Galaxy Tab S8 har förnyat min tro på Android-surfplattor

För tre veckor sedan stängde jag av min pålitliga Microsoft Surface 2-i-1 för att ge mig ut på ett vågat experiment – ​​med en Android-surfplatta som min primära datorenhet. Mer specifikt menar jag att använda Samsung Galaxy Tab S8 som min enda arbetsmaskin. Det kanske låter konstigt, men till min förvåning kom jag ut med en mestadels positiv upplevelse.

Ja, det fanns några frustrationer, men Galaxy Tab S8 gav mig många anledningar att tro att Android-surfplattor inte är den förlorade saken som många där ute tror. Android-surfplattans upplevelse är förvånansvärt stark 2022, och jag hoppas att saker och ting fortsätter att förbättras under de kommande åren. Här är hur och varför jag höll fast vid Galaxy Tab S8 i veckor utan att förlora mitt förstånd.

Där Galaxy Tab S8 lyser

Det finns mycket att gilla med Galaxy Tab S8, både ur ett mjukvaru- och hårdvaruperspektiv. En 11-tums surfplatta kanske låter för liten för att fungera som ens enda arbetsstation, men kommer från en 10,5-tums skärm som erbjuds av

Microsoft Surface Go 2, det var fortfarande en uppgradering för mig. Dessutom säkerställde det bredare bildförhållandet på Galaxy Tab S8 att vyn med delad skärm kändes mer naturlig, till skillnad från den trånga röran på Surface Go 2:s höga 3:2-skärm.

Den pixeltäta skärmen på 2560 x 1600 var en välkommen uppgradering, och även om den inte var lika livfull som OLED-panelen på Galaxy Tab S8+, skärpan och ljusstyrkan var fortfarande mycket bättre. Det hjälper att Samsung-surfplattan är tunnare och lättare än sin Windows-motsvarighet och extremt nära iPad Air 5 på parametrarna ovan.

Ett hälsosamt antal funktioner gav Galaxy Tab S8 ett försprång jämfört med Windows-maskiner. Till exempel, med några få tryck, det förvandlas till en pixeltät sekundär skärm för en PC utan några dedikerade appar eller kablar. Högtalarna är balanserade och ger ett skarpt ljud, medan batteriet enkelt klarar en dags arbete.

Med Nearby Share kan du överföra filer mellan din telefon och surfplatta i en blixtsnabb hastighet, och 5G-anslutning är en annan praktisk fördel jämfört med en Windows PC eller Mac. Samsung har också garanterat fyra år av Android OS-uppgraderingar och säkerhetsuppdateringar i fem år, vilket är en enorm bonus för lång livslängd och oöverträffad i Androids ekosystem.

Samsungs programvara stjäl showen

För att bespara dig chocken av att flytta från ett skrivbordsgränssnitt till ett dåligt sträckt Android-telefongränssnitt på surfplattan, får du det utmärkta DeX-läget. Jag kände mig som hemma med den Windows-liknande designmetoden. Dessutom är fönsterstorleksändring i DeX-läge ganska givande och flytande. Storleksändring är smidig och flytande fönster är en fröjd att arbeta med.

När det gäller Chrome kan snabbmenyn som visas efter att ha valt text på Android hämta webbsökningsresultat och översättning i en popup-vy på samma sida istället för en ny flik, vilket är fallet när du använder Chromes skrivbordsversion. Det är en snygg fördel, och så här börjar det:

Ett användargränssnitt överladdar upplevelsen vid denna tidpunkt. Oavsett om du är i DeX-läge låter den utmärkta sidopanelen dig snabbt komma åt dina mest använda appar med en enda svepgest. Men det kan göra mycket mer. Du kan också stapla GIF-skapande och skärmdumpsverktyg. Kärnuppgifter (larm, meddelanden, kalenderposter, etc.), väderinformation, kontakter, urklipp och påminnelser är alla bara ett svep bort. Det är också djupt anpassningsbart.

Det finns heller inget behov av att komma ihåg genvägar, till skillnad från på PC eller Mac. S Pens snabbkommandon och luftgester ger en helt ny dimension av bekvämlighet. Dessutom är S Pen ett av de bästa stylusalternativen du kan hitta där ute, inte bara när det gäller ren flyt och låg ingångsfördröjning, utan anpassningsbarheten i dess hjärta är också anmärkningsvärd. När du vant dig vid de kombinerade knepen med kantpanel och S Pen-genvägar, det är svårt att gå tillbaka till tangentbords- och mussystemet på en PC.

