Den 23 oktober, Tesla överraskade investerare med en vinst på 143 miljoner dollar för sitt tredje kvartal. Under det medföljande offentliga samtalet med investerare, både vd Elon Musk och finanschef Zach Kirkhorn betonade lanseringen av sin självkörande Smart Summon-funktion som en viktig bidragande faktor till det vinst.
Tesla släppte Smart Summon den 26 september – strax före utgången av sitt tredje räkenskapskvartal – som en del av en omfattande programuppdatering som heter Programvaruversion V10 eller helt enkelt V10. Funktionen låter ägare locka sin bil att köra till dem självständigt från upp till 200 fot bort på en privat parkeringsplats eller uppfart.
Rekommenderade videor
Men sedan den släpptes har denna självkörande funktion samlat på sig en överdriven mängd kritik för att orsaka olyckor och undersöks nu av federala transportmyndigheter för de faror det kan utgöra för allmänheten i stora drag. Kontroversen har en del spekulerar i att Tesla drev ut det tidigt, innan det var klart för allmänheten, för att visa en större vinst på företagets balansräkning.
Relaterad
- Tesla investerar miljarder i amerikansk gigafabrik för att öka semiproduktionen
- Teslas Model 3 är enligt uppgift på väg mot en omdesign
- Elon Musk avslöjar första leveransdatum och kund för Tesla Semi-lastbil
"Frågan är om de släppte den för tidigt?" Gene Munster, managing partner för Loup Ventures, berättade för Digital Trends. "Om du tar Apple eller ett traditionellt bilföretag som en jämförelse var releasen för tidig. Men Tesla föredrar att släppa och förbättra genom evolution snarare än revolution."
V10-uppdateringen skickades till Tesla-fordon den 26 september och kvartalet avslutades för företaget den 30 september. Med andra ord släppte företaget V10 den sista helgen som var möjligt för det att registrera intäkterna i sin kommande rapport till investerare.
Under tredje kvartalets resultatsamtal med investerare ropade företagsledare ut 30 miljoner dollar av vinsten på 143 miljoner dollar på grund av lanseringen av Smart Summon den 26 september. Varje Tesla-köpare kan betala 6 000 dollar för möjligheten att lägga till självkörning till sina fordon - och många gjorde det: Företaget har samlat in ungefär 500 miljoner dollar totalt från kunder för självkörande funktioner.
Men eftersom ingen Tesla faktiskt är helt autonom ännu, kan företaget inte, enligt allmänna redovisningsregler och praxis, räkna alla dessa pengar som intäkter. Istället måste det hålla dessa pengar i en speciell redovisningskategori som kallas "uppskjutna intäkter." Som portioner av den självkörande funktionaliteten släpps kan de släppa en del av pengarna och räkna det som inkomst.
Ross Gerber, VD och koncernchef för Gerber Kawasaki Wealth and Investment Management och en Tesla-investerare, lyfte fram timing: "Genom att släppa Smart Summon den sista helgen i kvartalet kunde Musk inse en del av det uppskjutna inkomst," Gerber berättade för Automotive News strax efter Teslas resultatrapport. Genom att släppa funktionen kunde de låsa upp en del av intäkterna från Self Driving och lägga dem på sin balansräkning.
"Tesla har ett team av certifierade revisorer som har kartlagt hur mycket pengar de kan känna igen för varje funktion de utför när det gäller Auto Pilot," sa han till Digital Trends. "Det är därför Elon pressar så hårt för att slutföra Auto Pilot."
Efter att Smart Summon släpptes började rapporterna strömma in Tesla-forum, Reddit, och Youtube med exempel på krascher, stänkskärmar och tillbud kopplade till Smart Summon. Konsumentrapporter, Forbes, Trådbunden, och andra har alla stämplat funktionen som inte redo för offentlig utgivning och en möjlig säkerhetsrisk. "Jag provade att använda den på en parkeringsplats idag och den började genast köra fram in i parkeringskanten + väggen" är inte en ovanlig historia. Kommentarer som, "Jag testade den och den ville dela 2 parkerade bilar där jag inte kunde urskilja om den skulle träffa något eller inte" och "Detta var inte användarfel, det är programvaran som inte är klar" är vanliga i Reddit och forumtrådar på Smart Kalla.
National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) är jämnt tittar på Smart Summon, och hade detta att säga när den nåddes för kommentar:
"NHTSA är medveten om rapporter relaterade till Teslas Summon-funktion. Vi har löpande kontakt med företaget och vi fortsätter att samla in information. Säkerhet är NHTSA: s högsta prioritet och byrån kommer inte att tveka att agera om den hittar bevis på en säkerhetsrelaterad defekt."
Andra investerare håller dock inte med om påståendet att Smart Summon släpptes enbart för ekonomisk vinning. "Timingen har ingenting att göra med att tvinga fram uppskjuten intäktsredovisning." sa Galileo Russell, en noga bevakad investerare och YouTuber. "Det var bara 30 miljoner dollar. Skulle inte ha flyttat nålen åt något håll. Även utan att inse det skulle Tesla ha krossat Wall Streets uppskattningar med enorm marginal."
Tesla svarade inte på vår begäran om kommentar om Smart Summons release. Under Q3 investerarsamtal rapporterade företaget att Smart Summon redan hade använts 1 miljon gånger. Tesla har redan varit tvungen att publicera flera uppdateringar av Smart Summon-funktionen sedan den 26 september, med fler uppdateringar som väntas under de kommande månaderna.
"Intäktsredovisning är en konst", tillade Munster. Faktum är att många redovisningsförfaranden har en helt egen logik som kan strida mot allmänhetens förväntningar. Vad som återstår att se är om Teslas release av Smart Summon, och de efterföljande olyckorna, kommer att ha en negativ inverkan som överträffar intäkterna som registrerats av dess release.
Redaktörens rekommendationer
- Teslas Cybertruck-set för sommarleveransevenemang
- Elon Musk levererar Teslas första helelektriska semilastbil
- Elon Musk: fullastad Tesla Semi aces 500 mils körning
- Teslas elektriska semi-lastbil kommer snabbare än väntat
- Elon Musk ställer ett skarpt ultimatum till Tesla-arbetare
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
