Blackmagic Pocket Cinema Camera 4K recension

MiniDV. Final Cut Pro. Canon EOS 5D Mark II. På sin tid förändrade var och en av dessa produkter sättet vi skapar digital video och målade om branschens duk i stora drag. Gång på gång har ribban för inträde i professionell rörelseproduktion sänkts tack vare sådana revolutionerande teknologier. Dagens filmstudenter har tillgång till verktyg som gårdagens proffs bara drömde om, och det blir bara bättre.

Men var Canons framgångar med 5D Mark II som videokamera

var till stor del en slump, det finns en annan tillverkare som har arbetat med målmedveten demokratisering av avancerad videoproduktion: Blackmagic Design. Sedan sin första Cinema Camera 2012 har det australiensiska företaget fortsatt att pressa ned kostnaderna samtidigt som gränserna mellan konsument- och professionella produkter suddas ut. Dess senaste kamera, den Blackmagic Pocket Cinema Camera 4K (eller BMPCC 4K, för de som vet), är det senaste exemplet på detta, vilket ger ett svindlande värde till det otroligt låga priset på $1 300.

Det här är biokameran för oss andra, men det förblir i allra högsta grad en biokamera. Det vill säga, det är specialiserat. Dess storlek och pris – och användningen av Micro Four Thirds-fästet – kommer naturligtvis att göra jämförelser med hybridkameror som spegellösa Panasonic GH5S, men dessa är inte direkta konkurrenter. Trots tillgängligheten, BMPCC 4K är byggd för professionella arbetsflöden för filmskapande, och därför kanske den inte passar den mer avslappnade användarens behov.

Ändå har Blackmagic Design blandat ihop utmärkt hårdvara, högkvalitativa filtyper och en vacker användargränssnitt som gör detta till en attraktiv kamera för en mängd olika videoinspelningar, från studenter till arbete fördelar.

Mer än en kamera

Ytterligare separering av Pocket Cinema Camera 4K från potentiella konkurrenter är att Blackmagic Design inte bara är ett kameraföretag. I själva verket, fram till för ungefär sex år sedan, var det inte ens ett kameraföretag. Innan dess var den mest känd för sin DaVinci Resolve färggraderingsprogramvara – ursprungligen såld som en $20 000-svit komplett med skräddarsytt hårdvarugränssnitt. Den fullständiga versionen av programvaran kostar nu bara $299 (utan kontrollpaneler), även när Blackmagic har byggt ut den med redigerings- och sammansättningsmöjligheter. Och DaVinci Resolve Studio ingår nu i BMPCC 4K utan extra kostnad.

Det finns en poäng med att kombinera allt och göra det mer överkomligt: ​​Blackmagic Design vill att du ska få ut det mesta av sina produkter, både mjukvara och hårdvara, och en krävs för att Övrig. Faktum är att en av de viktigaste anledningarna till att företaget ursprungligen gick in på kameramarknaden var att ge ett bredare utbud av filmskapare tillgång till en kamera som verkligen kunde dra nytta av DaVinci Resolve. BMPCC 4K, med sina CinemaDNG RAW- och 10-bitars ProRes-filtyper, gör att du kan driva materialet till det yttersta vid färggradering. Det omvända är också sant, eftersom DaVinci Resolve har Blackmagics färgvetenskap inbyggd så att din video – särskilt när du filmar i RAW – ser så bra ut som den kan.

Samtidigt finns det inget som är proprietärt för Blackmagic här. ProRes (ett professionellt komprimerat format utvecklat av Apple) och CinemaDNG (ett öppet RAW-videoformat med Adobe i spetsen) är industristandarder. ProRes-filerna fungerar felfritt i Apple Final Cut Pro, medan CinemaDNG-sekvenser stöds inbyggt i Adobe Premiere Pro, så du är inte tvungen att använda Blackmagic-programvara om du föredrar att inte göra det. Mer spännande, det kommande Blackmagic RAW-format (mer om detta senare) utvecklas som en öppen standard, och Blackmagic Design kommer att erbjuda en SDK till utvecklare och tillverkare så att de kan införliva den i sina egna produkter.

Det här är inte en perfekt kamera och har några fel som kommer att hålla den ur händerna på vissa användare, men ingen annan tillverkare kan göra vad Blackmagic Design gör. Om du till och med har ett övergående intresse för videoproduktion på hög nivå bör den här kameran vara på din shortlist - det är inte det bästa verktyget för alla jobb, men inget annat ger så mycket värde till tabell.

