Huvuddelen av Pandora Premium-upplevelsen sker inom en smartphone app. Till skillnad från appar från några av Pandoras konkurrenter känns den inte överdriven – den är minimalistisk, enkel och strömlinjeformad. Det finns en karusell av nyligen spelade album och stationer, en lista med musik som sparats för senare lyssning och filter som låter användare söka efter specifika album, artister och låtlistor. En enkel växling gör det enkelt att dölja explicit musik på radiostationer och i sökningar, och en ny musiksektion erbjuder låtar som är skräddarsydda för individuella smaker.
Rekommenderade videor
Premium har dock mer än bara musik. Ett kuratorteam har till uppgift att bli av med karaoke, hyllningslåtar och dubbletter av spår, vilket Pandora sa kommer att förbättra kvaliteten på sökresultaten. Premium har miljontals kurerade och autogenererade radiostationer som erbjuder varianter av ett tema – som partyhits från 80-talet, Smooth Jazz och Orchestral. Och en "favoriter"-funktion sätter låtar som användare ger en "tummen upp" i en personlig spellista.
Relaterad
- AirPods, Beats-ägare kan få Apple Music gratis i 6 månader
- Amazon Music avslöjar den värdbaserade streamingradiotjänsten kallad DJ Mode
- Spotify vs. Pandora
Pandora har gjort det enkelt att växa musiksamlingar över tid. En "lägg till liknande låtar"-funktion låter användare lägga till algoritmiskt relaterade spår till en befintlig spellista, och en AutoPlay-funktion som snart kommer att starta kommer att skapa en station baserad på låten eller albumet du just lyssnat på till.
Lanseringen av Pandora Premium kommer 15 månader efter att Pandora förvärvade tillgångar från Rdio, och kort efter att företaget lanserade en $5 i månaden Pandora Plus med annonsfri lyssning, nedladdningar, högkvalitativt strömmande ljud och ett obegränsat antal överhoppningar och repriser.
Konkurrensen är hård, men Pandora tror att dess rekommendationsfunktioner ger den ett ben uppåt. Dess Music Genome Project, ett decennielångt försök att "fånga essensen av musik på den mest grundläggande nivån" med över 450 attribut för att beskriva låtar, driver Premiums låtförslag. Och företaget använder dussintals ytterligare signaler för att erbjuda "intelligenta" och "informerade" rekommendationer.
Men Premium kommer att få kämpa med exklusiva. Det senaste året har Apple Music och Tidal ink timede avtal med Kanye West, Drake, Frank Ocean, Chance the Rapper och Beyoncé. Den bredare musikbranschen är emot idén - Universal Music Group har förbjudit exklusiva produkter, liksom Lady Gaga, Adele och Spotify – men det kommer inte att ändra det faktum att Pandora Premium-prenumeranter kommer att behöva vänta längre på vissa singlar och album än andra.
Och jämfört med vissa av konkurrenterna är Pandora Premium ganska barbent. Till exempel, det startar utan en stationär app eller en iPad-app och det finns inga musikvideor. Och medan det fungerar med Chromecast, Apple CarPlay och Android Auto, det stöder inte Sonos eller Amazon Echo-enheter.
Men trots allt det är Pandora övertygad om att den kan omvandla åtminstone några av de 80 miljoner användare som lyssnar på Pandora varje månad till Premium-kunder. För att locka befintliga användare erbjuder den en gratis tvåmånaders provperiod för alla kontoinnehavare och en sexmånaders provperiod för Pandora Plus-prenumeranter.
Pandoras vd Tim Westergren sa att företaget siktar på 6-9 miljoner betalande kunder i slutet av året. "Vi har väldigt stora ambitioner för vad det här kan bli", sa Pandoras vd Westergren Gränsen. "Ingen har löst användarvänligheten och personaliseringsdelen av on-demand-världen. Jag tror inte att det verkligen finns en riktig premiumprodukt där ute ännu... vi tror att vi tar med oss något helt annat här."
Med Premium vill Pandora fånga de mer än 100 miljoner kollektiva människor som betalar för musikprenumerationer globalt. Apple Music betalar prenumeranter norr om 10 miljoner (av 20 miljoner), och Spotify passerade tröskeln på 100 miljoner användare tidigare i år (för mer, kolla in Spotify vs. Pandora jämförelse).
Tiden kommer att utvisa om Pandora kan avvänja användare från sin favoritmusikstreamingtjänst, men det har fått en stark start. Enligt analysföretaget MusicWatch tjänade Pandora 28 procent av alla strömmande musiktimmar under 2016. YouTube (inklusive YouTube Red-prenumerationer) var tvåa med 27 procent och Spotify kom på tredje plats (17 procent).
Pandora rullar ut Premium på iOS och Android, med nuvarande användare först i kön. Det är bara tillgängligt i USA för närvarande, men företaget har planer på att rulla ut det till territorier i Australien och Nya Zeeland.
Redaktörens rekommendationer
- Vad är Amazon Music: allt du behöver veta
- Spotify Plus kan ge gratisanvändare obegränsat spårhopp för $1 per månad
- HBO Max med annonser lanseras i juni för $10 per månad
- De bästa musikstreamingtjänsterna
- Plex Arcade ger klassiska Atari-konsoltitlar till din TV för $5 per månad
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
