Sony Vaio Z recension

Intels nya ultrabook-specifikation anses vara i framkant, men före vågen av hype och imitatorer, det fanns PC-datorer som strävade efter att vara så tunna och lätta som möjligt utan några maning. En av dessa bärbara datorer var produkten vi granskar idag - den nya Sony Vaio Z.

Z är en legend bland bärbara datorer. Den har alltid varit bland de tunnaste bärbara datorerna som finns tillgängliga, och med en tjocklek på knappt 0,7 tum är den nuvarande modellen inget undantag. Det har också alltid varit bland de dyraste bärbara datorerna som finns tillgängliga, och till ett startpris på $1 849 uppfyller denna Z återigen förväntningarna.

Vår recensionsenhet kom med en Intel Core i5-2410M-processor med 4 GB RAM. Den innehåller också en Radeon HD 6650M GPU – men inte i själva den bärbara datorn. Istället placeras GPU: n i en "Power Media Dock" som ansluts till den bärbara datorn som en kringutrustning. Denna docka innehåller också en optisk enhet, som uppgraderades till en Blu-Ray-enhet i vår recensionsenhet. En 128 GB solid state-hårddisk ger lagring.

Som utrustad skulle vår recensionsenhet ringa till $1899, så detta representerar en nybörjarversion av Z, men det är redan prissatt långt utöver vad de flesta någonsin skulle kunna tänka sig att spendera. Låt oss se om den här bärbara datorn kan leva upp till sitt rykte.

Videoöversikt

Tunn, och det syns

Det officiella tjockleksmåttet för Sony Vaio Z är 0,66 tum, vilket betyder att det är ett hårstrå tunnare än Macbook Air på dess tunnaste punkt. "Tunnaste punkten" blir dock nyckelfrasen eftersom Z: s chassi har samma tjocklek framifrån till bak medan Air avsmalnar framtill. I praktiken känns Z: et lite tjockare.

Trots det är Z: ns tunna profil slående även från andra sidan rummet. Flera personer som såg den bärbara datorn anmärkte på dess storlek när de såg den, inklusive ett par främlingar. Detta är särskilt anmärkningsvärt med tanke på den bärbara datorns trista "Carbon Fiber Black"-lackering, vilket reflekterar praktiskt taget inget ljus och bryts endast upp av en silverremsa på skärmens baksida gångjärn.

Det mesta av chassit är styvt, men det finns några problem med byggkvaliteten. Det finns stora luckor på båda sidor av tangentbordet som verkar ivriga att bjuda in damm och smuts, och det är möjligt att böja den inre delen av chassit om du trycker med fingret på dessa punkter. Displaywobble är också ett problem tack vare ett tunt displaylock och lösa gångjärn.

Trots den tunna profilen har anslutningen inte lämnats i ett dike. Utan dockningsstationen inkluderar Sony Vaio Z VGA, HDMI, Ethernet, en USB 2.0-port, en USB 3.0-port och ett kombinerat hörlurs-mikrofonuttag. Det är ungefär i nivå med din genomsnittliga ultrabook, även om inkluderingen av VGA är exceptionell.

Med dockan får du ytterligare en VGA-port, ytterligare en HDMI-port, ytterligare en USB 2.0- och 3.0-port och till och med ytterligare en Ethernet-port. En optisk enhet är också en del av dockan och kan uppgraderas till Blu-ray om så önskas. Den uppsjö av videoutgångar gör det möjligt att koppla upp tre bildskärmar samtidigt om du har dockan ansluten.

Tar det lungt

Lyckligtvis översätts inte byggkvalitetsproblemen till användargränssnittet. Även om Z uppvisar korta nyckelresor, är känslan fortfarande tillräcklig. Kombinera det med stora nycklar och rymliga handledsstöd och du har en utmärkt layout. Att använda denna Sony för långa skrivsessioner bör ge ett minimum av smärta.

Bakgrundsbelysning är standard på tangentbordet, men skiljer sig från vad du hittar på de flesta bärbara datorer. Istället för att använda ljusa vita lysdioder använder Z grön-vita lampor som liknar det du tycker lyser många bilinteriörer. Resultatet är så dunkelt att det inte syns under dagen, men det kommer inte att göra dig blind när du arbetar efter mörkrets inbrott. Ljusläckage runt nycklarna hålls också till ett minimum.

Pekplattans storlek är inte en stark sida med den här bärbara datorn, och vid första anblicken verkade det vara ett problem. Efter några minuters användning växte det dock på oss. Även om den är liten, är pekplattan lyhörd utan att kännas orolig. Multi-touch-gester fungerar bra. Vänster- och högerknapparna är korta på nyckelfärden, men annars tillräckliga. En fingeravtrycksläsare ligger mellan dem.

