-post via webben. Pumpa ut de där irriterande TPS-rapporterna i Google Dokument. Så varför behöver du något annat än en webbläsare, igen?

Google säger att du inte gör det. Företagets specialbyggda Chrome OS kastar bort det trevliga med Word, Photoshop och ja, till och med Solitaire till förmån för bara en webbläsare. Men med internettjänster som är mindre än allestädes närvarande och många molnbaserade tjänster mindre än tillförlitliga, är en värld redo för en maskin som verkligen inte är något annat än "nät?"

Funktioner och design

Bortsett från operativsystemet är Samsungs Series 5, när du rotar i magen, en netbook. Med en Atom N570-processor som körs på 1,66 GHz, 2 GB DDR3 RAM, 16 GB solid state-lagring och en 12,1-tums LED-bakgrundsbelyst skärm, den delar mycket av sitt kisel gemensamt med de flesta netbooks som redan flyter runt på återförsäljarhyllor. Samsung säljer både en $430 Wi-Fi-version och en $500-version med inbyggd 3G och två års "gratis" 3G från Verizon, förutsatt att du inte använder mer än 100MB per månad.

Ändå kan formfaktorn vara ett steg över. Samsung har valt att hålla Series 5 så enkel som möjligt: ​​rent vitt "Arctic White" lock, slätt mattsvart plast överallt annars, och ett tangentbord i Chiclet-stil tillsammans med ett knapplöst, överdimensionerat pekplatta. Avsmalna kanterna lite mer och du kan kalla det en plastversion av MacBook Air. Den enda riktiga nicken till dess udda OS kommer i form av "Chrome" och den medföljande logotypen som är utsmyckad på locket.

Med en vikt på 3,3 pund och 10 mm tjock kan du kalla Series 5 kompakt, men den känns inte så radikalt tunn eller lätt som du kan förvänta dig av en maskin som bara kommer åt webben. Google har beskär programvaran, förvisso, men med samma processor som en netbook och samma batteribegränsningar, det fanns egentligen inga mirakel Samsung kunde göra för att göra Series 5 mycket tunnare än en jämförbar Windows maskin.

Med tanke på prislappen för netbook borde det heller inte vara någon stor överraskning att höra att Series 5 bara känns billig. Skärmen floppar runt med minsta provokation tack vare svaga gångjärn och delar av plastbasen flexar och "sprakar" när du hanterar dem. Vår produktionsmodell led till och med av en lös LCD-kabel ur kartongen som lämnade skärmen putsad i rosa och grönt tills vi masserade den billiga chase tillräckligt för att få den att fästa tillbaka på plats.

När det gäller input och output är Series 5 lite knapphändig. Strömanslutningar till vänster, där du också hittar ett delat uttag för hörlurar och ljud, plus en USB-port och VGA-utgång som gömmer sig under en plastdörr. Tänk på att du behöver en adapter för VGA-utgången. På den motsatta sidan inkluderar Samsung bara en extra USB-plats och en SIM-kortplats, återigen under en plastdörr. På framsidan finns en standard SD-kortläsare, och det är det. Så lite anslutning skulle ruva våra fjädrar lite mer på en PC, men med ett så begränsat utbud av funktioner är det ärligt talat inte så vettigt att utrusta den med något mer.

Chrome OS

Efter att du snabbt angett ditt Google-användarnamn och lösenord vid första uppstart och låtit Chrome OS uppdatera sig själv möts du av... en webbläsare. Det fungerar precis som Chrome på vilken annan plattform som helst, men det är bokstavligen allt som finns. Inget skrivbord, inga verktygsfält, inga startmenyer. Bara Chrome.

Till en början är det mysigt. Inget behov av att växla mellan appar, bara flikar. Inget att ladda ner. Inget att distrahera. Det är som att flytta till en studiolägenhet efter att ha växt upp i en förorts McMansion. Plötsligt är allt inom räckhåll, det finns ingen mer gräsmatta att klippa och alla bekvämligheter du behöver finns några kvarter från din dörr. Ljuv.

Tills du behöver ett garage för att arbeta med din bil. Eller plats för en vän att övernatta. Eller bara vill ha en lugn arbetsplats som inte är samma 500 kvadratfot som du sover, äter och tittar på TV i. Precis som vår vän studiolägenheten börjar samma brist på alternativ som gör att Chrome OS från början känns bekvämt och ultraeffektivt för att få det att kännas klaustrofobiskt senare.

Vill du packa upp en fil? Förlåt. Vill du bläddra två sidor sida vid sida? Otur igen. Vill du ringa ett samtal med Skype? Ja, nej. Om du trodde att iPad var en kastrerad netbook, vänta tills du får tag i en Chromebook, vilket gör den iPad ser herkulisk ut i jämförelse.

