När jag gick och köpte min första videoströmningsenhet hade jag inget val. Inte riktigt i alla fall.
Året var 2017 och jag använde den nu pensionerade Chromecast Audio och sista generationens Riva-högtalare att streama allt mina favoritspellistor på Spotify till högtalare i hela mitt hem via Google Home-appen. Jag var också ett stort fan av Amazons smarta Alexa-assistent och anställde en första generationens Echo Dot att göra allt från att ställa in larm och få nyhetsuppdateringar till att beställa hundmat.
Men när jag letade efter en lösning som skulle tillåta mig att njuta av alla mina favoritvideoplattformar - YouTube, Amazon Prime Video, Netflix, Hulu och Plex — på min hem-tv med liknande lätthet insåg jag att varken Amazons eller Googles lösningar skulle arbete.
Relaterad
- Hur hit sci-fi-showen Silo banar väg för Amazons Fallout-anpassning
- Amazon Fire TV Channels ger ännu mer gratis TV till plattformen
- Amazon Fire TV-apparater kan strömma direkt till hörselimplantat
Det är för att,
tills denna vecka, Amazon och Google-enheter spelade inte bra när det kom till deras respektive streamingappar. Amazon-enheter, som blandas sömlöst med min Echo Dot, skulle inte låta mig strömma YouTube – den mest populära videoplattformen på jorden – och Googles Chromecast-sviten lät mig inte streama Amazon Prime Video, innehavare av prisbelönta serier och några av de bästa filmerna i streaminguniversumet.Så jag köpte en Roku Ultra, som erbjöd både och en hel del mer.
De senaste två åren har jag varit mycket nöjd med mitt köp. Jag är inte unik. Det faktum att Roku kunde förbli agnostisk medan teknikjättar undanhöll populära videotjänster från varandra – tills nu, det vill säga – gav företaget en avsevärd fördel bland oss som tittar på flera plattformar. Faktum är att det troligen spelade en nyckelroll i Rokus tillväxt, och hjälpte det skrapiga, oberoende företaget att bli den ledande streamingspelaren företag på planeten, med en marknadsandel på 37 procent 2018 som överträffade Fire TV-enheter och mer än fördubblade Chromecasts andel.
Med ett intuitivt gränssnitt och tillgång till praktiskt taget alla videoplattformar och appar som tittare kan önska sig (nu i tusental), Roku lyckats positionera sig som hårdvaran (och mjukvaran, i partnerskap med många TV-tillverkare) för multiprenumerationsvideo tittare. Med andra ord: De flesta av oss.
När fler konkurrenter kommer in i video-on-demand-utrymmet, med företag som Apple och Disney när de förbereder sina egna tjänster kommer efterfrågan på tillgång till flera plattformar från en enda lättanvänd enhet bara att öka. Roku har vetat detta väldigt länge, och Roku-mässarna är mycket medvetna om behovet av att fortsätta att erbjuda tittarna alla möjliga plattformar de kanske vill titta på.
Nu när Google och Amazon har tavled sin långa streamingfejd, som tillåter sina respektive videoappar på varandras enheter, är frågan om Roku kommer att kunna erbjuda samma distinkta dragning som den en gång gjorde oklart. Med tanke på hur mycket forskning och utveckling Amazon och Google har lagt ner på sina ekosystem för smarta hem, är det allt mer troligt att blivande Roku-köpare kan hålla fast vid röstassistenterna och gränssnitten de känner från sina mobiltelefoner och smarta högtalare — en mycket bra anledning för de två teknikjättarna att äntligen slå en stillestånd.
Även om det inte råder någon tvekan om att en stor del av Rokus framgång är hur lätta dess enheter är att använda, om jag tvingades fatta samma köpbeslut idag, skulle jag förmodligen ta mig själv en Fire TV Cube eller Chromecast Ultra.
Som sagt, detta är ett skifte som Roku har förberett sig för, där företaget fokuserar mindre på utombordsströmningsenheter och mer på att integrera sitt ekosystem i fantastiska TV-apparater som kommer med Rokus strömlinjeformade gränssnitt inbyggt, i stället för de dåligt utarbetade smarta TV-systemen designade av TV-tillverkarna själva. Det är ett smart drag; om Roku kan förbli en stor aktör inom TV-området, kan det sannolikt fortsätta att ha en stor marknadsandel när det kommer till strömmande videoleverans framöver.
Bara tiden kommer att utvisa om Roku kommer att fortsätta att dominera streaminglandskapet eller inte, eftersom dess tech-titan-rivaler ser ut att använda sin makt – och massiva kassakistor – för att ta igen förlorad tid och användare. Men inte mycket tack vare år av tjafs mellan de stora pojkarna, har Roku ett bekvämt försprång.
Redaktörens rekommendationer
- Roku Channel är nu tillgänglig som en Google TV-app
- Google avslutar stödet för den ursprungliga Chromecast
- Mer än 100 Amazon Originals går till Amazon Freevee
- De mest innovativa streamingenheterna 2022
- Chromecast med Google TV tar steget till Android 12
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
