Den senaste onsdagen den 25 september meddelade Amazon en veritabel båtlast på nya prylar. Det fanns smarta nattlampor, smarta mikrovågor, smarta glasögon och till och med smarta ringar; men trots den till synes slumpmässiga karaktären hos de enheter som tillkännagavs, delade de alla en röd tråd: en skarp och tydligt avsiktlig brist på skärmar.
Nu, missförstå mig inte; Jag tror inte att Amazon gör detta av altruistiska skäl. Dessa gadgetmeddelanden är definitivt inte en del av något utarbetat schema för att inleda en skärmlös utopisk framtid som Jeff Bezos föreställde sig under en syraresa på Burning Man. Snarare är detta med största sannolikhet ett logiskt strategiskt drag för Amazon. Företagets smartphones och surfplattor säljer inte precis de från Apple och Samsung, men dess Alexa-aktiverade smarta högtalare är en stor hit med konsumenter – så det är vettigt för företaget att fördubbla (eller femdubbla) vad som fungerar och pumpa ut en massa mer röststyrda prylar.
Ändå, oavsett Amazons underliggande motiv, verkar det styra oss mot en värld som inte är så domineras av glödande, blinkande skärmar som stjäl uppmärksamhet – och det är något jag tror att vi alla kan få Bakom.
Relaterad
- Åsikt: Varför min nästa telefon kan vara en iPhone och inte en annan Google Pixel
- 5 sätt att framtida A.I. assistenter tar rösttekniken till nästa nivå
- Du kan nu ringa Skype-samtal på Amazon Echo-enheter
Screenage Wasteland
Vid det här laget är det ingen hemlighet att skärmöverbelastning är ett problem. Talrik bästsäljande böcker har skrivits om ämnet, och otaliga vetenskapliga studier har undersökt hur skärmar påverkar oss fysiskt, mentalt och socialt. Men du behöver inte läsa någonting för att se trenden.
Rekommenderade videor
Bevis på vårt problematiska förhållande till skärmar finns överallt. Folk gör digitala detoxar nu. Phubbing (ett ord som beskriver handlingen att snubba någon i en social miljö genom att titta på din telefon istället för att vara uppmärksam) är nu ett officiellt ord i många ordböcker. Företag har till och med utvecklat glasögon och kontaktlinser som påstås skydda dina ögonglober från näthinnan-förstörande nivåer av blått ljus som kommer från vår övervakar, surfplattor, smartphones och smartklockor. Få mig inte ens igång med att skicka sms och köra bil.
Ändå, trots att skärmöverbelastning är ett så allmänt erkänt problem, är skärmar fortfarande en allestädes närvarande del av det moderna livet. Vi kan helt enkelt inte ta bort vanan. Varför? För fram till helt nyligen fanns det inget annat alternativ. Den högteknologiska världen vi har byggt åt oss själva bygger på att klicka, trycka och skriva in text - och alla dessa saker kräver att du fokuserar din uppmärksamhet på någon form av skärm.
Det behöver dock inte vara så här. Taligenkänningstekniken är nu tillräckligt avancerad för att vi ska kunna utföra webbsökningar, ställa in påminnelser, diktera textmeddelanden och till och med styra smarta hemenheter med bara talade kommandon. Jag vet inte om dig, men jag kan inte vänta på att listan ska utökas. Om vi kunde bygga in den här tekniken i mer skärmlösa enheter — saker som hörlurar, ringar och icke-AR-glasögon — det skulle teoretiskt sett tillåta oss att dra nytta av fördelarna med mobilteknik utan att hela tiden behöva koppla bort från den fysiska världen och stirra in i en flytande kristall distraktion.
Om vi någonsin ska bryta cirkeln och återvända till en värld där skärmar inte påkallar vår uppmärksamhet så mycket, behöver vi fler enheter som tillåter oss att interagera med teknik enbart via röst – och det är precis vad Amazon är byggnad.
Att göra det till mainstream
För att vara rättvis är Amazon definitivt inte banbrytande för något nytt här. Google och Apple har också röstassistenter som du kan prata med via dina hörlurar, Facebook håller tydligen på att bygga en uppsättning röststyrda smarta glasögon, och startups över hela världen har arbetat med sånt här i flera år.
Som sådan tror jag inte att det Amazon gör är speciellt för att det är innovativt eller nytt - det är speciellt bara för att det är Amazon som gör det. Det finns inget annat företag på jorden som kan popularisera något med ren brute force som Amazon. Titta på Kindles. Titta på Echo Dots. Titta på Prime Day. Om det finns något företag som kommer att ge röststyrning till massorna och så småningom få oss till punkten där skärmar inte är en så förtryckande väsentlig del av vardagen, tror jag att det är Amazon.
Det känns konstigt att säga, men för en gångs skull tror jag att företaget driver vår teknologiska värld i rätt riktning.
…Om det bara kunde betala sin beskärda del av skatten och ge anställda en rimlig lön!
Redaktörens rekommendationer
- Vad du kan förvänta dig av Amazons evenemang i september 2020
- Amazons nya Echo Frames smartglasögon har Alexa, men det är ungefär det
- En ny undersökning av Adobe visar en växande marknad för röstapplikationer
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