Byggd för video från grunden

BMPCC 4K fortsätter Blackmagic Designs trend att göra kameror med konstigt utseende. Den är överdrivet bred från vänster till höger, men konstigt kort framifrån och bak. Det ser inte ut som en filmkamera. Ta upp den och den är förvånansvärt lätt tack vare dess kolfiber och plastkompositskal. Det finns ett bra grepp med tillgång till kontrollrattar, funktionsknappar och inspelningsknappen. På sidan av greppet hittar du minneskortplatser för både SD- och CFast 2.0-kort; på den motsatta sidan finns en USB-C-port som kan användas för att ansluta en solid state drive (SSD), som kameran kan spela in direkt på.

Men där det verkligen blir intressant är med den massiva 5-tumsskärmen med 1080p. Det här är helt enkelt den trevligaste inbyggda bildskärmen vi någonsin har sett på en kamera, åtminstone var som helst i närheten av denna prisnivå. Det gör spikningsfokus (vilket, som vi kommer in på senare, du nästan alltid måste göra manuellt) otroligt enkelt, även utan att förstora bilden. Medan DSLR-kameror och spegellösa hybridkameror ofta använder ett bildförhållande på 3:2 eller 4:3 för sina övervakar som sedan beskärs i videoläge, den här är 16:9 så att du får en helskärmsbild. Det förklarar också varför kamerahuset är så brett.

Skärmen är beröringskänslig, och även om det i och för sig inte är något att stoltsera med - de flesta kameror har pekskärmar dagar — Blackmagic Design är det enda företaget som har byggt sitt gränssnitt från grunden för att spela bra på en pekskärm. Att navigera i menyer och ändra inställningar har aldrig varit enklare. Allt är precis där du förväntar dig att hitta det, märkt på vanlig engelska, och tryckmålen är stora så att du inte råkar trycka på fel knapp.

Du kommer dock att dra nytta av en grundläggande förståelse för biokameraterminologi, som att veta skillnaden mellan slutarvinkel och slutartid. Men egentligen finns det inget alltför komplicerat här – Blackmagic Design har tagit det som verkar förvirra andra tillverkare och gjort det till något elegant och lättillgängligt. Ja, det här är ett professionellt verktyg, men det skulle också vara otroligt enkelt för en nybörjare att lära sig – andra kameraföretag skulle ha stor nytta av att studera det här gränssnittet.

Vissa användare kommer att beklaga avsaknaden av en elektronisk sökare (EVF) eller det faktum att skärmen inte artikulerar, men det är svårt att klandra Blackmagic Design här med tanke på hur mycket annan teknik de har pumpat in i den här kameran så lågt pris. Du får en HDMI-utgång i full storlek, så det är enkelt att ansluta en extern EVF eller bildskärm.

Det finns heller inget skofäste på toppen, istället ersatt med en skruvgänga för att ansluta en kamerahållare eller monteringsplatta. Konstigt nog är det nedre stativfästet ett enda 1/4-tums uttag, som saknar det extra stiftet som ofta finns på videokameror. Detta är alltså en kamera som du säkert kommer att vilja använda tillbehör för att få ut det mesta av den.

Filtyper av professionell kvalitet

När Blackmagic Design talade med Digital Trends, var en punkt som Blackmagic Design betonade att Pocket Cinema Camera 4K erbjuder inga konsumentvideoformat. Allt är åtminstone 10 bitar med 4:2:2 färg, som går förbi 8-bitars 4:2:0 codecs för de flesta andra kameror i denna prisklass. Det innebär jämnare övertoningar utan band, bättre färgupplösning och mer flexibilitet för sammansättning och gradering.

För den här recensionen filmade vi helt i ProRes 422, som på BMPCC 4K är bara ett kvalitetsalternativ i mellanregister, men det överträffar lätt vad som finns på de flesta spegellösa kameror. Kameror som Panasonic GH5-serien och Fujifilm X-T3 erbjuder codecs med hög bithastighet med jämförbar kvalitet som ProRes, men de är inte redigeringsklara och kommer att köras mycket långsammare på en dator om de inte omkodas först. ProRes-filmer, å andra sidan, kan släppas direkt på en tidslinje i de flesta populära redigeringsprogram och manipuleras med lätthet.

Om du kan tåla lagrings- och bearbetningskraven (och kostnaden för ett höghastighets CFast-kort), kan du få ännu bättre kvalitet genom att hoppa upp till CinemaDNG, en RAW-filtyp som erbjuds i både okomprimerade och komprimerade varianter. Baserat på Adobes DNG-format (digitalt negativ) för stillbildsfotografering är CinemaDNG ett slags hackjobb — i huvudsak lagrar den varje videoram som en individuell bildfil och stöder inte videospecifika metadata. Det är också ganska krävande på din dator.

