Linksys EA7500 Max-Stream AC1900
MSRP $199.99
"Kraft och användarvänlighet förenas i Linksys EA7500."
Fördelar
- 1,9 Gbps hastighet över två kanaler
- MU-MIMO riktar signalen direkt till dina enheter
- Avancerad, intuitiv backend-mjukvara
Nackdelar
- Inledande inställningar kan bli invecklade
- Tar mycket plats på skrivbordet eller hyllan
De flesta av oss tänker bara på vår router när den inte fungerar. När Wi-Fi går ner kopplar vi ur routern, kopplar in den igen och hoppas att vårt värdefulla, livgivande Internet flödar igen. Om det är det går vi omedelbart tillbaka till att inte tänka på vår router.
Om du är nöjd med din Wi-Fi-signal kan det räcka. Men i allt högre grad är det inte människor. Döda områden i hemmen är en frekvent frustration, och aktiviteter som 4K streaming och videokonferenser kan sträcka ut Wi-Fi-bandbredd och tillförlitlighet till bristningsgränsen.
Linksys hoppas att du kommer att betrakta EA7500 som en lösning på dessa och andra problem. Det är en router för $200 som drivs av en 1,4 GHz dual-core-processor, som erbjuder upp till 1,9 Gbps bandbredd som du kan använda över flera enheter. Det är tillräckligt med bandbredd för att hantera ett hem fullt av streamers och spelare. Ännu bättre, routerns användning av MU-MIMO innebär att signalen riktas direkt mot dessa enheter, istället för att vara utspridda över hela huset.
Det är en imponerande funktionsuppsättning, men kan den här Linksys-routern lösa dina Wi-Fi-problem? Är det tillräckligt enkelt för vanliga användare att ställa in på egen hand? Och i så fall, är det värt prislappen på $200?
En stor svart låda med antenn
EA7500 är en svart plastlåda som inte försöker göra några visuella uttalanden. Visst, de justerbara vingformade antennerna skulle inte se malplacerade ut på en sci-fi-uppsättning, men resten av routern ser ut som vilken annan nätverksutrustning som helst.
Det betyder inte att EA7500 inte sticker ut. Det gör den, men mest på grund av dess storlek. Användare måste göra plats för den här routern. Den är tio tum bred, sju tum djup och två tum hög, med tre sju tums antenner som kommer ut på baksidan. Den tar lätt upp dubbelt så stor yta som de flesta hemroutrar.
Routern har också en böjd topp, något alla som försöker stapla den bland annan nätverksutrustning eller hemmabioenheter kommer att bli irriterad över. Men det här är en funktion, inte en bugg. Trådlösa routrar fungerar bäst när de lämnas ute i det fria, vilket innebär att det är en dålig idé att stapla saker ovanpå en om mottagning är viktig för dig. Och om det inte är det, varför skulle du köpa en router?
Alla portar du någonsin kommer att behöva
Baksidan av EA7500 har fem Gigabyte Ethernet-portar. Den ena är en WAN-port för att ansluta till ditt modem, och de andra är LAN-portar för att ansluta andra trådbundna enheter. Det finns också USB-portar - en USB 3.0, en annan USB 2.0 - för att koppla in extern lagring och dela den över nätverket.
Men Ethernet- och USB-portar är inte skälen till att köpa den här routern – Wi-Fi är det. Och EA7500 gör ingen besviken på den fronten. 802.11ac-enheten erbjuder hastigheter på 1,9 Gbps på två samtidiga band, ett 2,4 GHz-band som erbjuder upp till 600 Mbps och ett 5 GHz-band som erbjuder upp till 1300 Mbps.
Med den här routern är det mer sannolikt att din internetanslutning är flaskhalsen än din Wi-Fi-signal.
Det här är inte den högsta bandbredden vi har sett på en rutt. Den distinktionen går till Nattplagg Nighthawk X8, som erbjuder 5,3 Gbps total Wi-Fi-bandbredd över tre kanaler. Men den enheten kostar häpnadsväckande $400, dubbelt så mycket som EA7500.
