I vår diskussion om hans senaste projekt, Spin Me Round, regissören Jeff Baena håller ingenting tillbaka när han beskriver filmens miljö. Han älskar Italien och allt som kommer med det - maten, människorna, kulturen. Efter inspelning 2017 De små timmarna i Toscana visste Baena alltid att han ville åka tillbaka, så när tillfället dök upp att återvända, var det enkelt.
Spin Me Round berättar historien om Amber (Alison Brie), en restaurangchef som valts ut att lära sig på företagets kulinariska institut i Italien. Där träffar hon Nick Martucci (Alessandro Nivola), den rika, attraktiva ägaren till restaurangkedjan. När Amber börjar falla för Nick avslöjar hon hemligheter som vänder upp och ner på hennes resa. I samtal med Digital Trends delar Baena sin inställning till italienska kedjerestauranger, varför han förespråkar improvisation som regissör och vad som gör hans samarbete med Brie så framgångsrikt.
Obs: Den här intervjun har sammanfattats och redigerats för längd och tydlighet.
Rekommenderade videor
Digitala trender: Jag måste börja med din inställning till italienska kedjerestauranger. Är du ett fan av dem?
Jeff Baena: I allmänhet är jag inte ett fan av någon kedjerestaurang. Jag föredrar lokal och indie matlagning.
Jag är definitivt emot italienska kedjerestauranger, men jag går till hamburgarna.
Ja. Jag menar att In-N-Out är coolt när du är på resande fot, men ärligt talat tror jag att när jag var 22 slutade jag äta snabbmat. Jag gjorde ett experiment där jag tog ledigt ett par veckor eftersom jag förmodligen åt McDonalds typ en gång i veckan eller något. Jag väntade ett par veckor, åt det och kände bara av det i mitt system. Jag tänkte: "Det här är definitivt inte bra för dig."
Jag känner att det är rätt sätt att göra det på. Skär bara av dig själv.
Kall kalkon.
Du har helt klart denna affinitet till Italien, eftersom det här är din andra film som utspelar sig där. Vad är egentligen anledningen till att du ville återvända för en annan film?
Jag menar, att inte slå något annat land - för jag är säker på att alla länder i världen har sina fördelar och är vackra och har sina platser som du inte kan tro - men för mig [med] Italien har jag varit där ett gäng under de senaste 10 till 15 år. Varje gång jag går dit blir jag imponerad och lär mig något nytt. Du åker till en ny region som du aldrig har varit i förut, och du upptäcker ny mat, nya byggnader, ny kultur, [och] otroligt fantastiska saker. Jag vet att Frankrike antagligen har det, och jag har aldrig varit i Tyskland, men Italien, specifikt för mig, får mig att bli orolig varje gång, även när jag åker till platser jag har varit förut. Jag har varit i Toscana så många gånger, och varje gång jag åker dit hittar jag en ny plats.
Jag gick för att besöka Aubrey [Plaza]. Hon sköt Den vita lotus ett par veckor sen. Jag hade varit på Sicilien förut, men jag åkte ändå till Cefalù, som jag aldrig hade varit på förut, och det fick mig att bli orolig. Amalfikusten är otrolig. Vi åkte till Puglia, som jag aldrig varit i förut. Det är sjukt vackert. Människorna är så snälla mot mig. För mig har de löst det, som att det är platsen. Jag dras bara till det. Jag fick reda på det ett par år efter att jag gjorde det De små timmarna att min pappa är typ 25% italiensk, baserat på 23 och Jag, vilket vi inte hade en aning om. Så jag antar att det ligger i blodet.
Har du en favoritregion, i synnerhet?
Jag skulle säga överallt. Jag menar, jag fullkomligt älskar Rom, älskar absolut Toscana, älskar Emilia-Romagna, och jag älskar Sicilien. Det är svårt, och det [finns] fortfarande platser jag inte har varit. Jag är säker på att överallt jag kommer att gå kommer jag att bli kär i det.
Spin Me Round innehåller många genrer och teman i en film. Den har romantik, komedi, satir och till och med några whodunit-element. Vad var den första tanken bakom den här filmen?
Den första idén var efter att jag sköt De små timmarna i Italien kom jag tillbaka och såg den här artikeln om en chef från en italiensk franchiserestaurang som var inbjuden till det här programmet för de högsta cheferna i landet att åka till Italien för att lära sig om mat, vin och kultur – och de var extremt underväldigade. Det var ett helt oorganiserat program. Organisationens köksmästare gjorde en bolognese och det var i stort sett höjdpunkten på resan. De hade verkligen inte löst något och kände sig nästan som om de var instängda i denna sovsal.
Italien är en av de mest otroliga platserna, och om du aldrig har varit utomlands och du åker dit är det häpnadsväckande. För att sedan få en helt underväldigande, kurerad upplevelse där man liksom känner sig som en fånge, tyckte jag att det var ett riktigt roligt upplägg.
Du har samarbetat med många av skådespelarna i ensemblen tidigare, som Aubrey Plaza, Molly Shannon, Debby Ryan och Alison Brie, med den senare som medförfattare och co-producent. Hur är din samarbetsprocess med Alison, särskilt när det gäller skrivande?
