Tidigare tittade vi på de visuella effekterna som återskapade en verklig katastrof i Deepwater Horizon, sedan undersökte vi magin bakom de verklighetsböjande sekvenserna i Marvel Studios Doctor Strange. Nu utforskar vi den digitala magin som fick en djungel full av djur att prata i Djungelboken.
(Obs: Detta är en uppdatering av en artikel som vi ursprungligen publicerade i augusti 2016, redigerad för vår Visual Effects Oscar-serie.)
Live-action-remaken av Djungelboken var en av 2016 års överraskande hits, och fick höga betyg från både kritiker och fans på väg till mer än 364 miljoner dollar i amerikanska teatrar och hela 966,5 miljoner dollar över hela världen.
Regisserad av veteran skådespelare och Iron Man regissör Jon Favreau, Djungelboken är en nyinspelning av Walt Disney Pictures animerade film från 1967 (som själv var inspirerad av Rudyard Kiplings samling av djungelsagor) och följer en föräldralös mänsklig pojke uppfostrad av vargar i djungeln av Indien. 12-åriga skådespelaren Neel Sethi porträtterar Mowgli, pojken i hjärtat av historien som måste hitta sin plats i världen när den dödliga tigern Shere Khan hotar honom och hans adoptivfamilj.
Det var dock inte tillräckligt att bara skapa en grupp av djurallierade och fiender för Mowgli att interagera med på sin självupptäcktsresa. Favreau och Disney gav bildeffektstudiorna Moving Picture Company och Peter Jacksons Weta i uppdrag Digital med att få varelsekaraktärerna att prata med rösterna från några av de mest kända namnen i Hollywood.
Att bara skapa ett verklighetstroget djur digitalt kan ofta vara en svår process (fråga bara Pis liv visual-effects team), men skapa en hel skådespelare av djungelvarelser som inte interagerar med en mänsklig rollbesättning och pratar på ett trovärdigt sätt? Det var en oerhört formidabel utmaning för Djungeln Bokens kreativa team.
"Det fanns inget halvmått i att skapa den här världen och dessa karaktärer."
"Det var skrämmande, men jag kände att den tekniska förmågan att göra det fanns där," sa producenten Brigham Taylor till Digital Trends. "Varje gång vi satt ner med någon som visste mer om den här typen av saker, bekräftades det på nytt att vi kan göra det här."
"Men det verkligt skrämmande är att det inte finns något enkelt sätt att göra det," förklarade han, "Vi var tvungna att vara helt engagerade i det. Det fanns inget halvmått i att skapa den här världen och dessa karaktärer. Det är ett enormt engagemang av tid och energi och resurser. Det var inte som att vi hade genvägar som vi kunde ta. Det var skrämmande, att veta att det här skulle bli en väldigt stor satsning som alla skulle ta - för när du väl bestämt dig för processen är det en stor sak."
När Disney och filmens kreatörer hade förbundit sig att väcka berättelsens skådespel av djungelvarelser till liv - och få dem att prata - det blev MPC: s och Wetas jobb att förverkliga den visionen för filmen, under den tvåfaldige Oscarsvinnaren Roberts vakande öga Legato. En erfaren handledare för visuella effekter som vann Oscars för sitt arbete på 2011-talet Hugo och 1997-talet Titanic (samt en nominering för 1995-talet Apollo 13), såg Legato en unik utmaning i att föra världen av Djungelboken till livet på ett sätt som får talande djur att verka helt, ja... realistiska.
"Fotografiskt kan du få något att se verkligt ut, och sedan kan du få det att bete sig som om det är verkligt, och sedan kan du sätta det i en stor produktion... men vi ville göra det gånger 30," Även om det kan låta som en nästan oöverstiglig uppgift, förklarade Legato att tankeprocessen faktiskt skapade möjligheten att skapa den massiva skådespelet av djurkaraktärer i Djungelboken verka Mer hanterlig. "[Du måste tänka]," Jo, ja, du kan göra det - för du kan göra en, så du kan göra 30.'"
"När du väl har fått den där saken du kan dra av, ger det dig självförtroende att klara av resten av det," mindes han. "Den verkligt svåra delen i filmskapande är att göra standarden densamma för bild efter bild efter bild. I en mindre film skulle saker som ögonblicket du ser Shere Khan vara filmens höjdpunkt, och resten skulle vara live-action. Men i vår film måste varje bild vara så." Khan tillade att den verkliga utmaningen inte var "bara att komma dit, utan att hålla det uppe" genom hela filmen i full längd.
För att både "komma dit" och bibehålla den höga standarden under loppet av 106 minuters action, rekryterades MPC för att skapa huvuddelen av djungelkaraktärerna. Efter att ha skapat banbrytande effekter för båda Rise of the Planet of the Apes och Apornas planet: Uppgörelsen, Weta togs in för att hjälpa till med primatarmén till kung Louie, en gigantisk orangutangliknande apa med röst av Christopher Walken i filmen.