När du har ställt in EA7500 kommer du att se två olika Wi-Fi-nätverk, ett på 2,4 GHz-kanalen och det andra på 5 GHz. Det delade spektrumet kräver att användarna lägger strategier lite. 5GHz-kanalen bör användas för bandbreddskrävande enheter, såsom 4K-strömmande mediaboxar, som är nära routern och kommer att dra nytta av hastigheten på 1300 mps. Detta gör att 2,4 GHz-kanalen, med sina inte alltför sjabbiga 600 Mbps, frigörs för daglig datoranvändning och webbsurfning.
Den här konfigurationen, bara en av många, innebär att anslutningen på din telefon eller bärbara dator inte saktas ner när du tittar på Netflix på din smarta TV. Alternativt, om du är i ett hus med många rabiata Wi-Fi-användare, kan du helt enkelt byta från ett nätverk till ett annat när saker saktar ner.
Bill Roberson/Digital Trends
Linksys EA7500 riktar specifikt sina signaler till anslutna enheter med MU-MIMO, eller beamforming. En vanlig router sänder faktiskt sin signal åt alla håll, vilket är effektivt, men ger sämre signalstyrka. MU-MIMO skickar signalen mot målenheten istället. Det är en solid funktion som fortfarande bara finns på routrar nära den övre delen av marknaden.
Om du har ett gäng enheter samtidigt som använder mycket bandbredd, borde den här routern kunna hantera det. Förutsatt att varje enhet är inom räckhåll är det mer sannolikt att din internetanslutningshastighet är flaskhalsen för hastigheten än din Wi-Fi-signal. De flesta människor saknar en anslutning som kan leverera allt nära 1,9 Gbps, eller till och med 600 Mbps, maxhastigheten för 2,4 GHz-kanalen.
Täck ditt hus med varmt, mysigt Wi-Fi
Det är många funktioner och specifikationer, men kommer användare att märka skillnaden jämfört med deras nuvarande routrar? Baserat på min erfarenhet – ja!
Det finns många potentiella orsaker till en fläckig Wi-Fi-anslutning, men hos mig är problemet konkurrensen. Jag bor i ett smalt radhus i tre våningar, vilket innebär att de flesta av mina väggar delas med grannar. Varje 2,4 GHz-kanal är överbelastad någonstans i huset. Det är en ständig kamp om spektrum och bandbredd.
En nybörjare som vill konfigurera något har en stor chans att göra det.
EA7500 gav mig en enorm fördel i den kampen. Efter att ha ställt in den här routern kunde jag inte hitta någon plats där en grannes nätverk var starkare än mitt eget, vilket betyder slutet på Wi-Fi-döda punkter. Latens i videosamtal och spel slutade vara ett problem, och videoströmning gick också smidigt. Detta gällde särskilt när jag anslutit till 5GHz-nätverket. Ingen av mina grannar använder den här tekniken ännu, vilket betyder att jag har den delen av det trådlösa spektrumet för mig själv.
Men att ha ett val är också avgörande här, eftersom 2,4 GHz erbjuder bättre räckvidd. Ansluten till det här nätverket verkade det inte vara något problem att lämna mitt hus. Till och med min bakgård var täckt. Vid ett tillfälle lyckades jag (bara knappt) ansluta och skicka ett Hangouts-meddelande från min brevlåda, som ligger ett halvt kvarter bort.
Uppenbarligen är varje plats olika, och varje hus kommer att presentera unika utmaningar för trådlös anslutning. Vissa ställen har tjocka gipsväggar, andra har ett rörigt trådlöst spektrum. Men om din Wi-Fi-anslutning för närvarande är dålig kommer uppgradering till Linksys EA7500 sannolikt att göra skillnad.
Allt om backend
De flesta användare bryr sig aldrig om att konfigurera sin router, inte en liten del eftersom de flesta routrar är obegripliga. Linksys är medveten om detta och hade gjort så mycket som möjligt för att ta bort hinder.
