Ett batteridrivet Amazon Echo? Jag önskar att alla smarta högtalare hade en funktion

De senaste dagarna har jag inte känt något behov av att skrika åt den smarta högtalaren som sitter bredvid mitt skrivbord. Oavsett om jag försökte spela musik efter att ha vaknat på morgonen eller lagat lunch, var det på något sätt alltid på en armslängds avstånd från mig.

Nej, jag placerade inte en i vart och ett av min lägenhets rum. Tvärtom har jag ägnat den senaste veckan åt att testa Amazons senaste Indien-exklusiva smarta högtalare som heter Echo Input Portable.

Obunden för rörlighet

I en allt mer trådlös värld har smarta högtalare, åtminstone de från första parten från Google, Apple och Amazon, vägrat att ge upp sladdar och behöver fortfarande ständigt vara bundna till en vägg.

Amazon tar itu med detta problem med Echo Input Portable, en kompakt smart högtalare som har ett inbyggt 4 800 mAh uppladdningsbart batteri - en första bland Echo-produkter och till och med Google Home rada upp.

Tillägget av ett batteri låser upp flera nya användningsområden för den smarta högtalaren. Det gör att Echo Input Portable fungerar ungefär som alla andra smarta högtalare - utan att vara bunden till ett eluttag. Du kan bära den runt i huset och prata med Amazons röstassistent, Alexa, så länge Echo Input Portable är ansluten till internet.

Ett eko som fungerar som en Bluetooth-högtalare

Detta gör det också möjligt för Echo Input Portable att fungera som en Bluetooth-högtalare. I likhet med andra Echo-enheter är den utrustad med Bluetooth som låter dig överföra ljud till den från din telefon eller dator. När den är offline kan du dock inte para ihop en ny enhet och bara ansluta de du redan har länkat till den tidigare.

Batteriet tillför lite tyngd till en annars liten högtalare. Men Amazon har lyckats vända den extra vikten till sin fördel. Echo Input Portable, jämfört med den vanliga Echo eller Google Nest Mini, låter anmärkningsvärt bättre. Även om Amazon inte delade några detaljer, är Echo Input Portables utsignal onekligen starkare och rikare, särskilt i basen. Detta var sannolikt en medveten uppgradering främst för att säkerställa att Echo Input Portable inte kommer till kort när den ställs mot Bluetooth-högtalarna i sitt prissegment.

Utöver det är Echo Input Portable i stort sett identisk med resten av Echo lineup. Den har en välbekant exteriör i tyg och en design som bäst beskrivs som om någon mosade en Echo Input och Dot tillsammans. Tack vare fjärrfältsmikrofonerna kan du be den att styra smarta apparater, lägga beställningar på Amazon, ställa in timers, läsa ljudböcker, fungerar.

Trots att det verkar vara en relativt liten funktion, har Echo Input Portables batteri i grunden påverkat hela min smarta högtalarupplevelse. Det breddar också hur mycket du faktiskt interagerar med det. Tidigare satt en smart högtalare helt enkelt fast i hörnet av ett rum och jag brukade kalla den bara när jag var i dess närhet. Echo Input Portable ändrar det eftersom jag bara kan plocka upp den och ta den med mig till en annan plats.

Kommer 2020 att bli året för trådlösa smarta högtalare?

Echo Input Portable får mig att önska att alla smarta högtalare hade ett batteri och jag undrar vad som tog Amazon så lång tid. Dess Indiens exklusivitet spelar några ledtrådar för att svara på det. Det är en marknad som nästan alla teknikföretag har tränat på på senare tid, eftersom landet genomgår en internetboom som ger upphov till miljontals nya användare. Amazon är inte annorlunda.

Indien har sin egen uppsättning egenheter och utmaningar, och Echo Input Portable är hur Amazon anpassar sig till dem för att vinna över Indiens växande smarta hemutrymme. Echo Input Portables batteri är perfekt för Indien, där en stor del av människor är beroende av mobila hotspots för att surfa på nätet och drabbas av strömavbrott ganska regelbundet.

Och det är inte bara Indien. Även i andra länder har det många fördelar att din smarta högtalare kan falla tillbaka till ett batteri. Det säkerställer till exempel att du inte har en pappersvikt liggandes på bordet när det åskväder och du är strandsatt utan el.

Du skulle bli förvånad över att veta att Echo Input Portable inte är Amazons första hugg på en batteridriven högtalare. Under 2017 introducerade företaget Amazon Tap, en (icke-eko) smart högtalare som du kan använda utan en strömkälla. Men Amazon Tap möttes av ett underväldigande svar främst för att vid lanseringen, det enda sättet du kunde åberopa Alexa är genom att trycka på en liten knapp på den (ett handsfree-läge lades till ett år senare).

Echo Input Portable övervinner dessa stötestenar och nu känns batteriet nästan som en enkel uppgradering för smarta högtalare. Förhoppningsvis kommer fler företag att följa efter snart. Själva Echo Input Portable kan så småningom landa i andra länder, även om Amazon inte har delat en tidslinje ännu.

Redaktörens rekommendationer

• Amazon ger Matter-stöd till 17 Echo-enheter
• Nya Amazon Echos ger "dot displays" och mesh-nätverk, plus modeller för barn och bilar
• Gör plats för Amazon Echo Show 15, förbeställningar går live
• Det här är vad vi vill se i nästa Amazon Echo smarta högtalare
• Amazons mindre Echo Show smarta skärmar får äntligen uppgraderingsbehandlingen

Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.