Medveten om dessa nackdelar utvecklade Blackmagic Design sitt eget RAW-format. Även om det ännu inte är tillgängligt för Pocket Cinema Camera 4K, Ursa Mini Pro användare har haft tillgång till det i några månader nu, och rapporterna vi har sett är otroligt positiva. Blackmagic RAWs mål är att leverera kvaliteten och flexibiliteten hos en RAW-fil med den mindre lagringskrav för ProRes, samtidigt som det gör det mycket mindre belastande för din dator jämfört med CinemaDNG.

Blackmagic RAW kommer att erbjudas i både "konstant kvalitet" och "konstant bithastighet", där det senare erbjuder upp till 12:1-komprimering. Det låter som mycket komprimering, men Ursa Mini Pro-användare rapporterar praktiskt taget ingen effektiv kvalitetsförlust. Den nivån av komprimering gör att du kan spela in RAW-video direkt till ett SD-kort på BMPCC 4K, som helt enkelt blåser upp andra spegellösa kameror ur vattnet. Blackmagic RAW kommer "mycket snart", enligt Blackmagic Design, och kommer att vara tillgänglig via gratis firmware-uppdatering.

Bildkvalitet och ljud

Blackmagic Pocket Cinema Camera 4K använder en Four Thirds-sensor i full storlek (jämfört med den mindre Super16-sensorn i den ursprungliga Pocket Cinema Camera). Detta är fortfarande mindre än Super35-standarden som används i Ursa Mini Pro, Canons Cinema EOS-linje och de flesta andra avancerade biokameror, men den slår över sin vikt. Den kan spela in UltraHD (3 840 x 2 160) och DCI (4 096 x 2 160) upplösningar med 24, 30 och 60 bilder per sekund.

Liksom andra Blackmagic Design-kameror kan du välja mellan antingen "film" eller "video" dynamiskt omfång, där den förra är en logaritmisk ton kurva som bevarar fler högdagrar och skuggdetaljer men ger en mycket platt bild som måste färggraderas för att se normal ut igen. 10-bitars ProRes-filer graderas vackert, så även om du behöver underexponera för att bevara högdagrar kommer du att ha små problem med att lyfta skuggorna och mellantonerna i inlägget. Färgerna, i allt från mycket mättade element till känsliga hudtoner, svarar väldigt bra på justeringar. Det finns helt enkelt mycket mer information i filerna än vad du får på andra $1 300 kameror.

Brus hålls också imponerande lågt, åtminstone genom ISO 1600, den högsta känsligheten vi behövde under vår recension. ISO maxar på 25 600 vilket faktiskt är flera stopp högre än Ursa Mini Pro. Vi stötte på en del skuggbrus i vissa situationer, särskilt efter att ha gjort bilden ljusare i inlägget, men detta är att vänta och var definitivt inte värre än vad vi har sett från andra kameror.

För inspelning av ljud har kameran både en 3,5 mm och mini XLR-ljudingångar utöver stereomikrofoner på framsidan av kameran. Ljudkvaliteten från en extern mikrofon är mycket bra, bevis på förförstärkare av professionell kvalitet. Detta är ett område där spegellösa kameror för konsumenter ofta snålar.

När det gäller de inbyggda mikrofonerna låter de lika anständigt som mikrofonerna på kameran kan. De är användbara för att repa ljud eller för att synkronisera om du spelar in primärt ljud till en annan enhet, men du bör förmodligen inte lita på dem för mycket utöver det.

Vad vi verkligen gillar är det stora antalet alternativ du har för ljudinställningarna. Du kan ha både en extern mikrofon och inbyggd mikrofon vara aktiva samtidigt, och du kan välja vilken kanal som mikrofonen går till och oberoende styra nivåer för varje. Vill du att båda inbyggda mikrofonerna ska spela in till en monokanal medan en extern mikrofon spelar in till en annan? Det kan du göra. Vill du att bara vänster eller höger mikrofon på kameran ska vara aktiv? Det kan du göra. Och du kan göra allt väldigt enkelt tack vare det fantastiska användargränssnittet.

Autofokus och batteriproblem

Du måste falla innan du kan flyga, och Blackmagic Design snubblar fortfarande på vissa områden. Den icke-kontinuerliga autofokusen på Pocket Cinema Camera 4K är användbar som lite mer än en punktlista för specifikationerna. Har kameran autofokus? Tekniskt sett, ja. Kommer du att vilja använda den? Antagligen inte.