Vad burk gör du med Chrome OS? Förutom att surfa på webben kan du installera appar, som egentligen inte är appar så mycket som superladdade webbplatser som fungerar mer som applikationer som finns på webben - Google Dokument, till exempel. Varje gång du öppnar en ny flik visar Chrome OS dig ett rutnät med dina appar, som är så nära som det faktiskt kommer att se ut som vilket annat operativsystem som helst. Om du har tillbringat någon tid med webbläsaren Chrome är de redan bekanta för dig.

Du kan aldrig minimera webbläsaren Chrome - det finns inget skrivbord att minimera till - men Chrome OS låter dig öppna flera webbläsarfönster och bläddra igenom dem med en dedikerad tangent på tangentbordet. Snabbmeddelanden och andra varningar kommer också att dyka upp längst ned till höger på skärmen, på samma sätt som de gör i Gmail. Du kan justera de mest grundläggande datorinställningarna, som pekplattans känslighet och tidszon, genom att titta under samma "inställningar" som används för webbläsaren Chrome. Det finns bokstavligen noll vägg mellan webbläsare och operativsystem här - det ena är det andra.

Chrome OS inkluderar en rudimentär mediaspelare som kan hantera alla vanliga video- och ljudtyper, men filsystemet som används för lokalt innehåll är helt klart menat som en eftergift mer än en funktion. Det är inte ens lätt att hitta - du måste använda genvägen Ctrl-O för att öppna filer, som du lär dig först efter att ha sökt igenom den anslutna hjälpfilen.

Även om du kan skala Chrome OS och lägga till tillägg på samma sätt som du kan i webbläsaren Chrome, fungerar inte allt som skulle fungera i Chrome på en Chromebook. Kritiskt fall och poäng: Netflix. Även om Microsoft Silverlight-tillägget som används för Netflix-uppspelning installeras bra på Chrome för Windows, besöker Netflix.com på Chrome OS ett felmeddelande som förklarar att kompatibilitet kommer snart.

Online eller out of business

Google hävdar att många appar så småningom kommer att köras på eller offline, men för närvarande håller Chromebook alltid fast vid närmaste Wi-Fi-signal för även den mest grundläggande funktionaliteten. Utan signal kan du bokstavligen logga in och spela en handfull fula spel som stöder offlinefunktionalitet - det är bara en webbläsare, minns du? Google Docs verkar vara prioritet nummer ett för offlineanvändning, men även det kommer inte fram förrän senare i sommar - och det är om Google överhuvudtaget klarar av det.

Ett förlamande beroende av webben för allt skulle inte vara fullt så förödande om Chromebook faktiskt förblir uppkopplad, vilket den inte kommer att göra. Vår serie 5-maskin avbröt anslutningen var 10:e till 15:e minut utan att misslyckas, även efter att ha flyttat bara några meter från Wi-Fi-åtkomstpunkten. Ofta var vi tvungna att logga ut och sedan in igen innan den kunde återanslutas. Ibland fungerade det inte heller. Om detta är Googles eller Samsungs fel är vi inte säkra på, men i praktiken gjorde serien nästan värdelös för daglig datoranvändning, även runt kontoret.

3G-modellen av Chromebook säljs för 500 USD och kommer med gratis Verizon-tjänst i två år, med ett månatligt datatak på 100 MB. Ingen dålig affär. Men du måste fortfarande slå in ett kreditkortsnummer för att "bekräfta din identitet" innan du aktiverar din gratistjänst. Verizons aktiveringstjänst misslyckades en gång helt att ladda och avvisade sedan upprepade gånger vårt kreditkort utan att berätta vilket fält som var fel för att ange det igen (CVV-kod, vi fick det efter att ha angett flera gånger).

Prestanda

Bortsett från begränsade möjligheter, ger Chrome OS ett avgörande löfte om att köra på en lätt Gentoo Linux-konstruktion: den startar blixtsnabbt. Även med samma hårdvara som en netbook gick vår Series 5 Chromebook från kall till redo att surfa i en lite över 10 sekunder, och uppstarten från sömn var omedelbar: så snart locket är uppe är det redo att rulla.

Trots den begränsade kapaciteten hos en Atom-processor kan webbsurfning inte utgöra några större problem. Dina dagliga sidbesök kommer inte att verka långsammare på en Chromebook än på en bärbar dator på 2 000 USD. Som sagt, vi lyckades komma in i gränserna för dess kapacitet i videouppspelning: till och med 480p-videofiler ibland vägrade att ladda eller stammade under uppspelning, och allt hi-def (även 720p) spelas upp för långsamt för att godtagbar. Detsamma gällde för HD-bilder som tagits från en Kodak Zi8 och överförs via USB och spelas sedan upp lokalt.