För det första finns det ingen IP-adress att memorera när du vill logga in på routern. Istället kan du helt enkelt gå till LinksysSmartWifi.com eller installera mobilappen för att konfigurera enheten. För det andra finns det ett antal widgets som snabbt sammanfattar routerns status och låter dig konfigurera saker som gäståtkomst med bara ett klick. För det tredje är sidan utformad på ett sådant sätt att lättförståeliga inställningar, som föräldrakontroll, prioriteras.
Men avancerade alternativ erbjuds fortfarande. Du kan ställa in din portvidarebefordran och en anpassad DNS om du vill, och det är inte svårt att hitta om du vet vad du gör. Det finns fortfarande avancerade inställningar att spela med, till exempel enhetsprioritet, som kan dedikera mer bandbredd till hårdvara - som en TV-box - som de flesta behöver det.
Föräldrar kommer att uppskatta föräldrakontrollen, som låter dig stänga av internet enligt ett schema. Vill du att ditt barn ska gå offline på PM? Inga problem. Du kan också blockera enskilda webbplatser om du vill.
Sammantaget är det en fantastisk routerbackend. Det kanske inte matchar Google OnHub för enkel användning, men det är en stor förbättring från de flesta routrar på marknaden.
Installationen är enkel, såvida den inte är det
Under idealiska förhållanden är det enkelt att installera EA7500. Anslut WAN-porten till din internetanslutning, koppla in strömkabeln och anslut sedan till nätverket trådlöst med hjälp av informationen på det medföljande kortet. Öppna din webbläsare och du kommer att bli ombedd att skapa ett Linksys Smart Wi-Fi-konto och guidas genom resten av routerns installationsprocess.
Min installationsprocess var inte så lätt. Routern kunde inte ansluta till Internet när jag kopplade in den, trots att min bärbara dator fungerade bra med samma kabel. Detta hindrade mig på något sätt från att se installationsstegen. Jag såg istället upprepade gånger ett meddelande om att installationen inte kunde slutföras, med instruktioner för en hård återställning. I slutändan kunde jag bara få routern att fungera genom att först ansluta den till min internetleverantörs router.
Bill Roberson/Digital Trends
Detta var frustrerande, eftersom jag visste exakt vad jag behövde göra — ställ in EA7500 att tilldela sig själv en lokal IP-adress. Det fanns till synes inget sätt att komma åt den inställningen och aktivera Internetåtkomst innan man gick igenom installationsprocessen, och inget självklart sätt att slutföra installationsprocessen utan tillgång till Internet. Vid ett tillfälle trodde jag att jag hade hittat svaret, men blev ombedd att ange ett lösenord som jag ska ha skapat under själva installationsprocessen jag försökte komma åt.
Linksys arbetade hårt för att se till att installationen av EA7500 var så enkel som möjligt, vilket är ironiskt nog varför det blev så komplicerat för mig. Tidigare åtkomst till de avancerade inställningarna kunde ha besparat mig en del huvudvärk, och jag hoppas att senare versioner av firmware löser detta.
Slutsats
Linksys EA7500 är inte den mest kraftfulla routern på marknaden, eller den enklaste att använda eller den vackraste, men den rankas högt inom alla tre områden. Inställningarna som de flesta nybörjare kommer att vilja justera är lätta att hitta, medan de avancerade inställningarna inte skyms. Och trots de hicka denna recensent hade, är det lätt att se hur lätt installationen skulle vara under de flesta omständigheter.
För $200 kan du köpa en lika kraftfull Google OnHub-router, som ser mycket snyggare ut och är lättare att konfigurera, men du skulle vara begränsad till en Ethernet-port och förhindrad att ändra vissa avancerade inställningar. Du kan också spendera på något som $400 Netgear Nighthawk X8, som erbjuder dubbelt så stor potentiell bandbredd och har en extra antenn. Men den routern kostar $400, och EA7500 erbjuder redan ett överskott av kraft på $200.
För många kommer prestandan och funktionerna för någon router inte att lägga till upp till $200. Men om du är på marknaden för en avancerad router och inte har en oändlig budget, är Linksys EA7500 ett bra val.
