5G-utbyggnaden och likheter med 4G LTE-övergången

Med allt snack om 5G, det är lätt att glömma att vi knappt har äkta 4G än. Vad vi har nu - 4G LTE — är mycket bättre än 3G, men når inte de hastighetsspecifikationer som fastställts av tillsynsorganet, Internationella telekommunikationsunionen (ITU). Den tekniska standarden för 4G är topphastigheter på minst 100 Mbps för hög mobilitet (när du rör dig snabbt) eller 1 Gbps för mer stationära applikationer.

Eftersom det var ganska oåtkomligt för operatörer och tillverkare tills nyligen, tillät regleringsorganet dessa enheter att kalla sitt erbjudande 4G LTE så länge det avsevärt förbättrat på 3G. Först nu, med introduktionen av LTE-Advanced börjar vi se dessa löften bli verklighet, men trots att du under verkliga förhållanden är mer benägna att se hastigheter i tvåsiffriga än tredubbla siffror.

Om du blev förvånad över den informationen, ja, du skulle inte vara ensam. Det är inte en del av vår trådlösa historia som branschaktörer gillar att sända. Ändå, efter en ojämn inledande lansering, har 4G LTE levererat på många av de förutsägelser och förväntningar som ställdes innan lanseringen. Det födde nämligen den utbredda konsumtionen och användningen av

mobil video, en enorm vändpunkt i teknikhistorien. Från 4G LTE-eran fick vi videochatt, videodrivna sociala medier som Snapchat och mobilkonsumtion av TV och film genom appar som Netflix.

Kommer 5G vara lika inflytelserik? Alla tecken pekar på ja (om inte för smartphones, så för andra former av trådlös kommunikation) — men som 4G kommer det att ta tid. I ett försök att ställa mer realistiska förväntningar på den nya trådlösa generationen, låt oss ta en titt på några av sätten 5G utbyggnaden kan likna utbyggnaden av 4G LTE, och vissa sätt som den kan skilja sig åt.

Hastigheter

De ITU IMT-2020-specifikation kräver 5G för att fungera topphastigheter på 20 Gbps, men som vi såg från 4G LTE kan vi realistiskt sett förvänta oss den typen av hastigheter om 10 år från nu. Även då förväntas dessa hastigheter endast vid användning av kort räckvidd mm Vågspektrum, inte längre intervall under 6GHz spektrum. Det betyder som vanligt att landsbygden inte kommer att känna fördelen på ett tag, om alls. För närvarande bör konsumenter som bor i stadsområden förvänta sig hastigheter i linje med LTE Advanced (eller, man kan säga, äkta 4G) som kommer att förbättras stegvis varje år.

Enheter

När 4G LTE först anlände till platsen var de enheter som stöddes inte bra. De var skrymmande, makthungriga och dyra. En viktig fråga med utsikterna till 5G är att den första 5G telefoner kommer också att ha dessa betydande brister. Trots allt, 5G hårdvaran är skrymmande, och när en telefon ständigt anstränger sig för ett nytt, mindre pålitligt nätverk som fortfarande är relativt sparsamt, töms batteriet snabbt.

Men förespråkare för 5G-teknik lovar att batteriproblem inte kommer att plåga denna nya generation av trådlöst som den gjorde den tidigare. Varför? Eftersom den första 5G telefoner kommer att förlita sig främst på 4G och 4G LTE - vilket inte är ett särskilt kraftfullt försäljningsargument. Dessutom planerar vissa företag att hålla batteriförbrukningen låg exklusive mmWave teknik, utan tvekan den viktigaste 5G genombrott.

När det gäller skrymmande och pris, kanske det inte finns några försäkringar på den fronten. 5G-telefoner som använder mmWave kommer att behöva flera nya antenner eftersom även händer enkelt kan blockera signalen, och till en början kommer enheter att behöva både LTE och 5G modem. Priset och storleken kommer nästan säkert att gå upp. I sista hand, 5G enheter kan vara lite bättre än 4G LTE ur ett utbyggnadsperspektiv, men bara marginellt.

Bärare

Många av missuppfattningarna om 5G kommer direkt från operatörerna och deras överhypade marknadsföringskampanjer, vilket är olyckligt men förståeligt. Med varje ny trådlös generation investerar operatörerna hårt i uppgraderingar som är svåra att marknadsföra av naturen. Nya trådlösa generationer har potential, men det är svårt att sälja potential. Operatörer försöker dock skapa innehåll som visar ett smörgåsbord av framtida teknik – förstärkt och virtuell verklighet, förarlösa bilar och robotar. Dessutom, och kanske ännu farligare, lovar de att våra nuvarande applikationer också kommer att bli mycket bättre som ett resultat av den nya trådlösa generationen.

Operatörerna kan mycket väl ha rätt om den framtida tekniken, bara tiden kommer att utvisa, men att antyda att 5G kommer att vara fördelaktigt på kort sikt är sannolikt att sanningen sträcker sig. Förutom de gupp vi kan se vid lanseringar av enheter, finns det ingen anledning att tro att de är unga och utvecklande 5G nätverk kommer att göra våra liv enklare, särskilt ur interoperabilitetssynpunkt. En stor fråga? På grund av användningen av olika spektrumfrekvenser av olika amerikanska operatörer, den första 5G enheter kommer förmodligen att vara operatörslåsta, vilket innebär att du inte kan byta fritt från 5G service på en operatör till 5G tjänst på en annan.

Så småningom kommer det problemet att jämna ut som det gjorde med 4G LTE, men i den här aspekten liksom med de andra, 5G utbyggnaden ser inte mycket lättare ut än den var för 4G LTE - speciellt om vi inte inser fakta och förbereder följaktligen.

Redaktörens rekommendationer

• Om du gillar billiga telefoner kommer du att älska dessa 2 nya Moto G-alternativ
• Här är hur snabbt 5G på din Samsung Galaxy S23 verkligen är
• OnePlus 10T-förbeställningar går live i USA och med en stor 5G-fix
• Den smutsiga historien om 5GE, eller när 5G inte alls är 5G
• Samsungs Exynos 1280 chipset detaljer lovar "5G för alla"