Jag kom ofta på mig själv att knacka på den icke-pekkänsliga skärmen på min Asus Zephyrus bärbara dator varje gång jag kom tillbaka till den för att spela spel, och saknade verkligen bekvämligheten med pennan när jag flyttade bort från Galaxy Tab S8. Ja, det tar lite tid att vänja sig vid pennan som inmatningsmetod, men när jag väl vant mig vid den kände jag inget behov av en mus eller styrplatta. Jag saknade de flerfingergester som erbjuds av en bärbar dators styrplatta, men Alt + Tab-kombinationen och Androids navigeringsfältsgester kompenserade för det.

Adobe Photoshop Express visade sig vara mer än tillräckligt för mina bildredigerings- och retuscheringsbehov. Jag provade också Canva tillsammans med några andra redigeringsappar, och Qualcomm-chippet inuti Samsungs flaggskeppsplatta hanterade dem enkelt, utan strypning eller fläktljud. Även med 20 eller fler appar som körs i bakgrunden kändes Galaxy Tab S8 aldrig laggig. Min bärbara Windows-dator med ett AMD Ryzen-chip och Nvidia-grafik stammar när jag trycker på Chrome för hårt.

Den omedelbara upplåsningen för att återuppta-upplevelsen på Samsung-surfplattan visade sig vara ytterligare en välkommen överraskning. Det finns en anledning Intel gör en så stor affär om "instant wake"-upplevelsen på datorer som kommer med Evo-märket på dem. Galaxy Tab S8 låter dig dyka tillbaka till ditt arbete utan dröjsmål, snabbare än till och med Intel Evo-certifierade Windows 11-maskiner.

Överträffar PC-upplevelsen

Faktum är att det finns några fler saker som Galaxy Tab S8 gör bättre än en Windows-dator. Till exempel är fönsterhanteringen mycket smidigare, speciellt med pennan. Dessutom kan du justera ett fönsters genomskinlighet och alltid ha det i din vy istället för att minimera det. Dra-och-släpp-gesten för att öppna den tredje appen från kantpanelen i en 2:1:1-vy är också ganska bekväm.

För all M1-kraft som iPad har att erbjuda, du får inte dessa funktioner på Apples surfplattor, åtminstone inte ännu. Eller Windows 11 eller MacOS, för den delen. Jag älskade också hemskärmswidgetarna, och möjligheten att stapla dem på Galaxy Tab S8 var en extra bonus. Galaxy Tab S8:s 12-megapixel selfiekamera är mycket bättre än någon webbkamera jag har sett på någon bärbar dator där ute.

Dessutom är den 4K-förberedda 13 MP huvudkamera och 6 MP ultrawide kamerauppsättning ett snyggt tillägg. Även om du inte använder kamerorna för att ta foton och filma, är AR-lösningar som Quick Measure praktiska knep som du inte hittar på en Mac eller Windows PC.

Som en Android-enhet får du alla klockor och visselpipor som kommer med Googles senaste OS-version – plus några extra förmåner med tillstånd från One UI. Möjligheten att svara på samtal och hantera meddelanden när den är ansluten till en Samsung-telefon var också en stor bonus för mig, eftersom det hindrade mig från att ta upp min telefon för samtal och sedan bli distraherad av Instagram eller Twitter meddelanden.

Jag klämde mig in några sessioner Diablo Immortal då och då, men det gjorde jag i forskningssyfte, jag lovar!

För mitt arbete och akademiska behov stötte jag inte på ett scenario där jag kände mig knäskål efter att ha bytt till Galaxy Tab S8 som min primära dator. Där appar inte fungerade bodde jag med deras webbklient. Med massor av kraft att starta, en bekväm formfaktor och hälsosam batteritid förändrade Galaxy Tab S8 verkligen min uppfattning om dess förmåga att vara en seriös datormaskin.

Medan debatten rasar över Apple förvandlar iPad till en dator, Samsung har redan gjort det åt mig med Galaxy Tab S8. Det är ingen liten bedrift, eftersom upplevelsen verkligen var en ögonöppnare. Det betyder dock inte att Galaxy Tab S8 kommer att göra samma sak för alla.

Android-surfplattor är fortfarande inte perfekta

Naturligtvis finns det irritationsmoment, men de flesta har att göra med den dåliga formen av Android-appoptimering för surfplattor. Även Googles kärnappar, trots företagets förnyade fokus på surfplattor, har en handfull brister. Ta Chrome, ryggraden i mitt arbetsflöde. Jämfört med sin skrivbordsklient låter Android-versionen dig inte skapa flikgrupper. Du kan inte heller dra och släppa flikar mellan två Chrome-fönster.