Enligt vår erfarenhet var autofokusen ofta långsammare än att bara fokusera manuellt (vilket återigen är ganska lätt att göra tack vare den fantastiska skärmen). Ännu värre, den fokuserade bara korrekt cirka 50 procent av tiden, och saknade ofta fokus även i väl upplysta situationer med mycket kontrast.

Mer oroande är energihanteringen. Den stora skärmen förbrukar mycket juice, och vi gick igenom fyra batterier på knappt 2,5 timmar. Det är inte så illa i sig - kameran använder allmänt tillgängliga Canon LP-E6-batterier - men kameran kommer också att stängas av utan förvarning om batteriet blir för lågt.

Hur lågt är för lågt? Det kan vara 10 procent, eller det kan vara 20. Varje batteri verkar vara olika. Om du är mitt i en intervju, särskilt om du är en ensam operatör och inte ständigt kan titta på monitorn, kan detta vara ett potentiellt katastrofalt problem.

Naturligtvis kommer många användare i den verkliga måldemografin för denna kamera (det vill säga människor som faktiskt använder biokameror) att komma runt dessa begränsningar genom att sätta kameran i en bur, ansluta ett följfokussystem, ansluta den till extern ström och arbeta med en dedikerad filmfotograf eller kamera assistent. Det skulle vara idealiskt, men inte alla på marknaden för en kamera på $1 300 tänker så.

Vissa potentiella kunder kommer också att peka på bristen på bildstabilisering i kroppen som ett negativt, men Blackmagic Designs händer var förmodligen bundna. De flesta biokameraanvändare vill inte ha sensorförskjutningsstabilisering, eftersom det kan orsaka oönskade rörelser om du monterar kameran på ett fordon eller annat snabbt rörligt föremål.

Men återigen, videografer som tittar på kameror för $1 300 vill ofta ha stabilisering, så det är en gåta. Vi uppnådde i alla fall anständiga handhållna resultat med stabiliserade Panasonic-linser, men en extern kardan skulle definitivt vara att föredra.

Vår uppfattning

Blackmagic Pocket Cinema Camera 4K är en revolutionerande produkt, en som återigen har sänkt ribban för inträde i professionell videoproduktion. Den kommer att få ett varmt välkomnande i oberoende produktioner, studentfilmer och dokumentärer. Indiefilmare har faktiskt råd att köpa den, snarare än att behöva hyra en kamera; studenter kommer att dra nytta av dess professionella arbetsflöde, lättlästa gränssnitt och låga kostnader; dokumentärer kommer att uppskatta dess ringa storlek och användarvänlighet, vilket gör det enkelt att installera sig på plats.

Tyvärr är det inte helt rätt för enmansteam som YouTubers och vloggare (och digitala trender kameragranskare) som är beroende av pålitlig kontinuerlig autofokus och inte kan övervaka batteritiden som en hök. Men annars är det en så uppfriskande kamera att använda och ger så fantastiska resultat att det mycket väl kan vara värt den smärre huvudvärken.

Finns det något bättre alternativ?

Ingenting annat gör vad den här kameran gör i närheten av denna prisnivå, så nej. Blackmagic Design har i princip ingen direkt konkurrens här. Som sagt, många människor kommer att hitta en hybrid spegellös kamera för att vara lättare att arbeta med. De Panasonic GH5, med intern stabilisering och ansiktsigenkännande autofokus, är ett bra alternativ i så fall — men det är också dyrare.

Hur länge kommer det vara?

Detta är en mycket välbyggd maskin och det är lite att oroa sig för mekaniskt då det finns så få rörliga delar. Blackmagic Design har redan visat en vilja att hålla kameran fräsch även med firmwareuppdateringar, som vi har sett med tillkännagivandet av det kommande Blackmagic RAW-formatet. Vi förväntar oss att du lätt kan få flera års användning av det.

Ska du köpa den?

Om du är en oberoende, dokumentär- eller studentfilmare, ja; det här är biokameran du har väntat på. Om du är en enmansbesättning kanske du vill avvakta - men även då är det inte ett fast nej. Du kanske fortfarande kan få den här kameran att fungera för dig, vet bara att du måste klara några små hinder först.

Redaktörens rekommendationer

• Sonys A7S III är den ultimata 4K-videokameran, fem år på väg
• Leica S3 uppdaterar mellanformats DSLR med dreglavärd 64MP, bio 4K
• 6K för $2 495? Blackmagic Design gör det igen med Pocket Cinema Camera 6K
• Fullformat eller 4K för mindre än $1K? Dessa 4 äldre kameror har fortfarande mycket att erbjuda
• Ny sensor, 4K vid 60 fps gör Fujifilms X-T3 till en dreglavärd kamera