Titta inte snett på det

Även om Z är utrustad med endast en 13,1-tumsskärm, erbjuder Z en lägsta skärmupplösning på 1600×900. Vissa modeller erbjuder 1080p som standard. Vår recensionsenhet kom med 1600×900-panelen, och den visade sig vara mycket skarp. Texten är skarp som en vårmorgon och det finns gott om utrymme att sträcka ut vilka fönster du vill öppna.

Bakgrundsbelysningens ljusstyrka sträcker sig från ganska starkt till nästan bländande. Detta, i kombination med en halvblank panel som inte lätt visar reflektioner, gör utomhusbruk njutbart även på en solig dag.

Visningskvaliteten är dock inte perfekt. Även om den höga upplösningen resulterar i skarpa bilder, är prestanda i svartnivå och övergripande kontrast inte anmärkningsvärd, vilket resulterar i platt prestanda när du spelar spel och tittar på film.

Det problemet bleknar i jämförelse med vad som kan vara Z: s största brist: betraktningsvinklar. Vertikala vinklar är så begränsade på den här bärbara datorn att det är omöjligt för hela skärmen att se enhetlig ut om du ser den på mer än två fots avstånd. När detta kombineras med den displaywobble vi beskrev tidigare blir resultatet irritation i episk skala. Att skriva gör att skärmen flyttas framåt och bakåt, vilket i sin tur gör att skärmen blir ljusare eller mörkare när betraktningsvinkeln ändras något.

Z: s högtalare gör ingenting för att förlösa multimediaupplevelsen. De är platta, saknar bas och har väldigt liten volym. Praktiskt taget vilket bakgrundsljud som helst kommer att göra det omöjligt att lyssna på musik på den här bärbara datorn, så det är bäst att du har med dig ett par hörlurar på dina resor.

Viska tyst

Brus är sällan ett problem för Sony Vaio Z. Grundläggande produktivitet, som dokumentredigering och webbsurfning, tvingar aldrig fläkten att öka så mycket att det är uppenbart (du måste pausa och lyssna efter det). Ljudet ökar visserligen vid belastning, men även då är det mer än acceptabelt. Det finns vissa bärbara datorer som är nästan lika högljudda vid tomgång som Z är vid belastning.

Värme kan bli ett problem om du använder Z i ditt knä, men bara om du kör ett krävande program. Vid låga belastningsnivåer förblir både toppen och botten bekväma. När belastningsnivåerna ökar börjar värmen stiga runt den vänstra avgasporten och så småningom stiger den tillräckligt för att göra den bärbara datorn obekväm.

Ultra, men bärbar?

En potentiell svaghet hos Z är batteriet. På grund av den bärbara datorns lilla storlek kunde Sony bara klämma in ett 4 000 mAh batteri. Det är extremt litet för en bärbar dator med en kraftfull Core i5-processor.

Battery Eater-testet verkade återspegla detta och tuggade igenom Z på en timme och tjugofem minuter. Men Battery Eater Readers test, som mäter ett scenario med låg belastning, gav mycket mer lovande sex timmar och tolv minuter. I verklig användning som involverade webbsurfning och användning av Google Dokument, fann vi att den senare siffran var mycket närmare sanningen.

Om det inte är tillräckligt med uthållighet för dig, erbjuder Sony ett valfritt arkbatteri som fästs på undersidan av den bärbara datorn. Detta tillför ytterligare 4 400 mAh kraft och, som du kan förvänta dig, mer än fördubblar batteritiden. I Battery Eater Reader's Test tillät arkbatteriet en gångtid på fjorton timmar och trettioen minuter, vilket är häpnadsväckande.

Arket fördubblar också den bärbara datorns tjocklek, mer eller mindre. Men eftersom den bärbara datorn är så tunn till att börja med är det knappast något problem. Det största hindret för portabilitet är dockan, vilket är lite jobbigt att bära runt på grund av en icke-löstagbar sladd som ansluter dockan till den bärbara datorn. Du måste också ha med dig en separat, större och tyngre nätadapter om du bestämmer dig för att ta med dockan (på grund av dess högre strömkrav).

programvara

Precis som andra bärbara Sony-datorer levereras Z med samma galna dockningsstation ovanpå skärmen (kallad Vaio Gate). Och som på andra bärbara Sony-datorer är det ständigt överflödigt och irriterande. Som vi har nämnt tidigare när vi granskade andra produkter från företaget, så lyckas inte Vaio Gate riktigt allt som Windows 7 aktivitetsfält inte kan, men det lyckas avbryta surfsessioner genom att dyka upp en oönskad ögonblick. Och trots kraften i Core i5-processorn i den här bärbara datorn känns Vaio Gate trögt och oavslutat. Det är som att försöka interagera med ett Flash-webbelement på en fem år gammal dator.

En annan irritation fångade vår uppmärksamhet när vi använde Z: Vaio Update. Införandet av en inbyggd uppdateringsapp är inte ovanligt och kan ofta vara bra. En välbyggd version kan hjälpa användare som saknar tekniskt kunnande att hålla sina drivrutiner uppdaterade.

