Om vi någonsin vill skicka människor till Mars, måste vi hitta resurser där som kan hjälpa till att upprätthålla ett uppdrag. En av de viktigaste resurserna för besättningsuppdrag är vatten, och nu vill internationella rymdorganisationer hitta ett sätt att lokalisera det på den röda planeten.
NASA har samarbetat med Italian Space Agency (ASI), Canadian Space Agency (CSA) och Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) för att meddela att de planerar att undersöka att bygga en robotbana kallad Mars Ice Mapper, som skulle söka efter och kartlägga platsen och djupet för vattenis under ytan på Mars.
Rekommenderade videor
Forskarna vet att det finns gott om is vid Mars poler och i stora kratrar, men de vill också veta var isen finns på resten av planeten. Det tros finnas gott om is precis under ytan i många områden, vilket potentiellt skulle vara en mycket användbar resurs för framtida besättningsuppdrag där. Istället för att behöva vandra hela vägen till polerna efter is, kan framtida astronauter gräva upp den ur marken - förutsatt att de vet var de ska leta.
Relaterad
- NASA-volontärer kommer att leva i en simulerad Mars-habitat i ett helt år
- NASA: s skywatchingtips i juni inkluderar Mars i bikupan
- Se NASA lyckas starta helt privat uppdrag till ISS
Tanken är att robotuppdrag som Mars Ice Mapper kan bana väg för mänskliga uppdrag, förklarade NASA-tjänstemän. "Denna innovativa partnerskapsmodell för Mars Ice Mapper kombinerar vår globala erfarenhet och möjliggör kostnadsdelning över hela linjen för att göra detta uppdrag mer genomförbart för alla intresserade parter, säger Jim Watzin, NASA: s senior rådgivare för byråarkitekturer och uppdragsanpassning, i en påstående. "Människor och robotutforskning går hand i hand, och det senare hjälper till att bana väg för smartare, säkrare mänskliga uppdrag längre in i solsystemet. Tillsammans kan vi hjälpa till att förbereda mänskligheten för vårt nästa gigantiska språng - det första mänskliga uppdraget till Mars."
Förutom att hjälpa till med mänskliga uppdrag skulle det också vara vetenskapligt värdefullt att lära sig mer om is på Mars. Om forskare kunde samla iskärnor från planeten, till exempel, skulle de kunna se ett register över planetens geologiska historia. Det skulle också kunna bidra till sökandet efter bevis på forntida liv där.
"Förutom att stödja planer för framtida mänskliga uppdrag till Mars, kommer att lära sig mer om is under ytan ge betydande möjligheter för vetenskapliga upptäckter, säger Eric Ianson, biträdande direktör för NASA Planetary Science Division och Mars Exploration Program Direktör. "Att kartlägga is nära ytan skulle avslöja en ännu gömd del av Mars hydrosfär och skiktningen ovanför den, vilket kan hjälpa till att avslöja historien om miljöförändringar på Mars och leder till vår förmåga att svara på grundläggande frågor om huruvida Mars någonsin var hem för mikrobiellt liv eller fortfarande kan vara i dag."
Redaktörens rekommendationer
- NASA återställer kontakten med Mars-helikoptern efter nio veckors tystnad
- NASA tappade kontakten med Mars Ingenuity-helikopter i en vecka - men det är OK nu
- Hur man ser NASA: s privata uppdrag anlända till rymdstationen
- NASA gör sig redo för sitt andra helt privata uppdrag till ISS
- Se en kopia av NASA: s Mars-helikopter flyga på jorden
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