Den största begränsningen var oförmågan att använda Chrome-tillägg, särskilt de utilitaristiska tilläggen som jag inte kan leva utan (som Grammarly, teckenräknare, Adobe Acrobat, Image Downloader och Keepa för att kontrollera produktprishistorik, bland annat andra). Du är också begränsad till att köra upp till fem Chrome-fönster, varav endast två kan köras i delad vy, medan resten kan användas i popup-vyn. Det är fortfarande bättre än vad en iPad kan göra, men inte i närheten av en PC-upplevelse.

Och detta sträcker sig även till appar som inte kommer från Google. En majoritet av applikationerna körs helt enkelt som en utsträckt mobilvy och ser hemsk ut. Medan sådana som Slack, Microsoft Teams och Trello gör stor nytta av den extra skärmfastigheten, är Asana rent av urusel. Ditt bästa alternativ är att köra webbklienten i skrivbordsläge för en mindre irriterande upplevelse.

Om du är en avancerad användare är ett gäng tunga redigeringsappar helt enkelt inte tillgängliga på Android. Inte för att du skulle vilja göra 4K-videoredigering på en Android-surfplatta, men ett chip på översta hyllan som Snapdragon 8 Gen 1 bör pressas, särskilt för alla pengar den befaller. Jag provade vissa medieredigeringsappar, men de är fulla av en frustrerande hög mängd annonser, eller saknar en del av mångsidigheten som erbjuds av appar som är skräddarsydda för Windows eller Mac.

Tab S8 är inte billig, men den levererar

Det är ganska uppenbart att det är en dyr ansträngning att förvandla en Android-surfplatta till en fullskalig arbetsdator. Det beror på att avancerade Android-surfplattor bara kan erbjuda en datorliknande upplevelse om du investerar i kringutrustning som folio-tangentbordsfodral och en penna, om möjligt. Och tro mig, trots hur ointuitivt det kan låta, gör det verkligen skillnad att använda en penna.

Jag saknade bekvämligheten med en mus, särskilt högerklicksgesten för att komma åt några nyckelfunktioner, men när du väl vänjer dig vid en kapabel penna – som det inte finns många av förutom Samsungs S Pen – kommer det inte tillbaka. Dessa tillbehör är dock inte billiga. Även den grundläggande tangentbordsfolioen för Galaxy Tab S8, trots att den saknar en styrplatta, kommer att kosta dig $140.

Om du antar att du letar efter den fullständiga bärbara upplevelsen efter att ha betalat ut över tusen dollar på Galaxy Tab S8 Ultra, måste du spendera ytterligare 350 $ på dess tangentbordsfolio. Det är mycket pengar, tillräckligt för att köpa ett snyggt mekaniskt tangentbord, en Chromebook, en renoverad Windows bärbar dator och till och med en Android-surfplatta som Xiaomi Mi Pad 5 som kommer med en flaggskeppsprocessor.

Men om du har råd med kostnaden för att förvandla en snygg OLED-surfplatta som Galaxy Tab S8+ eller dess Ultra-syskon in i din arbetsmaskin med sin egen unika uppsättning fördelar jämfört med en bärbar eller stationär dator, det kommer du inte att vara besviken. Google är också försöker (igen!) bry sig om Android-surfplattor med några viktiga UI-optimeringar i Android 12L och Android 13, vilket ingjuter hopp om att Android-surfplattor äntligen är på rätt väg.

Med lite hjälp från Samsungs egen uppmärksamhet på detaljer i One UI är jag hoppfull att Android-surfplattor som Galaxy Tab S8 är redo att ta över dina datorbehov för både arbete och underhållning. Se bara till att du går igenom en SWOT-analys innan du tar bort din plånbok.

Redaktörens rekommendationer

• Denna lilla Android-telefon förstörde nästan Galaxy S23 Ultra för mig
• Jag använder fortfarande Samsung Galaxy S23 Ultra av en viktig anledning
• Asus senaste Android-telefon kan vara ett stort hot mot Galaxy S23 Ultra
• Den här telefonen förstörde precis iPhone 14 Pro och Samung Galaxy S23 Ultra för mig
• Galaxy Tab S9 Ultra ser ut som en av 2023 års mest spännande surfplattor