Testar T-Mobiles 5G-hastigheter i New York City med Galaxy S10 5G

5G har kommit till New York City, även om du måste spendera en fin slant och vara på T-Mobile för att komma åt det. "Un-operatörens" 5G-nätverk lanserades i utvalda områden i sex städer i USA idag – inklusive Big Apple – men den enda telefonen som stöder det nya nätverket är Samsung Galaxy S10 5G. Den säljs nu från T-Mobile för $1 300.

Jag tog telefonen en sväng för att se vad högre hastigheter betyder när du myllrar omkring på New Yorks gator. Men först, vad i hela friden är 5G?

5G och spektrum

5G är femte generationens mobilnätsteknik, efter 4G, 3G och 2G. Det ger supersnabba anslutningshastigheter och ultralåg latens, vilket är måttet på fördröjningen mellan dataöverföringshastigheter.

För närvarande genomsnittligt

4G LTE nedladdningshastigheter runt om i USA varierar mellan 15 megabit per sekund (Mbps) och 50Mbps. 5G kommer få medelhastigheter till ett minimum av 50 Mbps, men det har potential att gå långt över 1 gigabit per sekund (1 Gbps) som mest. På samma sätt är den genomsnittliga latensen runt 40 till 60 millisekunder på 4G, men 5G syftar till att få den under 10.

Vad betyder det? 5G har potential att inleda en ny våg av anslutningar, vilket dramatiskt kan förändra det nuvarande tekniska landskapet. Inte bara kommer du att kunna ladda ner en 4K-film på några sekunder, utan 5G kommer att möjliggöra realtid virtuellt eller augmented-reality-spel, förarlösa bilar som kan prata med varandra i realtid, smartare städer, och mycket mer.

Det finns olika typer av spektrum spelar med 5G. Det finns högband eller millimetervåg (mmWave), vilket är vad Verizon, AT&T och T-Mobile använder för tillfället. Fördelen är supersnabba hastigheter och låg latens, men dålig räckvidd (tänk ett och ett halvt kvarter), och den har svårt att tränga in i byggnader. Därefter kommer mellanbandet, vilket Sprint använder, och den levererar snabba hastigheter med bredare räckvidd (även om hastigheterna inte är lika snabba som mmWave). Slutligen finns det lågband, som är det långsammaste av de tre men ändå bör erbjuda snabbare resultat över 4G LTE; den kan dock täcka ett mycket större område.

T-Mobiles 5G-hastigheter i New York

Hur snabb är T-Mobiles 5G mmWave? Inte lika snabbt som Verizons, men det är mycket bättre än T-Mobiles LTE-nätverk i samma område. Jag tillbringade större delen av min tid nära Tompkins Square Park på Lower East Side på Manhattan, och den första 5G-noden jag träffade levererade 411 Mbps nedladdningshastigheter (enligt Ooklas Speedtest-app). En Galaxy S10 Plus med ett T-Mobile SIM på 4G LTE når 137 Mbps.

T-Mobile sa att de förväntar sig hastigheter runt 450 Mbps för tillfället, men det kan öka när det fortsätter att utveckla nätverket. När jag åkte först till Chicago att testa Moto Z3 och den 5G Moto Mod på Verizons nylanserade 5G-nätverk såg jag inte hastigheterna gå mycket högre än 624 Mbps. Jag kom tillbaka en månad senare för att testa det på Galaxy S10 5G, och det gick över 1 Gbps. Det bästa jag såg idag var 582 Mbps på T-Mobiles nätverk, vilket är en bra början.

Konsekvens är fortfarande det stora problemet, för både T-Mobile och Verizon. Först måste du se till att du står i rätt område av 5G-noden - att stå direkt under den eller vara för nära kommer att resultera i dåliga hastigheter. Tvärs över gatan är en bättre position att vara i, men 5G-hastigheterna varierade fortfarande. Jag körde ett andra hastighetstest efter att jag nått 411 Mbps utan att byta plats, och telefonen sjönk till 200 Mbps utan någon speciell anledning.

Kom ihåg att räckvidden är dålig med mmWave. Jag kunde upprätthålla en 5G-anslutning i ett och ett halvt block, och sedan bytte Galaxy S10 5G till 4G LTE. Operatörer kommer så småningom att distribuera flera noder och repeatrar i kluster så att det kan skapa ett större 5G-område, men vi är inte i närheten av att se detta i aktion. Detta gör det svårt att rekommendera att köpa en 5G-telefon just nu, inte bara för att 5G-telefoner är långt och få mellan och dyra, utan också för att täckningen är så sporadisk och begränsad. Tack och lov, även i ytterkanten av nodens räckvidd, nådde telefonen 404 Mbps. Det är bra att veta att hastigheter bibehålls genom hela nodens räckvidd, även om det är en liten radie.

Men vänd ett hörn och tappa sikten, eller gå in i en byggnad på samma kvarter som noden, så släpper du 5G-anslutningen. Det är en av de andra bristerna med mmWave: Dålig byggnadspenetration. Det är därför 4G LTE i hög grad är en del av 5G-utbyggnaden, eftersom operatörer kommer att använda det som en reserv under överskådlig framtid.