Så, skillnaden mellan den här och Hästflicka Jag hade liksom beskrivit den här idén ett tag efter Italien, och sedan jobbade vi på vår Hästflicka tillsammans från grunden, och jag blev helt imponerad av den sortens kreativa gemensamma drag mellan oss när det gäller vårt sinne för humor och vårt sinne för berättande och karaktär. Och så, jag trodde att det här var lite lätt att ta med henne och få henne att involveras. Det slutade med att vi arbetade mer med konturerna.
Tanken var att filma den här sommaren 2020, och sedan COVID hit, så vi hade ett extra år på oss att arbeta med det av och på, och [vi] skrev det som ett verkligt manus istället för en disposition. Normalt skulle det ha varit en improviserad film, men det här var fördelaktigt eftersom vi inte riktigt gjorde det har mycket tid att spela in den här filmen, så vi hade inte riktigt en chans att göra min typ av improviserade stil. Vi var i stort sett tvungna att hålla oss till manuset, så jag tror att det verkligen hjälpte oss att ha ett fullständigt utarbetat manus, med tanke på den tidsåtstramning vi befann oss i.
Du nämnde typ din improviserade stil. Hur implementerar man som regissör improv med skådespelarna? Ser du till att få dina bilder gjorda först och sedan ge skådespelarna några möjligheter att prova olika idéer?
När det gäller hur jag gör improviserad regi inom filmskapande finns det uppenbarligen en gräns för hur många take man kan göra. I allmänhet är det tre eller fyra per inställning. Det finns inte riktigt ett "Du gör ditt, jag gör mitt." Jag tycker om att tänka på mig själv som en verklig samarbetsledare, ha diskussioner med artisterna om vad karaktären är och vart den är på väg och vad historien är är.
Mina konturer lämnar dig inte hängande, och du måste ta reda på allt detta själv. De är ganska beskrivande. Det är mer att dialogen inte är preciserad. Det är mer som det du säger i scenen, men inte hur man säger det. Det är mer bara en överenskommelse mellan mig och artisten om att ha samma riktning som vi går in i och i slutändan bli överraskad av en del av de saker de tar till bordet.
Men samtidigt är allt inom ramen för vad vi förväntade oss. Det är inte som "Hej, låt oss revidera den här karaktären, låt oss göra scenen helt annorlunda och låt oss få det här att hända." Det är mer rättvist typ av fokus, och jag antar att det i slutändan gör det så autentiskt som möjligt så att det passar vem de är som person och vem deras karaktär är.
Ibland finns det en enorm diskrepans mellan hur en skådespelare är och hur deras karaktär är, vilket uppenbarligen agerar. Jag tror att jag gillar att minska klyftan så mycket som möjligt så att det finns ett slags mer sant uttryck, och det får dig att känna dig mer bekväma och inte behöva tänka på en metanivå på vad de gör [och] hur det påverkar karaktären och berättelsen sig.
Spin Me Round - Officiell trailer | HD | IFC-filmer
Det är nästan som en mer naturlig föreställning för skådespelarna.
Ja, de är mer naturliga, men samtidigt gillar jag att bli överraskad. Självklart, om vi gör roliga saker, till exempel, Zach Woods är ett geni komiskt. Och så, en del av de saker som kommer ut ur hans mun är vansinnigt sura, men så roliga. Jag välkomnar det. Jag är inte värdefull när det gäller manuset. Jag är värdefull när det gäller filmen, så så länge filmen blir bra, och alla liksom drar på sig, så är det bra.
En av föreställningarna som förvånade mig kom från Alessandro. Han har varit med i mörka komedier tidigare, men han är mest känd för sitt dramatiska arbete. Jag tror att det sista jag såg honom var Sopranos föregångare. Men han ser ut som den perfekta ledande mannen för en rom-com. Vad stack ut hos Alessandro under castingprocessen?
Jag menar, Alessandro är en otrolig skådespelare, så jag tror att varje gång jag är ute efter att casta någon, letar efter bra skådespelare som också har en lyhördhet för komedi eftersom alla inte klarar sig komedi. Jag tror att alla som är en skådespelare, inte för att de är fantastiska på det, men i allmänhet har viss skicklighet i att kunna utföra dramatiska roller. Att trä nålen mellan komedi och drama är supersvårt, och jag har sett honom [Alessandro] göra det. Efter att ha träffat honom på Zoom och lärt känna honom fick jag hans humor. Jag gjorde justeringar av manuset för att matcha hans personlighet, vilket verkligen är hur jag fungerar.
Som jag sa tidigare med improvisationsgrejen, är min instinkt att inte tvinga fyrkantiga personer i cirkulära hål; det är för att i slutändan hitta den sortens balans och synergi mellan deras karaktär och deras personlighet själva. Och så, Alessandro, i verkliga livet, är en rolig, fånig kille som är extremt intelligent och extremt skicklig som skådespelare. Han gick till Yale. Jag menar, han vet vad han gör, och han gillar att ha många samtal om vem han är, var han kommer ifrån och vad den här karaktären i slutändan är. Jag älskar det. Jag älskar att gå på djupet och nörda om den processen, så han var så rolig att arbeta med. Jag älskar att jobba med honom.
Spin Me Round kommer att släppas på bio, på-efterfrågan och streama vidare AMC+ den 19 augusti.
Redaktörens rekommendationer
- Spin Me Rounds Alison Brie om att skapa en unik romantisk komedi
