Hur Steam Deck vågar koppla bort PC-spel från PC

PC-spel har länge ansetts vara något knutet till … ja, PC: n. Duh. PC-spel är ingenting utan PC, eller hur?

Tja, på många sätt är det precis premissen som Steam Deck vill utmana. Systemet är äntligen skickas till ivriga spelare runt om i världen, och det är på väg att omdefiniera hur PC-spel kan se ut i framtiden.

En PC olik alla andra

Steam Deck är en enhörning i PC-spelutrymmet. Det är inte en enhet som matchar någon av våra nuvarande definitioner av vad en "PC" är. Den är handhållen. Det är helt fokuserat på spel. Och hårdvaran är ganska begränsad.

Liksom konsoler kan utvecklare rikta in sig på Steam Decks AMD APU som består av en Zen 2 CPU och RDNA 2 GPU. I den meningen är det mer i linje med PS5 och Xbox Series S/X än en modern spel PC.

Om du är en stationär PC-spelare som jag, kommer den hårdvaran inte att imponera på dig. Min senaste version har en AMD Ryzen 7 3700X CPU, 32 GB DDR4-3200 Bagge, och en Nvidia RTX 3070 — allt packat inuti ett Ncase M1 litet formfaktorfodral. Det är kraftfullt och fullt uppgraderbart. Steam Deck, å andra sidan, bleknar i jämförelse med ens en grundläggande budget gaming laptop du kan köpa just nu.

Men datorer handlar inte bara om hårdvara. Ja, min rigg spelar nuvarande AAA-spel med en upplösning på 1440p. Men den hanterar också videoredigering i Da Vinci Resolve, mitt frilansande skrivande vid sidan av – och ja, jag kan också dela in min skatt på det. Det är det fina med PC: n.

Du kommer inte att redigera kalkylblad på Steam Deck någon gång snart. Utan mördande hårdvara och multifunktionalitet saknar Steam Deck två av de mest attraktiva sakerna med PC-spel.

Det som däremot finns kvar är själva Steam. Det är kärnan i PC-spel som kan fortsätta när du är många mil bort från ditt skrivbord. Och det kommer att vara nyckeln till framtiden för PC-spel.

Ånga på språng

Spelandet pressar sig snabbt mot en viktig brytpunkt. Den första framgången för molnet streamingtjänster som Game Pass och GeForce Now förändrar hur vi tänker kring spelsystem helt och hållet. Bortsett från latensproblem ger molnspel en utmärkt sätt att spela spel speciellt när den nuvarande generationens konsoler fortfarande är svåra att hitta. Det är också tar bort ett hinder för nya spelare genom att låta dem tappa både konsoler och spel PC om de inte redan har en.

Du kanske till och med tror att vi är på väg mot en framtid där att äga äkta spelhårdvara kommer att vara ett minne blott. Ivriga PC-spelare kan håna idén, men den smärtsamma utdragna GPU-bristen har gjort molnspel ännu mer attraktivt.

Om PC-spel ska fortsätta att frodas är det absolut nödvändigt att det sträcker sig bortom gränserna för traditionellt speldatorer. Och det är där en plattform som Steam kommer in.

Till skillnad från konsoler har Steam Deck tillgång till nästan de hela Steam-biblioteket av över 50 000 spel. Det betyder att du kan spela mycket äldre titlar som Counter-Strike: Global Offensiv och originalet skalv — eller nyligen släppta titlar som Destiny 2: The Witch Queen. Visst, många av dem måste köras på Proton-kompatibilitetslagret sedan dess de flesta spel kompileras strikt för Windows, men möjligheten finns fortfarande. Och om Steam Deck blir en ohämmad framgång är det bättre att tro att utvecklarna kommer att tävla för att optimera sina spel.

Det kommer att ta lång tid för Game Pass' ynklig lista med 100 spel som någonsin kommer nära Steam. Allt finns till hands – inga månadsavgifter krävs.

Det är inte så att Steam Deck behöver konkurrera med konsoler för att bli en framgång. Det behöver bara låta dig ta med dig Steam-spel vart du än går. Ja, det är något bärbara datorer kan göra också. Men handhållet spel går utöver portabiliteten även för en bärbar dator. Det är en av anledningarna till att Nintendo Switch är den bästsäljande Nintendo-hemkonsol någonsin.

Framtiden för PC-spel är nära

Uppenbarligen är Steam Deck inte den enda bärbara spel PC. De Aya Neo, Onexplayer, GPD Win 3 (och Win Max) är alla värdiga alternativ till Steam Deck. Men Steam Deck har en viktig fördel. Valves snäva kontroll över Steam Deck-specifikationerna gör att den kan riktas specifikt mot utvecklare. Valves vertikala integration mellan Steam Deck-hårdvaran och Steam-butiksplattformen ger den en unik fördel än andra bärbara speldatorer kan inte erbjuda.

Det betyder dock inte att vi inte kommer att se någon konkurrens till Steam Deck i framtiden. Alienware visade upp sig handhållen gaming PC-koncept på CES 2020. Och även om det aldrig kom, vet vi att spelbolag har experimenterat med formen i många år. Om Steam Deck kommer ikapp kan vi se en hel våg av nya handdatorer speldatorer översvämma marknaden.

Det kanske låter fantasifullt vid första rodnad. Och det kanske det är. Men det var också molnspelande för bara några år sedan.

Om Steam-däcket kan få det att fungera, kommer inte att koppla från PC-spel att betyda slutet på datorn. Det kan helt enkelt betyda att de PC-spel du älskar finns tillgängliga på fler ställen. Och det känns som något alla PC-spelare kan komma bakom.

Redaktörens rekommendationer

• Jag ersatte min dator med Asus ROG Ally. Här är vad som förvånade mig
• Det finns en ny ROG Ally-konkurrent, och den är ännu mer portabel
• Hur Intel kunde använda AI för att ta itu med ett stort problem inom PC-spel
• Hur GDDR7-minne kunde lösa PC-spelens VRAM-problem
• Jag kan vila — mitt sökande efter den ultimata PC-spelkontrollern är över

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.