Den mest frustrerande delen med att använda S10 5G på T-Mobiles 5G-nätverk är hur den inte spelar bra med värme. Ja, inte räckvidden eller hastigheterna, utan värmen. Det var 91 grader Fahrenheit i New York City idag (och fuktigt), och det påverkar telefonen. S10 5G har ett mått på plats som kommer att sparka dig tillbaka från 5G till 4G LTE om telefonen blir för varm, så jag var ofta tvungen att vänta på att den svalnade så att jag kunde starta ett test. Själva enheten kändes dock inte så varm.

Föreställ dig det här: Du går nerför gatan (med en 5G-nod) på sommaren. Det är soligt - så du har skärmen på maximal ljusstyrka - och du laddar ner en Netflix-film medan du sms: ar någon annan i telefonen. Jag förväntar mig fullt ut att telefonen kommer att sparka ner dig till 4G LTE relativt snabbt. Det är inte bra - alls. Jag såg inte detta nummer i Chicago i april eller maj, eftersom det inte var så varmt som det är i New York just nu.

Bortsett från värmeproblem, hur känns det att använda en 5G-telefon? Inte mycket annorlunda om du bara sveper runt och öppnar appar. Det är när du laddar ner innehåll som saker och ting börjar förändras till det bättre. Jag laddade ner PUBG: Mobil på Samsung Galaxy Store (Googles Play Store stöder inte 5G-hastigheter ännu), och S10 5G tog 1 minut och 12 sekunder att ladda ner 2GB-filen. Det är inte alls lika imponerande som de 23 sekunder det tog att ladda ner samma spel på S10 5G på Verizons 5G-nätverk. En senare jämförelse på 4G LTE bekräftade att 5G är fortfarande bättre, dock. S10 Plus på T-Mobile tog 2 minuter och 10 sekunder att ladda ner samma spel.

Vid en annan nod slog jag 415 Mbps på S10 5G och 153 Mbps på LTE S10 Plus. Att ladda ner samma spel tog 1 minut och 23 sekunder på den tidigare telefonen och hela 3 minuter och 26 sekunder på LTE-telefonen. Poängen är: 5G levererar framgångsrikt bättre resultat.

Jag bestämde mig också för att prova en snabb jämförelse med AT&T: s 5GE nätverk på en iPhone XR. Dess inte ett riktigt 5G-nätverk, men en marknadsföringsgimmick, även om den erbjuder förbättrade 4G LTE-hastigheter (du behöver ny hårdvara för 5G). iPhone XR nådde 115 Mbps, vilket liknar LTE-hastigheterna på T-Mobiles nätverk, men kommer inte i närheten av äkta 5G.

Precis som med Verizons 5G-tjänst kommer du att se mobillogotypen i statusfältet på Galaxy S10 5G som flimrar mellan 5G och 4G LTE. Det beror på att för att visa 5G-symbolen, respektive 5G telefon behöver komma åt data. När telefonen är ledig på hemskärmen kommer den att visa 4G LTE-logotypen, även om du befinner dig i ett 5G-stödt område. Oroa dig inte, det kommer snabbt att visa 5G-logotypen så snart du gör en dataförfrågan, till exempel om du öppnar och uppdaterar Instagram-appen.

Jag pratar också bara om nedladdningshastigheter här eftersom ingen av operatörerna har vänt omkopplaren för att förbättra uppladdningshastigheter eller latens. Dessa uppgraderingar kommer med tiden, men för tillfället kommer du bara att se 4G LTE-versionen av uppladdningar och latens.

T-Mobiles plan

Dagens 5G-lansering på T-Mobile är inte den stora. Företagets nyckelplan för att föra ut 5G till massorna bygger på att distribuera lågbandsspektrum (600MHz) runt om i USA, och den lanseringen är planerad att starta mot slutet av 2019, då enheter som stöder 5G 600MHz också kommer att vara tillgängliga.

Denna plan beror också på fusion med Sprint att bli godkänd. Om det går igenom kommer "the New T-Mobile" att kunna komma åt Sprints mellanbandsspektrum; på så sätt skulle den nya operatören ha ett mer robust 5G-nätverk i USA som använder låg-, mellan- och högband på kortare tid jämfört med konkurrenterna.

Det som gör T-Mobile unik över Verizon med sin 5G-lansering är det det höjer inte priserna. Om du vill ha tillgång till 5G och köpte Galaxy S10 5G, är allt du behöver minst den obegränsade planen på $70 för en enda linje. Verizon tar ut $10 per månad utöver sina obegränsade planer (även om det avstår från det under de första tre månaderna för utvalda enheter). Med det sagt är det oklart om T-Mobile kommer att höja priserna på vägen - trots allt initialt utlovade priser kommer att sänkas om sammanslagningen går igenom, men säger nu att priserna kommer att kvarstå det samma.

Om du är i New York City, Atlanta, Cleveland, Dallas, Las Vegas eller Los Angeles och funderar på en 5G-telefon, kolla in T-Mobiles täckningskarta för att se om du är i ett stödområde.

Redaktörens rekommendationer

• T-Mobiles enorma ledning inom 5G-hastigheter kommer inte någonstans
• Steve Jobs hade fel. Att ha en penna för din telefon är fantastiskt
• T-Mobiles 5G är fortfarande oöverträffad - men har hastigheterna sjunkit?
• Här är hur snabbt 5G på din Samsung Galaxy S23 verkligen är
• Här är en annan stor anledning till varför T-Mobile 5G dominerar AT&T och Verizon