Faktum är att Vaio Update laddar ner uppdateringar snabbt och ger en hel del information om uppdateringar, men när det finns en uppdatering kommer den absolut inte att hålla käften om det. Ett popup-fönster i systemfältet visas ständigt, även efter att du lämnat det. Ännu värre, det finns inget uppenbart sätt att stänga av Vaio Update. Du måste antingen avsluta det genom Windows Task Manager eller avinstallera det helt om du tycker att meddelandena är stötande.

Prestanda

Sony Vaio Z är ännu en Core i5 dual-core bärbar dator, och den presterade i linje med andra som vi har testat. I SiSoft Sandras Processor Arithmetic benchmark registrerade vi ett kombinerat resultat på 37 GOPS, medan 7-Zip-testet gav ett kombinerat resultat på 7 345 MIPS. Båda dessa poäng är solida.

PCMark 7 gav en imponerande poäng på 3 528. Dessa resultat är högre än någon annan bärbar dator som vi har granskat hittills, men de bör tolkas med försiktighet. PCMark 7 verkar föredra snabba dual-core-processorer och föredrar definitivt solid state-enheter. Eftersom den här konfigurationen har båda, fungerar den extremt bra, men ett fyrkärnigt system kommer att vara bättre i många verkliga situationer.

Att testa Z i 3DMark 06 utan dockan resulterade i en poäng på 4 468, vilket är vad vi skulle förvänta oss att se från ett system som använder Intel HD 3000-grafik. Att fästa dockan (och dess Radeon 6650M grafiklösning) fördubblade nästan denna poäng till 8 377. Det gjorde det också möjligt att köra 3DMark 11, och det gav en poäng på 1 243.

Med dockan kopplad är mängden tillgänglig grafikkraft mer än tillräckligt för många spel, inklusive titlar som Dawn of War 2: Retribution, Bara för att 2 och Stjärnornas krig den gamla republiken. De senare titlarna måste begränsas till låga eller medelstora inställningar, men det är bättre än de flesta bärbara datorer kan hävda.

Utan dockan är prestanda likvärdig med den för alla $600 Core i5 bärbara datorer som saknar en diskret grafikkomponent. Det låter inte imponerande, med tanke på priset. Men Z handlar inte om rå prestanda; det handlar om bra prestanda i ett fenomenalt litet paket. Om du jämför den här bärbara datorn med de av liknande storlek, som vilken ultrabook som helst på marknaden för närvarande, besegrar den konkurrenterna vid varje tur.

Slutsats

Bedömt av dess tekniska prestationer är Sony Vaio Z lätt en 10/10 bärbar dator. Sony har lyckats packa ett antal högkvalitativa komponenter på ett mycket litet utrymme, och uppnått saker som de flesta ultrabooks som visas på CES bara kunde hoppas på. Ännu bättre, Z är inte särskilt varm eller bullrig, och batteritiden är inte heller en besvikelse. Och med dockan ansluten kan denna lilla bärbara dator spela spel såväl som många stora maskiner. Ja, det är dyrt. Men vad förväntade du dig? Det här är inte din mormors bärbara dator.

Tyvärr försurar designen av Z den underbara hårdvaran. Locket känns tunt, chassit tillåter lite flexibilitet och materialkvaliteten lever inte upp till prislappen.

Låter allt detta bekant? Om så är fallet, beror det på att några av dessa klagomål också dök upp under våra recensioner av Sony S 13,3 tum och Sony Vaio SE 15,5-tums bärbara datorer. Dessa var också tekniska överpresterare, men gav efter för designbrister som sänkte deras poäng.

Alla bryr sig inte om design förstås. Men det gör användarna. Om du bestämmer dig för att köpa en Z måste du göra det med vetskap om att du kan få en bärbar dator med ett robustare och mer attraktivt chassi för mindre. Om du behöver ström i den minsta möjliga bärbara datorn, erbjuder Sonys Vaio Z en acceptabel kompromiss.

Toppar:

• Otroligt tunn och lätt
• Kraftfull
• Högupplöst display
• Bra batteritid
• Extern docka förbättrar funktionaliteten

Lägsta värden:

• Chassit känns fläckvis tunt
• Skärm- och ljudkvalitet är underpar
• Extern docka är jobbigt att packa
• Dyr

Redaktörens rekommendationer

• HP Omen 16 (2022) praktisk recension: Cool och färgglad
• Asus Zenbook 14X OLED Space Edition praktisk recension: Till stjärnorna
• MSI tar sig an MacBook Pro med RTX 3080 Ti-driven Creator Z16P
• HP: s nya Z-studiomonitorer har en popup 4K-webbkamera för skarpa videosamtal
• Alienware x14 praktisk recension: En ny standard för tunt spel