Närheten till Djungelbokens mänskliga huvudperson för djuren - och hur karaktärerna behövde interagera och kommunicera - gjorde det också omöjligt att använda live stand-ins för djurkaraktärerna, vilket lägger uppgiften att skapa de flesta av filmens rollbesättning på axlarna av de visuella effekterna lag. Enligt Legato var deras vägledande princip alltid att undvika att få djurkaraktärerna att göra allt som bara kunde göras i en animerad film (med undantag för att prata förstås), och att behandla filmen som en live-actionfilm i alla möjliga sätt.
"Du kan göra mer fantasifulla, orealistiska grejer som verkar roliga med animering, och animatörer vill animera, men vi ville inte göra det exakt på det sättet," sa Legato. "Vi ville använda filmskapande färdigheter för att berätta historien. Vi ville inte att tigern skulle hoppa 50 meter mer än en tiger kan hoppa eller få barnet att göra något som ett barn aldrig skulle kunna göra."
"När du väl har fått det där du kan göra, ger det dig självförtroende att klara av resten."
Naturligtvis, när de väl hade de mest realistiska djuren som möjligt, vände sig producenterna till att få djuren att göra något bestämt orealistiskt: prata engelska.
"Vi har alla sett många talande djurfilmer, men vi ville inte att det här skulle kännas som de vi har sett tidigare", förklarade Taylor. Istället var lagets mål att få deras skådespel av ultrarealistiska djur att prata utan att förlora det naturliga utseendet som de arbetat så hårt för att skapa.
"Jon var mycket insisterande på att skapa en väldigt naturalistisk och realistisk värld inklusive utseendet på dessa karaktärer, och vi bara avvek i små procentenheter från sina naturliga motsvarigheter - men då var vi tvungna att överväga hur de såg ut när de pratade, "mindes Taylor. "Så det blev ett stilistiskt val att försöka anamma all fysiologi för den givna arten du har att göra med och inte gå för långt ifrån den. Det är animatörens jobb att se hur du kan använda dessa begränsningar, oavsett om det är en stor katt eller en varg eller en björn, som alla har väldigt olika fysiologi och på något sätt får ord att passa in där. Det krävdes mycket diskussion och många iterationer av att säga för mycket eller för lite för att komma till en punkt där du inte tänker på det alls."
"Det är ett riktigt magiskt trick som du förhoppningsvis tar för givet när du ser det", tillade han.
En all-star skådespelare rekryterades för att ge rösterna bakom filmens djurkaraktärer. Tillsammans med Walken som kung Louie, inkluderar skådespelarna även Bill Murray som björnen Baloo, Ben Kingsley som Bagheera. pantern, Scarlett Johansson som pytonslangen Kaa, Lupita Nyong'o som vargen Raksha och Giancarlo Esposito som Akela, en annan Varg. Idris Elba som den dödliga tigern, Shere Khan, avslutar det hela.
I vissa fall justerades ansiktsstrukturerna hos några av djurkaraktärerna aldrig så lite av visuella effekter artister för att efterlikna vissa delar av skådespelarnas ansikten för att göra rösterna så mycket mer trovärdig.
"Vi var tvungna att närma oss det utifrån perspektivet 'Om djuren pratade, skulle de prata på det här sättet'", förklarade Legato. "De skulle röra halsen på ett speciellt sätt, och de skulle andas på ett speciellt sätt, [och] de skulle behöva ta andetag mellan raderna, och alla dessa olika saker. Det var vårt trosprång."
"Men om du gör det och du designade varelsen för att spegla djurets exakta fysiska natur, med muskler och leder och hur munnen rör sig, den är inte riktigt animerad på ett sätt som låter dig göra vad du vill, fortsatt. "Du är nu en dockspelare och kontrollerar den fysiska naturen hos dem bara på sätt som deras muskulatur tillåter. Och så hoppas du att det kommer att sälja det... Det är så vi närmade oss det: Ge dem så mycket verklighet att du glömmer att något av det är falskt. Det blir verkligt för dig."
Filmens överväldigande positiva recensioner tyder på att DjungelbokenSkaparnas skapare kunde göra precis det: Skapa en äkta, känslomässig koppling mellan publiken och en skådespel av talande, digitalt skapade djur från Indiens djungler.
The Making of The Jungle Book
Och nu är teamet för visuella effekter Djungelboken har belönats med en Oscarsnominering för sina insatser – något som verkar vara en välförtjänt ära för Legato och hans team.
"Eftersom förväntningarna är otroligt höga och du inte har det där fantasielementet att falla tillbaka på, så fort du gör en scen som ser verklig ut, sticker allt som är falskt ut", sa Legato. "Så vi var tvungna att stoppa tillbaka animationen och bara härma vad som skulle hända i verkligheten. Min hatt är av för alla animatörer som arbetade med filmen, eftersom de tog uppdraget och skapade något som är ett landmärke för animation.”
Den 89:e Oscarsceremonin sänds söndagen den 26 februari klockan 19:00 ET på ABC.
Redaktörens rekommendationer
- Hur Dunes visuella effekter gjorde ett ofilmbart epos möjligt
