Långt tillbaka 2001, föreställningen att regissören Rob Cohens street-racing-film De snabba och de ursinniga startade en av de mest inkomstbringande filmserierna genom tiderna skulle ha verkat galen.
Men här är vi, 16 år efter att Vin Diesels Dominic Toretto för första gången delade sin filosofi om att leva livet en kvartsmil åt gången, tittar på en franchise som kommer att ryta förbi 4 miljarder dollar över hela världen när De rasandes öde går på bio i helgen.
Och mot alla odds blir Fast and the Furious-filmerna bara bättre.
Den åttonde delen av franchisen, De rasandes öde återförenar Diesel med sin regissör på 2003-talet En man förutom, F. Gary Gray, färsk i hälarna på den senares framgång med en Oscar-nominerad NWA-biograf Rakt ut från Compton. Precis som med de senaste uppföljarna, tar filmen tillbaka majoriteten av birollerna från tidigare filmer – men den här gången inkluderar det flera skurkar också.
De rasandes öde är ytterligare en vinst för storfilmsserien.
De rasandes öde upptäcker att Dom och hans team lever det goda livet runt om i världen, vilket bevisas av scener av Dwayne Johnsons gigantiska federala agent Luke Hobbs tränar sin dotters fotbollslag i förorten medan Dom och Letty (Michelle Rodriguez) njuter av en välförtjänt smekmånad i Kuba. Att rädda världen flera gånger om har satt franchisens hjältar på en bra plats – tills Charlize Therons internationella cyberterrorist Cipher kommer.
Ett av de återkommande teman i Fast and the Furious-serien har alltid varit begreppet familj lojalitet, med Diesels före detta straffånge streetracer i centrum för seriens sammansvetsade cast av färgglada tecken. I De rasandes ödeMen den dynamiken vänds ut och in när Cipher vänder Dom mot sitt lag och ställer honom mot sin familj i en jordklothoppande kapris som på något sätt lyckas höja ribban ännu högre för action, explosioner och så många av de andra elementen som har gjort serien så populär.
För några uppföljare sedan skulle det vara svårt att föreställa sig att serien skulle toppa några av sina egna, väletablerade höjdpunkter av action – den Fast Five sekvens med ett par bilar som använder stulna bankvalv som vrakkulor på Rios gator eller flottan av bilar som tar sig an en tank i Fast & Furious 6, till exempel – men det är precis vad serien fortsätter att göra. Och det är också därför det inte kommer så mycket av en överraskning De rasandes öde innehåller ytterligare en uppsättning minnesvärda kulisser som känns mer fräscha, spännande och jubelvärda än vad innehållet i någon åttonde del av en franchise har någon rätt att vara.
Vid det här laget kan det inte vara lätt att trolla fram scenarier som flyttar spänningsnålen.
Du måste lämna över den till Gray, veteranen franchiseförfattaren Chris Morgan och resten av filmens kreativa team för deras kreativitet när det gäller att hitta nya sätt att skapa kaos – och upprörande mängder fordonsblodbad – runt deras skådespelare tecken. Vid det här laget kan det inte vara lätt att trolla fram scenarier som flyttar spänningsnålen efter att dina karaktärer har hoppat en bil från en Abu Dhabis skyskrapa till en annan i Furious 7, men De rasandes öde gör ett förvånansvärt bra jobb med att vrida ratten till 11 igen.
Efter flera filmer tillsammans, skådespelaren av Snabb och rasande tycks också ha tagit det "familjetemat" till sitt hjärta. Kemin mellan franchiseveteranerna fortsätter att limma ihop serien. Det är till och med fallet även när Diesels karaktär är isolerad från gruppen och Dwayne Johnsons Hobbs ger ett mer än tillräckligt surrogat för teamet att kretsa runt.
Återkommande karaktärer spelade av Chris "Ludacris" Bridges och Tyrese Gibson faller båda in i välbekanta roller med eller utan Diesels karaktär i bilden, och tillägget av Jason Statham – som återupptar sin roll som den dödliga specialstyrkemördaren Deckard Shaw – skakar om saker på ett sätt som distraherar från Diesels frånvaro.
När det gäller nykomlingarna till franchisen erbjuder Theron en av de mest övertygande skurkar som franchisen har haft hittills – som inte borde komma som mycket av en överraskning, med tanke på hur briljant den Oscar-vinnande skådespelerskan har varit i nästan varje projekt hon har medverkat under de senaste år. Hennes hänsynslösa terrorist är kall, beräknande och den perfekta folien för Diesel.
Tyvärr finns det inte mycket att säga om Scott Eastwoods junioragent "Little Nobody", som är förglömlig. Detsamma kan sägas om Game of Thrones skådespelaren Kristofer Hivjus karaktär, som knappt behöver ett namn i sin hantlangsroll. Tack och lov håller en kort, smart cameo från Helen Mirren det övergripande betyget för filmens nykomlingar på den positiva sidan.
Om det finns ett element där De rasandes öde saknas, det är den tidigare nämnda motstjärnans kemi som gick igenom de första sju avsnitten av serien, som nästan helt saknas i det senaste kapitlet.
De rasandes öde saknar den bro-mantiska, broderliga viben mellan dess manliga huvudroller.
Oavsett om det är filmens status som den första uppföljaren efter att Walkers karaktär skrevs ut ur serien, eller rapporterna om en bitter fejd som utvecklades mellan Diesel och Johnson under produktionen, De rasandes öde saknar den bromantiska, broderliga stämningen mellan dess manliga huvudroller som fanns i var och en av dess föregångare – även de avsnitt som inte spelade Diesel eller Walker. Ibland försöker filmen etablera den där dynamiken mellan Johnson och Stathams karaktärer, men det fungerar aldrig.
För att göra saken värre, lyckas Diesel och Johnson gå igenom mycket av filmen utan att ens ha en scen tillsammans, vilket kan vara det bästa beviset hittills på att parets enligt uppgift kalla förhållande utanför skärmen kan ha påverkat deras karaktärers på skärmen kemi.
Fortfarande, De rasandes öde är ytterligare en vinst för storfilmsserien på nästan alla andra sätt.
Det är inte bara uppåt när det kommer till många av stunts och set pieces, men det gör en trevlig jobb med att avancera seriens utveckling från streetracing-kriminalhistorier till klothoppande ensemble kapris. Om framtida avsnitt av serien kan återupptäcka den gnistan som fick franchisens familjeförsta tema att kännas uppriktigt, allt som fungerar så bra i De rasandes öde gör det fullt rimligt att tro att serien har många fler spännande mil kvar innan den når vägs ände.
Redaktörens rekommendationer
- Snabbt X: s slut, förklarat
- The School for Good and Evil recension: Mellanstor magi
- Rosaline recension: Kaitlyn Dever lyfter upp Hulus Romeo och Julia rom-com-riff
- Beslut att lämna recension: En ömmande romantisk noir-thriller
- Operation Seawolf recension: trevliga nazister? Nej tack!
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