Trots Googles löfte om tillförlitlighet tack vare ett operativsystem som inte riktigt kan bli uppblåst av för många program, verkade Chrome OS mycket instabilt direkt. Som vi nämnde tidigt förblev Wi-Fi sällan uppkopplad, men Chrome var också tvungen att döda sidor ibland, och ibland slutade sidor helt enkelt att svara på input. YouTube sa ofta till oss "ett fel har inträffat" när vi försökte spela upp videor, även i låg upplösning, i helskärm.

Pekplatta och tangentbord

Vi hade inget annat än applåder för Apples superstora multitouch-styrplattor på sina unibody MacBooks, så vi blev glatt överraskade över att se något liknande dyka upp på Chromebook... typ. Samsung har lyckats lura storleken och den knappfria designen hos Apples klassledande MacBook styrplattor, men ytan är av plast istället för glas och fungerar bara inte alls lika bra. För att göra ett hårt klick på ytan måste du vara mot botten av dynan för att den ska trycka ner, och multitouch-gester som att svepa med två fingrar åt vänster och höger för framåt och bakåt finns inte i Chrome OS. Plattan fungerar också dåligt med två fingrar värda input: att hålla ner ett klick med ett finger samtidigt som du flyttar det andra för att dra och släppa fungerar sällan korrekt.

Series 5-tangentbordet är mer eller mindre den vanliga Chiclet-stilen, men Chromified. Du hittar dedikerade nycklar för sökning, framåt, bakåt, ladda om, helskärm och en dedikerad nyckel för att cykla genom olika Chrome-fönster. För en 12-tums bärbar dator fann vi Chromebook förvånansvärt bekväm att skriva på, om än lite underväldigande när det gäller nyckelfeedback.

Visa

Series 5 använder en 1280 x 800 LED-bakgrundsbelyst LCD-skärm som ger cirka 300 nits ljusstyrka. I kombination med en matt beläggning som tar bort bländning ganska effektivt, gör det att Chromebook är ganska lätt att använda i en mängd olika omständigheter, även om bilder och video tenderar att se lite blåst ut ibland som en Följd. Som sagt, det är ett smart val av skärm för en bärbar dator speciellt anpassad för webbanvändning, och den sviker oss aldrig.

Batteri-liv

Precis som med uppstartshastigheter, levererar Series 5 Googles löfte om bättre batteritid genom att nå 8,5 timmars beräkning. Även med Wi-Fi på och ljusstyrka upp, hade vår Chromebook inga problem att fungera under hela arbetsdagen på en enda laddning, vilket är en imponerande bedrift för en bärbar dator i det här storleksintervallet.

Ljud

Series 5 har bara en liten högtalare inbäddad i varje sida, var och en med bara tre små slitsar för ljud, men den klarar ljud långt över vad vi skulle förvänta oss för en bärbar dator i denna storlek. Att sitta med den på fel sätt kan tendera att dämpa ljudet, men den håller sig på hårda ytor och ger mycket volym för TV-program och dialogdrivna filmer, även om den (som alla bärbara högtalare) är för liten för de flesta musik.

Slutsats

Är världen redo för en dator som helt förlitar sig på Internet för alla funktioner? Vi närmade oss den första Chromebook full av optimism, men svaret är ett definitivt "nej". Samsungs serie 5 kommer med prislappen, vikten och enstaka opålitlighet för en riktig PC, men ingen av kraften eller flexibilitet. Till och med molnpionjärer som gärna spenderar hela dagen i Chrome på en Windows- eller Mac-anteckningsbok kommer att tycka att Chrome OS: s brist på offlinestöd är förvirrande och den bärbara datorns fläckiga Wi-Fi är irriterande. Om inte Google avsevärt kan förbättra Chrome OS-verktyget genom att lägga till fler offlinefunktioner och leverantörer kan göra billigare Chromebooks, förblir Googles molnexperiment en dröm.

Toppar:

• Snabba starthastigheter
• Lång batteritid
• Attraktiv design
• Bekvämt tangentbord, stor styrplatta
• Respektabelt högtalare

Lägsta värden:

• Extraordinärt begränsad funktionalitet
• Nästan värdelös offline
• Dyster Wi-Fi-tillförlitlighet
• För dyrt
• Inte mindre än en netbook
• Minimala in- och utgångar
• Kan inte hantera HD-videouppspelning
• Dålig multitouch-prestanda

Redaktörens rekommendationer

• Den här uppdateringen kan förlänga livslängden på din Chromebook med år
• Google har precis gjort en stor förändring av hur Chromebook-appar fungerar
• Chromes version av Nvidia DLSS är inställd på att lanseras, men du kan inte använda den ännu
• Samsung tog med en 5K-skärm till CES 2023 som skulle kunna ta sig an Apples Studio Display
• Jag tog med min son och köpte sin första skollaptop. Här är vad som förvånade mig